在人类文明社会里，衣服占据着非常重要的位置，人类通过衣服来遮羞，保暖等，跟外界环境建立起一道屏障，降低了外界环境对皮肤的伤害。
对于现代人来说，衣服已经不仅仅是遮羞和保暖的作用，更多的是通过衣服来展现自己美丽的一面，我们常说人靠衣装马靠鞍，衣服的好坏搭配对于一个人的形象非常重要。
现代人从小孩到大人，都知道穿衣服，那么穿衣服这个概念在人类发展的历程中，是从何时开始的？根据达尔文进化论，人类是由数百万年前的古猿进化而来，根据科学家的研究发现，古猿有着长长的毛发，是不需要穿衣服的，而在自然界中，除了人类之外，其他的生物也不会去穿衣服，或者说没有穿衣服这个意识。
对于人类穿衣服是从什么时候出现的，科学界也没有形成统一的答案，认可度比较高的一个观点认为，大约在17万年前的人类祖先，开始穿起了衣服。
那么人类祖先穿衣服是为了遮羞和保暖吗？人类的祖先有遮羞这种意识吗？我们看看动物园的那些黑猩猩，它们之间有遮羞的意识吗？很明显没有，17万年前的人类祖先还没有形成文明，自然也不会有遮羞的意识。
遮羞这种意识是在人类形成之后，逐渐演化出来的，那么最初人类祖先穿上衣服是为了保暖吗？根据科学家研究认为，现代人类的祖先起源于非洲智人，而17万年前的非洲可是亚热带，那里可一点都不冷，人类祖先也不会为了保暖而穿衣服，更何况在非洲的环境下，穿上衣服似乎显得更热。
遮羞和保暖并不是人类祖先穿上衣服的原因，那么到底是什么原因呢？
更大的可能是为了生存，17万年前的非洲是一片绿洲，气候炎热，不穿衣服才更加凉爽，穿上衣服反而更热，可是人类祖先还是选择了穿衣服，说明穿上衣服更加容易在复杂的环境下生存。
我们都知道，人类除了有智慧之外，在身体素质方面并不是特别强，比不上草原的很多食肉动物，在大型的食肉动物面前，人类祖先的生存也是异常艰难的，依靠抱团才有了一线生机。
人类祖先在外出狩猎的时候，最担心的就是遇到大型食肉动物，这个时候，衣服的作用就显现了出来。远古人类的衣服都是兽皮制作而成，除此之外还有一些树叶和草，兽皮是非常坚韧的，穿上之后会让人类的体型显得更加强壮，会给猛兽产生一定的威慑作用。
猛兽是没有智慧的，它们对于陌生的事物，都会犹豫，不敢贸然攻击，即使猛兽忽视了这些视觉效果，衣服也可以辅助远古人类攻击和保护自身。
当猛兽发动攻击的时候，远古人类可以将衣服当武器扔向猛兽，暂时终止猛兽的攻击行为，给我们采取对策起到了缓冲时间的作用，胜率大大提升。同时，当猛兽攻击远古人类身体的时候，这些兽皮也可以缓冲受到的伤害，甚至反败为胜。
除了衣服能够起到保护和攻击猛兽的作用之外，还有一个原因可能就更加有趣，那就是显摆，不要认为显摆是现代人的行为，只要是智慧生命都会有这样的心理。
17万年前的人类祖先，智力发育水平已经非常高了，除了在知识方面不如现代人之外，智慧可是一点也不低。根据科学家对人类大脑的研究发现，从非智人到现代人，虽然外表有了很明显的进化演化，但是在大脑容量方面却没有多少增长，说明远古智人在智慧方面并不差于现代人。
远古人类长时间的抱团取暖，已经形成一定的社会团体，向着原始文明一步步发展。而在原始部落的团体中，能够外出狩猎的都是强壮的年轻人，他们给部落带回了食物，保障了部落的生存，是整个部落的英雄，受到拥戴。
这些英雄般的年轻人，心里就不自豪吗？当然自豪，那要如何显现这种自豪？衣服的作用就来了，在远古人类部落里，衣服由兽皮，树叶，树枝等制造材料，而兽皮是有限的，是稀有的材料，大部分的部落人员的衣服都是树叶，树枝等制造而成，那么谁会穿上兽皮衣服？自然是那些外出狩猎的英雄们。
远古人类群体中，人们是崇拜英雄的，谁狩猎到的猛兽，得到的兽皮就属于谁，所以，兽皮也决定着一个人的群体地位，谁身上穿着兽皮，说明这个人是部落的英雄，是非常成功的。
随着时间的推移，人类祖先在穿衣服的过程中，逐渐意识到了衣服的更多好处，例如：可以阻挡阳光对皮肤的伤害，可以防止蚊虫叮咬，可以更好地在森林间穿梭等等。
当人类走进文明时代之后，衣服才有了遮羞的作用，后来衣服的作用更加扩大化，成为人们显美的重要方法。
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