第24章
子曰：“孰谓微生高直？或乞醯焉，乞诸其邻而与之。”
微生高：姓微生，名高，也写做尾生或者尾生高，春秋时鲁国人，孔子弟子。当时人认为他为人爽直、有诚信、坦率。
《庄子·盗跖》里有“尾生溺死，信之患也”的记录。相传他与女友相约桥下，女友却迟迟不来，后因涨水，为了信守承诺，他抱着桥柱而淹死。庄子认为这是“信之患”！
《战国策》中也多次出现“信如尾生高”的说法；《史记·苏秦列传》、《淮南子·氾论》等文献中都记载了尾生高守信的故事。
微生高在当时还以“直”见称于世，但人们只是慕其名却不知其实，孔子便举这个例子否定其时的传说。
微生氏都是周文王的后代，现在很多都改为微姓，现在的山西境内，聚集了很多姓微生的人。
除了微生高，春秋时期还有一个叫微生亩的名人，是个隐士，《论语》中记载了他和孔子的一段对话。
直：即正直。是指不偏私，求实认真。《荀子·修身》：“是谓是，非谓非，曰直。”《韩非子·解老》：“所谓直者，义必公正，心不偏党也。”
乞：云氣之氣少米即成气，少米而向人讨要就是气的范式，后来氣简化为气以后，为了与云气之气有所区别，更省为“乞”。自此气与乞各自分道扬镳。
云气之气本为象形字，如《说文解字》：“乞(气)，云气也。象形。”又如《郑樵·通志》：“气，氣也，因声借为与人之乞。”
乞的本义就是向人讨、要、求。如：《左传·僖公十三年》：“冬，晋荐饥，使乞籴于秦。”又如《左传.僖公二十三年》：“出于五鹿，乞食于野人，野人与之块。”《史记·卷八十六·刺客传·豫让传》：“行乞于市，其妻不识也。”
乞也引申为希冀、盼望的意思。如：《文选·李密·陈情表》：“乌鸟私情，愿乞终养。”
乞也指乞丐，讨饭的人。如：《列子·黄帝》：“自此以后，范氏门徒路遇乞儿马医，弗敢辱也。”又如《孟子·告子上》：“蹴尔而与之，乞人不屑也。”
乞也引申指“贫穷”。如：《魏书·刘彧传》：“外舍家寒乞，今共为笑乐，何独不视。”
醯：读作xī。本意指醋，引申为用于保存蔬菜、水果、鱼蛋、牡蛎的净醋或加香料的醋，也指酒、酰的旧称。如《说文》：“醯，酸也。”
邻：近也、亲也，五家为邻。从邑，㷠（粦）声。
“邻”本是古代一种居民组织，现代常说的“邻居”，就是由这样的居民组织发展而来的。
“邻”还指相邻近的其他事物。如“紧邻”、“接邻”、“贴邻”、“友邻”等。几何学上把相邻的两个角称作“邻角”，两个座位相邻叫“邻座”。
连界之国亦称邻。如《书·蔡仲之命》：“睦乃四邻。”
邻又指车声，与辚通。如《诗·秦风》：“有车邻邻。”
全文理解为：
孔子说：“谁说微生高这个人正直呢？有人向他讨点醋，他却不直说没有，偷偷地到邻居家讨了点给人家。”
《战国策·燕一》：“使臣信如尾生，廉如伯夷，孝如曾参，三者天下之高行。”在先秦时代，伯夷是廉洁的象征，曾参是孝顺的标杆，而微生高则是诚信正直的符号。
孔子曾提出：“众好之，必察焉”！意为不能盲目相信传言，外面都在传微生高正直，但经过孔子考察，并非是这样的。
有人向微生高讨要些醋，微生家里恰好也没有醋。依照诚实正直的品性，他应当直接告诉对方实际情况。但是，微生却跑到邻居家讨醋来送给对方。这种做法显然不符合诚实正直的品性。
那么，微生的行为是出自一种怎样的心理呢？或许他认为自己在道义上有责任满足别人的请求，又或许他担心对方会误以为他有醋舍不得给。
钱穆先生在《论语新解》中说：“微生殆委曲世故，以博取人之称誉者。孔子最不喜此类人，所谓‘乡愿难与入德’。”
说微生高是乡愿，似乎有点过了，因为这样难以解释他最终抱柱而死的人生结局。更合理的解释是，微生高为信念而生，他的生命事实上已经完全被抽象的概念所控制了。
