第13章
乡人饮酒，杖者出，斯出矣。
乡：会意字，甲骨文就像两个人对着盛有食物的器皿，会两个人相对而食之意。后延伸为用酒食款待别人，此义后另加义符“食”写成“飨”来表示，读音变成了第三声。如“以飨读者”。
“乡”后延伸为基层行政区域名，如“乡镇”。也指出生的地方，如“背井离乡”，“衣锦还乡”等。“乡”也指“处所”，如王维的《九月九忆山东兄弟》“独在异乡为异客。”本文的“乡人”指家乡人。
古人有“乡饮”的习俗，类似于现在的“打醮”，全乡人一起喝酒沟通感情，乡饮期间，还有“乡射”等比赛活动。现在的山东省泰安市宁阳县还有个乡叫“乡饮”乡。
杖：会意兼形声字。本义是手持棍棒。《说文》中说：“杖，持也，从木丈声。”“杖”字是由“木”字和“丈”字构成。“木”表义，篆书形体像棵树，表示“杖”是树木制成的，“丈”读zhàng，表声。“丈”有扶、倚之义，如“丈夫”，就是一生依靠的男人。后来发明了“仗”表示依靠，如“依仗”，“仗势欺人”等。“杖”是扶着走路的长棍。后引申泛指棍。也指古代的一种刑法。用作动词时，又引申泛指拿持。“杖者”就是指拄着拐杖行走的人，泛指老人。
出：象形字。《说文》：象草木益滋上出达之形。本义:长出。后来发明“茁”代替“出”表示草木生长茂盛。另有一个说法是：离开住的地方往外走的意思。这个字的上面是一个“脚丫儿”，下面像是古人居住的山洞的“洞口”，“出”就像一只脚刚迈出山洞的样子。
“出”字后来延伸出来的意思非常广，如：发生，出版，出现，生产等。
出还是一个稀有姓氏，源于卫出公（姬姓），其后人以“出”为姓。也有一支源于秦出公（嬴姓）。剩下的基本源于少数民族改姓，如福建泉州市泉港区涂岭镇有一个蒙古族自治村，村民姓出，他们的先祖是大蒙古汗国的缔造者成吉思汗属下重臣、“四杰”之一的札剌亦儿·木华黎，木华黎的后人纳哈出投降朱元璋后，被封为“海西侯”，其长子因“蓝玉党叛逆案”被牵连处死。其次子札剌亦儿·福家奴，当时正在福建省的福州中街屯田抗倭，闻知长兄被诛杀，担心受株连祸及九族，便弃职率族人隐居在当时人烟稀少的荒山野岭之中，其后人改姓“出”。
斯：东汉·许慎《说文》：“斯，析也。”从斤从其，原意为“砍”，如《诗-陈风》：“墓门有棘,斧以斯之”。“斯”后来被假借为“这个”，“这时”等意，如：“唯楚有才，于斯为盛”。“斯”也有“乃，才，就”等意，如：“有备斯可以无患。”
全文理解为
孔子回到家乡和乡民一起喝酒，散席后，孔子恭送老人们出门后，才肯出门离开。
本章内容讲述孔子回到家乡和乡亲聚会时的情景，孔子“尊贤敬老”的品德十分突出，令人敬佩。“孝”的对象一般指自己的直系亲属，如父母，祖父母等，对待其他长辈一般用“敬”。
“尊贤敬老”是中华民族的传统美德，而孔子对这一美德的传承和发扬，有着不可磨灭的贡献。本来他的身份和地位，在众人中是非常高的，但他依然重视乡人饮酒的礼数，不敢逾越规矩走在老年人前面。
“尊贤敬老”是一个人修养的重要表现。有尊敬老人之心，才会有赡养老人的行为。而这种修养，对于一个人的为人处世、持家立业，都是有极大影响的。一个对老人没有敬爱之心的人，是不能对他寄予信任和希望的。
考查一个人的品质与修养，从他是否能够尊贤敬老、把老人放在心上这个角度入手，能够更容易地获得较深刻的结论。一个国家，一届政府，是否得民心，也可以从这个角度来衡量。有尊贤敬老之风气，社会才能安定，和谐。
心怀敬老之心，知孝道，通大理，自有一番超乎常人的意志和见识。这种人，无论是在做人上，还是处世上，都比一般人要来得实在、顺达。尊老敬老，不是一种形式，它需要的是真情实感，是要在心灵上给予老人一股永恒的温暖。倘若将敬老爱老拿来作秀，那真的令人心寒，让人不齿。
当前社会，很多人看不起老人，欺负老人，甚至有人假惺惺地哄骗老人，利用老人，欺骗老人钱财，令人十分心痛。没有老人们的无私奉献，怎么会有我们现在的生活？老人们是改造社会，改造自然的先锋，老人们用自己的肩膀托起我们往上攀登，往前奔跑。
尊贤敬老的张良
“汉初三杰”之一的张良，能有后来的功名，很大程度上，就得益于他有一颗“尊贤敬老”之心。
