早上，妻要给身处海外的中国学生辅导雅思。她说昨夜胃肠不适不想吃饭，我前一晚造了顿火锅也没什么食欲，那就索性两餐并作一餐，等上完课临近中午再一起吃吧。
提前焖好了一锅饭，正好尝尝家乡同学寄来的新米。菜呢，打算炒个鲜蘑肉片，做个醋熘豆芽，再整一道东北名菜——尖椒干豆腐。您可别小瞧这尖椒干豆腐，那可是我们龙江美食榜的代表菜肴。由于其食材低廉，做法简单，风味独特，四季咸宜，更是深得本地黎民百姓喜爱，也是上至酒楼大厨下至市井小民人人皆可轻松烹饪的家常菜。而往往有些小馆儿和清真店儿，反而口味更佳，点赞更多。
如果让离家在外的游子们叙说心中怀念的家乡味道，尖椒干豆腐必居其一。可以不夸张的说，这是一道寄寓乡情、纾解乡愁的印象菜。
由于口味大众，干豆腐的选用相当随意，当然能买到“平山”干豆腐最好；而尖椒的选用也很广泛，辣度完全因人而异。此外，有些人在吃的时候还习惯佐以陈醋和红油，让味道更加丰富和厚重。
昨天在早市采购时，特地挑了一种碧绿到近乎墨绿的小辣椒，而没去选近些年名声鹊起的“辣妹子”和“螺丝椒”，不过听菜贩说它也属于偏辣的品种，适合炒制调味。
在东北，与地产(稳产)的干豆腐相比，夏秋之外的季节，辣椒价格会较高。因此，餐馆里尖椒干豆腐的尖椒一般是很吝啬施放的，尤其是个别定价便宜的小店，冬日里这道菜中的椒绿屈指可数。当然，自己在家里做，尖椒和干豆腐的比例至少三七，甚至四六。再多也不行，影响口感。
在清洗前掰开辣椒去梗去籽时，我就闻到了呛鼻的辣味儿，手指也沾染了丝丝的辣气。可是我想炒倒了兴许能好些，于是一古脑儿地把三个尖椒都切了。炒菜的过程中，尖椒的火辣不住地向上窜，幸好烟机吸力十足，我才不至于被呛到躲闪。等到端上餐桌，尖椒干豆腐的香辣完全掩盖了另外两道菜。我赶紧夹上一口，尖椒的鲜辣和浸辣的豆香充分混合，刺激着口舌和肠胃，让人大呼过瘾，更叫人欲罢不能。本来近日有意控制着少吃主食，可撞上四脖子流汗的辛辣，逼着我又添了一勺米饭救急。
母亲总说，辣椒是馋菜，我深有体会。作为不善吃辣的东北人(祖籍山东)，对辣是又爱又怕。有时候，几天不吃辣会想，吃火锅、烧烤还愿意带辣，可一旦遇上地道正宗的川菜和湘菜，就有点儿消受不了了。
今夏趁着假期匆匆去了趟川渝两地，算是亲身领略了天下闻名的麻辣风情。鱼香肉丝、宫保鸡丁、辣子鸡和红油抄手等川菜正品果然名不虚传，麻得巴适，辣得磁实，直接导致回来后一段时间内，再也不想去吃本地不同程度的改良版了。于重庆解放碑附近深藏写字楼的网红店里，我们慕名品尝了备受推崇的“歌乐山”辣子鸡。与其说在一大盘或一撮箕海椒中扒拉着寻找鸡肉块(粒)儿是种乐趣的话，不如说在万红丛中把好吃能吃的耐心挑净是一种满足，一种享受。实话讲，这味辣子鸡的麻辣对我们而言有点儿高射炮打蚊子——大材小用了，妻尝了两口不敢再伸筷，而我则秉着东北爷们不认怂、不丢面儿的蛮憨，满头大汗地勉强吃光，幸亏菜量小，鸡肉少。
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既来之，则安之。我和妻把心一横，激发一股豁出去的勇气，用舌尖在川渝两地的麻滋辣味间行走，细细品味取法天地、润泽民生的饮食文化。终于，我们还是在连续几天的麻辣餐食面前败下阵来，肠胃开始不争气地隐隐作痛，闹肚子上厕所的频率与日俱增。如此一来，不仅遗憾地放弃了在发源地赴约四川(重庆)火锅的机会，而且回程前夕，我不得已只身一人去了游客纷纷打卡的那家串串香。
至于湘鄂两地的菜系，我更熟识的是湖南的辣。一来湘菜仅次于川菜，在本埠有一定市场；二来出国访学期间，三个月与湖南兄弟合厨搭伙，对湘菜的加工和品鉴小有长进。土匪肝、啤酒鸭、跳跳鱼、辣椒炒香干等等，以及与川菜中豆瓣酱齐名的湘菜的灵魂——剁辣椒，都是我喜爱的湖湘辣味。
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若再说及滇黔的辣，我就只能承认孤陋了。贵州从未踏足，昆明仅去过一次，我只对云南大学旁边一条小街上路边摊的香茅草烤鱼尚有印记，辣得吐舌，辣得费酒。再说，云贵风味的餐饮在本地也太过小众，几乎全城找不出几家。要想真正体验，只能远赴七彩云南、多彩贵州了。
2020年初就谋划停当的广西行因疫情始终未果，这两年仍旧心心念念。网搜八桂大地的一些美食也有独辣的风味，不知何时得以成行，不知何时得以初尝呵！
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