孔子认为，人应该懂得权变，比如人要讲信用，但“信近于义，言可复也！”要有义的“信”，才可以履行！
另外，人要讲义，但是要力所能及，没必要“借贷行善”、“打肿脸充胖子”！
微生高应该跟朋友直说我没有醋，如果有需要，我去邻居那里帮你讨一点，不应该瞒着对方去邻居家讨了给他，这样才是正直的“直”！
微生高的直和信不可取！
儒家历来倡导，每个人都应该具备以下修养：仁义礼智信、温良恭俭让、忠孝悌慎廉、勤正刚直勇！
修养包括修身和养性，微言高行，所以修身，不修其身，虽君子而为小人，能修其身，虽小人而为君子！
天命之谓性，性不可改但可以养，黄石公《素书 · 求人之志》曰：“避嫌远疑，所以不误，博学切问，所以广知！”
很多人对修身养性多有误解，比如孔子的弟子微生高就没有真正理解“直”和“信”。当有人向他讨要一点醋时，他家没有醋，他认为拒绝别人是不“直”的，所以赶紧向邻居讨了一点给他。
真正的“直”应该直接告诉他自己没有醋，如果实在有必要，应该告诉他，我可以向邻居讨要一点给你。瞒着别人，向邻居讨了再给他，如此打肿脸充胖子不能叫“直”。
孔子是很重视“直”道的，他认为“以怨报怨”不可取，“以德报怨”没必要，应该以“直”报怨！
关于“直”道，连古代的叶公都没有正确理解，孔子周游列国期间，有一次听说楚国叶公把叶地治理得很好，所以想去看看。
见面后，叶公很骄傲地说：“我们这里的人非常正直，有一个人把别人家的羊赶到了自己的羊圈里，他的儿子知道后，把父亲给揭发举报了，很正直吧？”
孔子听了后，皱起眉头说：“你们这样就叫正直了？我们那里的人可不一样，我们那里，如果父亲做错事了，儿子会教育他，儿子做错事了，父亲会教育他，这就叫正直。”
现在很多人认为，说话做事直来直去，不顾别人感受就叫“直”，孔子说：“直而无礼则绞！”说话不顾别人感受、太直接，等于在别人心上绞下一块肉，这不叫“直”！
关于“信”，微生高在桥下等人的时候，为了表示自己的信用，河水上涨，他也不离开，用死来证明自己的守信！
用生命换取信用，完全没有理解他老师关于“信”的解读。孔子多次提出关于“信”的言论，比如“人而无信，不知其可也！”“与朋友交，言而有信！”
但是，讲信用是有条件的，比如，不“义”之信不能守！危害生命的“信”就是不义的信，何必要守呢？当然，在民族大义面前，另当别论，总之，儒家主张权变，不能刻板。
比如谭嗣同，百日维新失败后，有逃跑的机会，却偏不逃，反倒慷慨陈词："各国变法无不从流血而成，今日中国未闻有因变法而流血者，此国之所以不昌也。有之，请自嗣同始。"
谭嗣同决心以死来殉变法事业，用自己的牺牲去向封建顽固势力作最后一次反抗。留下“我自横刀向天笑，去留肝胆两昆仑”的诗句激励后人，从容就义。
对谭嗣同的这种视死如归、勇于牺牲的精神我们是由衷钦佩的，但他那自杀般的行为却是我们坚决摒弃的。
我们追求的结果是成功而不是失败。当失败了，总结经验教训，继续追求下一次的成功，这才是正道。
留得青山在不怕没柴烧，还有继续成功的可能。谭嗣同的思想很大程度上受到了佛教的影响。
谭嗣同曾在南京“闲户养心读书，冥探孔、佛之精奥，会通群哲之心法，衍绎南海之宗旨，成《仁学》一书”。
佛教非常推崇这种做法：面对屠刀砍到头上，明明能够反抗不死，但为了树立为护法牺牲的榜样，甘愿赴死。
这种做法，让佛教在印度遇到弯刀劈下时，引颈就戮，被杀得人头滚滚，袈裟落地，从此，在印度，这片佛教诞生的大陆上，再也没有了佛教的影子。我们不该支持这样的思想！
谭嗣同有两个优秀弟子的做法更值得我们学习，他们分别是蔡鄂和杨昌济。
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