连续晴了几天，茅草屋似乎干透了，这在冬天里可是难得一见的事。春杏一大早就喊纪元:“你今天得把屋顶补好了，天气越来越冷，再下雨可就不得了！″ 可纪元有点不愿意，德勋早就安排了纪元这天陪他到清水镇的酒坊去有事，临时改主意，以德勋的脾气可能不好说话。春杏火了:“你就是买给了德勋，你也有自己的事要做，你家这栋烂房子，一不留神就有可能倒了，到时候你让你几个崽呆那里。你只晓得德勋老爷已安排了事，你有嘴不晓得向德勋老爷讲道理，讲好话！”说完不知是假伤心还是真受气竟坐在那里流起泪来。
纪元慌了，春杏一般不胡闹，这个纪元是知道的。但德勋一向说一不二，脾气大得狠，要改他的主意确实有点难。俗语说得好:“立冬落雨会烂冬，吃得柴尽米粮空。”立冬那天可是下了一整天的雨！说不定那天天就漏了，来个连续十来天的阴雨，家里的烂房子会漏成什么样子，那可就真不好说了。纪元心里瞬间就没有了底，最后决定去同德勋讲讲好话，先把房子问题解决了。
早饭都没吃，纪元就跑到了德勋家。德勋正在吸水烟，一脸亨受的样子。听纪元说明来意，沉吟一会儿道:“要得，你一般不开口，修房子是件大事，出了事再想办法就迟了，今天就让福胖子同我去清水镇。”纪元道了谢要走，德勋又喊住他:“选上好稻草扎成小草排，在漏雨的周围多盖几块。莫上屋到处踩，房顶肯定未干透，一踩一个窟窿，反而弄不好。”
等纪元扎稻草排时，纪元才发现，自家的草堆是春杏盖的，不严实，前一阵阴雨已把草堆大部分浸湿了，可以用来盖房子的好稻草却是不多了。纪元春杏只好到处求情讨了一些稻草扎草排。这时请来帮忙的胡师傅，二弟福生也到了，四个开始忙碌起来。到了半下午，差不多就把房顶修好。
纪元还在屋顶上，二癞子来了，他担着一担空水桶从屋后的樟树丛中穿过来。一边晃着空水桶，一边用脚逗玩着一只在他脚边乱跳的大黄狗:“大锤子(纪元性直，别人给他取的外号)，今晚华兴家唱皮影戏，一同去看咯！”
天黑了很久，纪元才往华兴家赶，半路上碰到再兴、臣启两人也去看戏。这两人是屋场里有名的勤快后生，再兴是蔑匠，臣启是木匠。他们两个一年四季走家串户做手艺，可家境也并不怎么好，为了生计，也都租了德勋家的几亩水田。也许同是手艺人的缘故吧，他俩走得很近。正当他俩谈论着今年工价的变化时，纪元从后面赶了上来，一同走进了华兴家的门口。
当纪元他们穿过嘈杂的堂屋时，发现唱的是《白蛇传》，法海正依依呀呀地在唱，戏应该开始很久了。堂屋里尽是一些老人、妇女和孩子。他们中的一些人大概听累了吧，喝茶的喝茶，扯谈的扯谈。还有几个顽童也没听戏，冲进冲出嘻笑打闹，声音没比戏台上的小多少。
二癞子一直坐在堂屋里往外看，一见纪元他们来了就把他们扯进了里屋。屋子里早来了几个人。上屋场的立荣、惠斌、二癞子的堂客春梅、二狗，还有一个纪元不认识的年轻后生。华兴正在讲话:“民国十一年，广东海丰、陆丰就有了六人农会，直至影响了广东全省，领头的人好象叫彭湃。后来，我们湖南，还有湖北、江西、河南好多地方就都有了农会……”
纪元来得迟，又第一次听说农会一词，有点模不着头脑，就静静地听。
“农会可是一个好东西！”一个清爽的声音从屋角传来，正是纪元不认识的后生在讲话，"农会清地主的帐，凡有贪污的就罚他们的款。逼他们捐款修路，态度不好的就让他们戴高帽子游乡……一句话，就是乡村的事由农会说了算。″
纪元的眼睛立马就直了，说了一句:“要让地主老财们把贪的钱吐出来，那怕有点不可能吧！”众人便笑:“你来迟哒，你晓得参加农会的人会有多少！我们上下屋场，不会参加农会的就怕只有德勋一家了，这么多人还怕斗不赢一个德勋”“其实，德勋倒是可以不斗的，他家虽然是有一百多石田，但还是没有做什么坏事……”华兴插了一句。纪元深以为然，还有几个人点头同意。立荣似乎想唱反调，见情形不对，也就不做声了。于是大家便开始数附近十里八乡该被斗的财主的名字，竟然有二十来个。于是群情激愤起来，纷纷列举他们应该被打倒的理由。
后来，还是把德勋扯进来了。立荣立马就列举了德勋所干的坏事:“养了两个漂亮的小老婆，支持团练胡团长拆了他表哥家的房子，独占猪婆潭的水源……”惠斌甚至把福胖子也扯进来了。再兴就笑:“福胖子怕老婆远近闻名，福胖子如果干了什么坏事，那肯定是他老婆的主意。”惠斌就讲:“那就抓福胖子的老婆游乡。”春梅听不下去了，一巴掌呼向惠斌:“老想游一个堂客们的乡蛮有意思！”有人起哄:“惠斌喜欢对堂客们动手动脚，前年冬天被福胖子的堂客一脚踢进了烂泥沟里！他是想公报私仇！”众人大笑。华兴便骂了起来:“尽扯一些冒用的。”于是众人便开始憧憬什么时候自己也可以组建农会，该怎么建，最该做一些什么事。众声嘈杂，却没有一个定论。
不知不觉已是深夜。堂屋里唱皮影戏的声音也早已停了下来。会终于散了，纪元白天忙了一天，累得很，晚上又扯了很多闲谈，眼晴已是睁不开了。迷迷糊糊走出屋，天还是冷得很，风刮在脸上刀割一般，应该是有冰冻了。而天上的星星却是一个比一个清晰晶莹，真是一个少有的晴朗的夜空！
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