张良，字子房。今安徽亳州人。出身于贵族世家，祖父张开地，连任战国时韩国三朝的宰相。父亲张平，亦继任韩国二朝的宰相。至张良时代，韩国已逐渐衰落。
韩国被秦国灭亡后，使张良失去了继承父亲事业的机会，丧失了显赫荣耀的地位，故他心存亡国亡家之恨，并把这种仇恨集中于一点——反秦。
张良曾在淮阳（今河南周口市淮阳区）学礼，又东行拜访沧海君（朝鲜半岛一个小国的君主，其国民多来自战国时期逃到此地避难的韩国人，故现称“韩国”），求得大力士（估计是张良的韩国老乡），专制了120斤的铁锥。当时秦始皇向东巡游，行至博浪沙（今河南新乡市原阳县），张良与刺客伏击秦始皇，铁锥误中副车。
秦始皇大怒，令大肆搜捕，又急又狠地要抓刺客，张良于是更名换姓，逃到下邳（今江苏睢宁县一带）隐居。
一次，张良闲游到下邳一座桥上，有一老翁，穿粗麻短衣，他走到张良身边，故意把鞋子掉到桥下，回头对张良说：“小子，下去把鞋拾来！”张良开始很惊讶，但因他是长者就强忍性子，下桥取鞋，就势屈膝替他穿上。
老人伸脚穿上鞋，笑着走了。张良心里很奇怪。老人走了不远又回来，说：“小子是可教之材（孺子可教也）。五天后天亮时，来此同我见面。”张良虽很纳闷，但依然行礼答：“好。”
第五天天亮，张良前去，老人已先等在那儿了，他生气地说：“与老人约会为何来迟？回去，五天后早些来。”到第五天，张良鸡叫时前往，老人又先到，还是生气地说：“为何又来迟了？五天后再早些来。”五天后，张良半夜前去，没多久老人也来了，高兴地说：“应当如此。”于是拿出一部书送给张良说：“读好了此书可做帝王之师，10年后天下大变。13年后，你会见到我，济北谷城山下的黄石，即是我。”
说罢，扬长而去。这位老人就是传说中隐身岩穴的高士黄石公，亦称“圯上老人”。
天亮后，张良再看这部书，原来是《太公兵法》。张良心中感到欣喜异常，常常研读它。其后，秦末农民战争风起云涌，矢志抗秦的张良也聚集了100多人，扯起了反秦的大旗。
后因自感身单势孤，难以立足，只好率众往投景驹（楚国贵族之后，陈胜被他的车夫庄贾杀死后，被拥立为楚王，后被项梁刺杀），后遇上刘邦率领义军在下邳一带发展势力。两人相见如故，张良多次以《太公兵法》进说刘邦，刘邦多能领悟，并常常采纳张良的谋略。于是，张良果断地改变了投奔景驹的主意，决定跟从刘邦。
张良选择了跟随刘邦，尽心尽力地辅佐他，终于夺取了天下，建立了汉室江山。张良被封为留侯，为著名的汉初三杰之一。汉高祖刘邦在洛阳南宫评价他说：“夫运筹策帷帐之中，决胜于千里之外，吾不如子房。”
前197年（汉高祖十年），汉王朝上层出现了一场新的危机。刘邦有改易太子之意。当时刘邦宠爱戚夫人，并察知吕后有异心，有代刘而王的迹象，故欲废太子孝惠（吕后子刘盈，后来的告惠帝），改立赵王如意（戚夫人子）为国储。朝野大臣，群起谏争，但丝毫不能更改刘邦初意。眼看太子位行将被剥夺，吕后遂求救于“智囊”张良。
由于张良的“尊贤敬老”品德，又得到了几个老人的帮助，他们就是“商山四皓（皓：白，即四个白头发的老人，分别是东园公、甪里先生、绮里季和夏黄公）”，他们年皆八十余，节义清高，不就汉朝爵位，匿亡山林，皇上敦聘不至，但仍然高义“四皓”。
由于刘邦非常仰慕“四皓”，曾邀请他们出仕，他们拒绝了，张良提出请“商山四皓”出山辅助太子，刘邦肯定会刮目相看，觉得太子能量大，竟然能请出“商山四皓”。这样太子之位可保，后来依计而行，果然奏效。
刘邦死后，戚夫人遭吕后惨无人道的报复，被砍断手脚，刺瞎双眼，割掉舌头，做成“人彘”。
相传不久之后，张良即寻其师黄石公居住的通城县张师山（张良老师隐居之山命名为张师山，位于湖北省咸宁市通城县西北）。张良在张师山相距约50公里处访得一风景宜人的黄袍山隐居下来（黄袍山位于湖北省咸宁市通城县东南），张良并修建了“良山道观”，在道观不远处创办了“伐桂书院”，以授当地孩子文字。
伐桂书院遗址位于湖北省通城县黄袍山大埚山谷中，伐桂书院古石碑仍存。黄袍山后人为了纪念张良，为其修建了圮桥和石墓。
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