二十一、竞拍经典（下）

“女士们，先生们，前面我们拍出的文献都是国内的，下面我们将转向国外。这些国外的标点符号文献年代更加久远，更加珍贵，希望各位踊跃竞拍，不要错过这千载难逢的机会！”随着拍卖师的介绍，礼仪小姐护送着一个精致的盒子走上台来。“这是两封著名的书信，说到标点符号时几乎都要提到它们。信的内容虽然尽人皆知，可是谁都没有见过真迹。它们就是法国作家雨果与出版商之间的往来书信！我们费尽周折，终于拿到了这两封信的原件。下面我们就开始拍卖，看看谁能有幸得到它们！”

雨果用标点写信的故事，大家都非常熟悉；尽管如此，大屏幕上还是做了介绍：

法国作家雨果写完《悲惨世界》后，将书稿投寄给一位出版商。稿子寄出很长一段时间没有回音，雨果就写信去问。

信是这样写的：“？——雨果”。

出版商的回信是：“！——编辑部”。

雨果知道有希望了。果然，他的《悲惨世界》不久就出版了，并大获成功。

这两封用标点符号写成的信可以说是“不着一字，尽得风流”，说明标点符号不仅能表示停顿和语气，有时还有表情达意的作用。

雨果用标点符号写信的故事，流传太广了，都快成了标点世界的“活广告”，让人们知道了标点符号的丰富表现力。标点各国都想得到这两封信，都在拼命加价。竞拍到最后，剩下的两个争夺者，不用说你也知道，是问号和叹号！因为它俩是信中的主角啊！

问号和叹号都是志在必得，谁都不肯放弃。彼此之间又竞争了四五轮，把价格加到了70多万。最后，叹号放手一搏，一下子叫到了75万！这时，问号犹豫了，今天它已经拍到了《拼音字谱》一书，而叹号又是一副不达目的决不罢休的架势，经过考虑问号决定成全叹号，自己退出竞拍。叹号如愿以偿拍到了这两封著名的书信！

拍卖进行到这里，已经来到了最后一轮。

“下面我要隆重推出今天最后一件拍品！”拍卖师非常兴奋，礼仪小姐护送着一本书走上台来，“它是我们今天拍卖会上年代最久远的一件拍品！来自500多年前的意大利，是意大利学者彼埃特罗•本博在1495年出版的拉丁文著作《埃特纳火山探险记》！我们为什么要选择这本500多年前的书呢？因为它对我们现代标点符号来说有着重要意义，可以说是我们今天的标点符号的摇篮！——详细情况请看大屏幕！”

西方新式标点系统的奠基人是文艺复兴时期的意大利出版家阿尔杜斯·马努提乌斯（1449－1515）。15世纪末马努提乌斯拟定了一个包括逗号、分号、冒号、句号和问号在内的标点系统，用于他创办的阿尔丁出版社出版的图书。

他的家族在百年间出书近千种，行销欧洲各地，这几种基本标点为各语种普遍采用。而马努提乌斯制定的这些标点的首次亮相多数都是在《埃特纳火山探险记》这本书中。该书1495年出版，作者是意大利学者彼埃特罗•本博。在这本书中，现代意义上的逗号、分号和问号第一次出现，马努提乌斯的标点符号系统初露锋芒，并为人们逐渐接受，开始走上历史舞台。所以，从某种意义上可以说，《埃特纳火山探险记》这本书是现代标点符号的摇篮。

最后一轮拍卖，最珍贵的文物，拍卖会进入高潮！

经过十几轮的激烈竞争，分号成为最终赢家，以80万元的高价拿到了《埃特纳火山探险记》这本500多年前的书。

接受采访时，分号告诉腾小追，它之所以不惜一切代价拿下这本书，是因为这本书在分号的发展史上是一个分水岭。在此之前，分号是被当作问号来使用的，从这本书开始，分号才有了现代的意义，进入了分号历史的新阶段。