周赧王五十五年（公元前260年）
秦国派左庶长王龁进攻上党郡，并予攻克。上党郡的百姓都逃往赵国。赵国派廉颇率军驻守长平，接应从上党郡方向逃来的百姓。
王龁于是挥兵攻打赵国。赵军迎战，可数战皆败，军中多名副将及都尉都在战斗中阵亡。
赵孝成王与楼昌、虞卿两人商议这次秦赵战事，楼昌建议派赵国中地位尊贵的使节与秦国媾和。
虞卿反对说道：“现在和与不和，都是由秦国说了算，因为他们掌握着战事主动权，而秦国现在已经下定决心要大破赵军。我们现在即使去求和，秦国也不会同意。我们不如派出使者用重宝去拉拢楚国和魏国。楚魏一旦接受，秦国就会疑心各国又重新结成了抗秦同盟，那时再去与秦国议和才可成功。”
赵王不听虞卿的意见，仍然派郑朱前往秦国求和。秦国接待了郑朱，赵王便得意洋洋地对虞卿笑说道：“秦国接纳郑朱了。”
虞卿面无表情地说道：“那就恭喜大王了，大王是肯定见不到和谈成功了，在此之前我们赵国大军就已经被秦国击破。这是因为现在各国都已经派遣使者赴秦国，去祝贺他们胜利。郑朱是赵国地位尊贵的人，秦王（秦昭襄王）、应侯（范睢）肯定会把郑朱代表赵国去秦国求和的事，向各国宣扬。到了那时，各国使者看到赵王派人去求和，便不会再出兵援救赵国了。而等秦国弄明白赵国已经是孤立无援的话，那就更加不肯讲和了。”
不久，秦国果然大肆宣扬郑朱出使议和之事，而不与赵国进行和谈。
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