齐威王立志革新国内政治，设立稷下学宫，招揽天下学子、名士讲学辩论，选拔人才。孟子也因此率领弟子第一次来到齐国。

孟子说人性善，告子说人性无善无不善，你认为谁说的对呢，我们来看两个人的辩论。(如果不喜欢看古文，可以先看解读）

1

原文：

告子曰：“性犹杞柳（类似柳条的植物）也，义犹桮棬（音同“杯圈”，用杞柳编织的杯盘）也；以人性为仁义，犹以杞柳为桮棬。”

孟子曰：“子能顺杞柳之性而以为桮棬乎？将戕贼杞柳而后以为桮棬也？如将戕贼杞柳而以为桮棬，则亦将戕贼人以为仁义与？率天下之人而祸仁义者，必子之言夫！”（选自《告子章句上》）

解读：

告子说：“人性就像杞柳，仁义就像果盘；把人性导向仁义，就像把杞柳做成编织成果盘。”

杞柳在没被做成果盘前，对人来说没有好坏之分；被编织成果盘后，对人才有用，才是好的。告子用这个比喻说明人性无善无不善。

孟子说：“你能不改变杞柳的样子把它做成果盘吗？还是需要破坏它原本的模样才能做成果盘？如果破坏杞柳的样子后才能做成果盘，那么是把损害后的人性当做仁义吗？误导天下的人损害仁义的，就是你这种言论吧！“

按照告子的比喻，仁义就是被戕害后的人性。这种说法相当于让大家抛弃仁义，导人向恶，孟子对这样不负责任的说法深恶痛绝。

告子可不敢担这样的罪名，和孟子聊天太可怕了，他赶紧换个比喻。

2

原文：

告子曰：“性犹湍水也，决诸东方则东流，决诸西方则西流。人性之无分于善不善也，犹水之无分于东西也。”

孟子曰：“水信无分于东西。无分于上下乎？人性之善也，犹水之就下也。人无有不善，水无有不下。今夫水，搏而跃之，可使过颡（sǎng，额头）；激而行之，可使在山。是岂水之性哉？其势则然也。人之可使为不善，其性亦犹是也。”（选自《告子章句上》）

解读：

告子说：“人性就像一汪清水，在东面开口，就往东边流，西面开口，就往西边流。人性不分善和不善，就像水不分东、西一样。“

告子说，人性的善和不善，全在于向哪个方向引导。

孟子说：“水流确实不分东西，但是也不分上下吗？人性善，就像水往下流。人性没有不善，就像没有水不向下流。拍打水流让它飞溅起来，水珠能高过人的额头；加快水流速度，能让它跑上山丘。但这是水的本性吗？是形势导致它这样。人性可以为不善，也是因为引导所致。

水的属性是向下流，有一个原本的方向；同理，人性也有一个原本的方向，那就是向善。孟子用对方的材料做饭，让对方无话可说。

告子感觉用比喻句容易被打脸，不如直接说，看你孟子怎么办？

3

原文：

告子曰：“生之谓性。”

孟子曰：“生之谓性也，犹白之谓白与？”

曰：“然。”

“白羽之白也，犹白雪之白；白雪之白犹白玉之白与？”

曰：“然。”

“然则犬之性犹牛之性；牛之性犹人之性与？”（选自《告子章句上》）

解读：

告子说：“生来具有的叫做性。”

孟子问：“生来具有的叫做性，就像白的东西就叫做白吗？”

告子说：“是。”

孟子问：“那白色羽毛的白就是白雪的白；白雪的白就是白玉的白？”

告子说：“是。”

孟子接着问：“那么狗的性就是牛的性，牛的性就是人的性吗？”

看到这里，不知道大家明不明白告子的逻辑，孟子是如何以其人之道还治其人之身的？

我们先看王阳明怎么说告子的“生之谓性”：告子这里的“生”是“气”字的意思，气是人的表现，比如“冲动“、”羞愧“、”愤怒“、”谦虚“这些表现都叫做气。孟子说“人性善”是从本原上说，然而人性的善，也需要通过“气”才能表现出来。但告子把所有的“气”都认作是性，认定性无善无不善，就是想当然了。

