泥凼者，民国陆军一级上将何应钦之故乡，吾度因其雨水较丰，街道破烂常有淤泥而得名。典型的喀斯特地貌，早年间多地经济作物以玉米为主，其辖区有一村，曰布塘。布塘村因其具备全镇少有的盆地之地形，盛产大米，经济略雄于近邻，附近村寨向往者众，其中有王氏先祖，先成大人由高山之地独身搬迁而至。
王先成虽为人质朴，但行事坚守原则，略识文化，同龄之中常以晚辈自居，又自觉补修村路，以石重围村内水井，积极助村人写书信，打谷子、收玉米、种麦子……经年累月，颇受众人嘉许，方复得于布塘村老房子组安家落户，少受排挤之虑。后娶当地略有名望之族周氏长女，生二女六子，其踏实肯干，又在村里挂职，虽艰，可度日。
长女佑春早嫁，长子佑华因是第二胎，加之是个男孩，先成对其疼爱有加，诸事上心，师范毕业后从教，承其严厉性格。次子佑祥从军，参加过抗美援越后期战役，立过三等功，后回乡务农，较为本分。三子佑宽虽是读过中学，但其敦实太甚，未能借此谋生，后为石匠。次女佑芬本排行第四，因是女子，并未按常理排序，后也早嫁。四子佑银后亦参军，转业后进入市政府，又转入中行，行事颇正。五子佑军从小顽皮，从业较多，后主要做包工头。幼子佑兵中学肄业，早年务农，后做装修工，精明能干。
文革后期，先成或因“文化人”之身份，或因其来自外乡，却在村里“身居要职”，常被村中“长辈”拽于公房批斗。先成双手反缚，挂大牌，于乡路间踉跄前行，双肩难平背似弓，备受瞩目，皆晦之。
行于自己铺平的村路上，见幼儿身后喝彩，先成满目颓茫，覆一片诘责声中轻叹：诚入布塘二十载，嫌闲爱勤图众计，到头仍是外乡人……而后数年，郁郁而终。乡人传曰：不惑而殁，癌症！
彼时佑华已成家，生有二子，次子后夭折，长子芝进与幼弟年龄相仿，自家糊口之余还辅助周氏抚育弟妹，其严厉作风直追其父先成。真当长兄如父，众兄弟皆敬畏之，独五弟佑军偶有叛逆。
佑军自幼被唤老五，骨骼粗壮异于常人，力胜同龄者倍许有余，顽劣不堪。先成虽严厉，但其余子女均受自己约束，全都循规蹈矩，无甚灵气，老五天赋异常，不过分掣肘，随其秉性，稍加引导，或能有奇效，因而对老五格外宠之。
若先成无文革一事，后未英年早逝，或许老五在他的影响和调教之下，确能有另外的人生。然，人仅活一世，并无草稿，无法临摹揣摩后，方才下笔勾勒，而后活出一场完美人生。
本书之主角王老五，自持身强力壮而“横行乡里”，早年丧父之后，几乎再无人能约束，后又受其各类“江湖朋友”所惑，竟是跌跌撞撞，于村里村外，闯下五老板的赫赫声名……
注：建国初期，地方行政区多有更改，布塘自1950年------1958年均为乡；1958年后泥凼区改为泥凼公社，布塘成为其中一个管理区；后经“四清”运动，又于1966年划归巴结公社；根据1978年“建设大寨县”验收报告记载，又归泥凼辖区；1984年后，属泥凼辖区，名为布塘村。本文为了简化阅读，避免混淆，统称之为：布塘村。
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