家长对孩子是满怀美好的期望，但他们的实际行为有时会起到反作用，家长要学会避制本能，放手让孩子去探索、发现、并寻找到真正属于自己的成功。
美国有8000多万家长，其中的4000多万对孩子的教育管得太多，另外4000多万又对孩子的学习不闻不问。余下的几十个人，火候把握得刚刚好。每个家庭都面临着艰难的抉择，是不是要逼迫孩子走上难于上青天的传统求学道路？是否要保持开放的心态，任由孩子自己闯出一条与众不同的发展路线？很少有家长能够解释得清几种选择之间的利弊权衡，也很少有家长无条件支持孩子自己的选择，而不顾亲戚、朋友和大学招生负责人的眼光与评价。家长面临的选择一点都不轻松。每个做家长的人，都会在孩子教育的选择问题上进退维谷。
这一年的教育长征中，我遇到了太多的虎爸虎妈，他们都觉得自己没怎么帮到孩子，希望能通过和我沟通来缓解自身的愧疚情绪。他们会说：“我们家孩子的平时成绩挺好的，绩点能拿到4.35分。我们去年上了5门大学选修课程，等到毕业的时候就能完成12门大学先修课程。去年暑假孩子就在一门心思地准备学术能力评估测试考试，最近一次的成绩是745/780。现在我们正在写大学申请信。”我和这些家长聊天的内容基本不超过这个范围，每句话的开头都是“我们”这个词，紧接着便是带着一丝疑虑的问题：“我们这样做，没有什么不对的地方吧？”
家长们总是说，自己唯一的愿望就是希望孩子能够幸福。诚然，每一个做家长的都希望自己的孩子幸福，但一路上却太容易忘掉这个终极目标。家长们都应该读一读马克·布莱索（MacBledsoe)的著作《有尊严地做家长》 (ParentingwithDignity)。布莱索认为，家长要逐步将决策的责任从自己身上转移到孩子身上。新生儿的决定需要家长来100%负责，而18岁孩子的决定，家长需要负担的只有0%。这里所说的决定并非是那些无关紧要的事情，而是所有的决定。请让你的孩子利用自身的技能、经验和做出明智决定的信心，昂首挺胸地步入成人的世界。布莱索的建议对于教育者来说也同样重要。学校应将自身的角色视为培养拥有自学能力，能够自我驱动的学生。但现实是学校和家长都希望自己在孩子的人生中永远占据不可取代的地位。
和我共同走访乔特罗斯玛丽中学的是著名的教育思想家迪克·赫什（Dick Hersch),他也是畅销书《失去理智》（LosingOurMinds)的作者。在一次社区论坛上，一位家长提出了一个经常被富裕家庭强调的问题：孩子压力太大。不用说，孩子身上承受的压力的主要来源，就是整天盯着孩子成绩不放的家长本身。赫什说道：“压力有两种类型，一种是外部的压力，源自逼迫孩子在自己不感兴趣的事上做到最好；还有一类是能发挥积极作用的良性压力，这种压力来自设定远大目标，来源于自我激励，在挑战和时间的限制面前不断精进，越挫越勇。”人们在想做成一些令自己感到骄傲的事情时都要面临压力。解决压力问题，最关键的就在于要将学生的学习任务和自身的目标感结合为一体，让孩子自己去决定未来。。
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