对于保守有心力,势函数
是一个仅关于距离
的函数。有心力
将始终沿着
的方向。
让我们考虑约化质量为的约化单质点系统,并将坐标原点选在力心。
由于
只依赖距离,系统将具有球对称性。根据守恒定理,绕轴旋转的角坐标一定是循环坐标,固角动量
守恒。所以位矢
将始终与角动量
垂直,即,位矢将始终位于法矢量平行于角动量的平面内。当
,上述结论依然是成立的,
不过这时的质点将沿着与力心的连线方向做直线运动。
所以,我们可以说,有心力运动总会保持在一个平面内。
对于有心力问题,空间具有对称性。所以对于空间中质点的运动我们通常选用三个球坐标来描述:方位角
,天顶角
以及径向距离
。
由于有心力运动总位于平面内,若将转轴选为沿角动量方向,天顶角将始终保持
弧度。所以在之后的运动方程中,我们可以直接略去这一自由度。角动量守恒引入了三个守恒常量(分别对应在笛卡尔坐标上的三个分量)。正如上面解释的,我们已经使用了其中两个并且得到了角动量方向守恒,系统的自由度也从最初的三降为了二。最后一个常量则对应了角动量大小守恒,是我们主要要讨论的内容。
因为有心力守恒,而坐标又不显含时间,拉格朗日函数具有形式:
存在循环坐标
,所以共轭的正则动量
守恒:
对拉格朗日函数使用关于循环坐标
的勒让德变换:
从而得到劳斯函数:
将劳斯函数代入关于非循环坐标
的拉格朗日方程:
另一个运动积分来自于总能量守恒。对拉格朗日函数使用勒让德变换:
于是
这时第二个运动积分。
由于系统存在两个变量:
和
(自由度为二),按照一般流程使用拉格朗日方程我们会得到两个二阶微分方程。所以完全求解整个系统的运动情况我们一共需要进行四次积分,我们已经得到了前两个积分,剩下两个可以通过很多方法得到。下面的方法可能是最简单的一种。
利用第二个运动积分,求解
得到:
或者
设
时
,于是
Voilà,我们得到了第三个积分。通过计算该积分,我们可以得到
——时间关于距离的函数。如果这时再利用结果求距离关于时间的反函数
,并代入第一个运动积分:
设当
时
,则
这是最后一个运动积分。
至此,我们就已成功地将有心力问题转化为了含有四个积分常数
的四个积分问题。之后就是考虑如何着手解决这些积分了。
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