比如，当你遇到歹徒，出于正当防卫杀了人，那么能说杀人是你的本性吗？如果说是，那为什么平常你不杀人，平常你会一直想着杀人吗？

“生之谓性”，人生来具有的品性叫做人性，这句话本身是没错的。但通过前面的对话，孟子知道告子对“生”的理解有偏差，所以追问他的“生”是指什么。果然，告子一步一个脚印、坚定不移地往错误的认知里跳；孟子只好用他的逻辑错误来警醒他。

那么，孟子为什么非要说个“性善”呢？

4

原文：

公都子曰：“告子曰：‘性无善无不善也。’或曰：‘性可以为善，可以为不善；是故文武兴，则民好善；幽厉兴，则民好暴。’或曰：‘有性善，有性不善；是故以尧为君而有象，以瞽瞍为父而有舜；以纣为兄之子，且以为君，而有微子启、王子比干。’今曰‘性善’，然则彼皆非与？”

孟子曰：“乃若其情，则可以为善矣，乃所谓善也。若夫为不善，非才之罪也。恻隐之心，人皆有之；羞恶之心，人皆有之；恭敬之心，人皆有之；是非之心，人皆有之。恻隐之心，仁也；羞恶之心，义也；恭敬之心，礼也；是非之心，智也。仁义礼智，非由外铄我也，我固有之也，弗思耳矣。故曰：‘求则得之，舍则失之。’或相倍蓰（zǒng， 草细密）而无算者，不能尽其才者也。诗曰：‘天生蒸民（万民），有物有则（规律）。民之秉彝（秉持的常规），好是懿德（好的品德）。’孔子曰：‘为此诗者，其知道乎！故有物必有则，民之秉彝也，故好是懿德。’”（选自《告子章句上》）

解读：

公都子说，对于人性善与不善，有三种说法：

“第一种：告子说：“人性里没有善和不善。”

”第二种：人性可以塑造，人性既可以为善，也可以为不善。比如周文王、周武王时期，人民品性善良；周幽王、周厉王时期，人民品性残暴。“

”第三种：人性不同，有的人性善，有的人性不善。比如尧这样的贤君，也可以有象（多次加害尧）这样的弟弟；而像瞽瞍（gǔ sǒu，多次加害舜）这样的父亲，也可以有舜这样的儿子；商纣王这样的暴君、这样的侄子，却能有微子启、王子比干这样的贤臣叔叔。“

“现在您单说“人性善”，那上面的说法都不对吗？”

为了弄清楚人性善与不善，公都子把世人对于人性的看法都列出来，并给出理由。

孟子回答：“人的天生性情，是可以为善的，这才是我说的人性善。”

“恻隐之心，羞恶之心，恭敬之心，是非之心每个人都有。恻隐之心是仁，羞恶之心是义，恭敬之心是礼，是非之心是智。仁义礼智，不是贴在人身上的标签，而是人天生具有的秉性，是人性为善的源泉。”

你的三种说法里，有些人为不善，不是他天性的原因，是他放弃了为善“。”

”因此，追求善就得到善，放弃善就失去善。人和人之间善恶差别很大，不是天性的差别，是追求的差别。“

”《诗经》说：‘上天生养万物，万物都有规律，天下人秉持常规，喜好美好的品德。’孔子说：‘这首诗的作者，是懂得上天的规律啊！万事万物都有规律，人性善是天下人共同选择遵守的规律。’”

孟子说人性善，不是要和你纠结辩论人天生的本性是善还是不善，这不仅无法明证，而且没有实际的意义。

孟子强调的是每个人都可以为善，每个人的秉性里都有为善的基础，只要追求，就能得到善。基于这点，孟子说人性是好的。

公都子提到的三种说法，都是为了辩论而存在，实际上毫无用处；而孟子是要从实际出发，从能下手的地方出发。

人性善是天下人共同的选择，是社会的规矩、规律！为不善就是违背这规律，结果自然是规律剔除掉你的不善，错的越多，剔除的过程越痛，没人能够坏的心安理得。

在电影《少年派的奇幻漂流》里，即使是残忍、孤独、绝望的环境，逼迫派做出违心选择，人性的善也没有放过派；派的劫后余生一直躲在不敢醒来的梦幻里。

在现实生活中，虽然不会面对派那种极端环境，但每一次抉择都有善与不善两个方向，你是遵从心底的声音,还是追随眼前的欲望？眼前的欲望会在将来变得一文不值，但秉性的声音却从不会停止呐喊。

因为人容易选错，孟子才要强调这个规律。讨论性善与不善不重要，人的选择很重要。