作者:王自如(微博ID:王自如老师)
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【学习ABC的必要前提】
在现代,学习一门语言的首要目标绝不是它的文字系统,而应是其语音系统。
世界上所有母语的文字教育,都是在儿童已经母语流利的情况下才开始的。
幼儿12个月开始说话,3岁大就可以是个小话痨了,5岁的时候基本上已经自然内化习得了中母语绝大部分的文法系统。在这个基础上进行书面语教学,是顺理成章,正当其时的。我们平时所见的汉字早教,有在孩子还不会说话的时候就开始的么?
习得文字这个任务,对于英文这样的表音文字来说,也更为简单。中国人习惯识别汉字,对于英语这种表音语言,听说过关后习得字母系统,是分分钟的事,反其道而行之,却会欲速而不达。
这是因为掌握语音系统,听说无碍后,本质上就已掌握了这个语言,可以根据上下文场景、个别词的蛛丝马迹、背景知识等等先从整体上理解大意,然后自然地将语音所代表的意义赋予相应的文字,达到“见一斑而知全豹,牵一发而动全身”的效果。这个是一个“自上而下”的过程,也是我们孩子自然习得汉字的过程,很多家长会发现自己没教过,但孩子走在大街上,就能叫出很多店铺的名字了。
而若没有掌握语音,则只能“至下而上”的一点点拼凑,整个过程关注的不是对意义和内容的理解,而是支离破碎的细枝末节,只见树木不见森林,花费大量时间精力最后也收效甚微。
先掌握语言的本质语音系统,再学习对应的文字,这是最自然,最省力的顺序。
但在现实中,众多学童在远远尚未掌握英语语音系统,达到听说无碍的水平时,就被要求学习文字,ABC也好,phonics也罢,这是本末倒置、事倍功微、涸泽而渔的做法,除了能满足些无谓的“看得见、摸得着、实实在在”的心理慰藉,实在是误入歧途。
【无奈的妥协?】
当然,我理解很多家长是在语言接触不足,也不知道如何让孩子听说过关的情况下,希望用阅读来“曲线救国”,间接促进语言习得。只是以我所见,这种训练带来的效果(投入了时间当然会有收获)是后继乏力的虚假效果,常常难以为继,进入中学以后,很容易就泯然众人。
因为这种识字训练,无法带来真正的语言习得,它关注的重点不是语言传递的意图和意义,而只是“将文字读出来”,我们的手机、电脑都可以轻松读出文字,但是却无法像人类一样理解语言的意义。理解语言和读出文字在人脑中是两个不同的过程,专注于前者可以带来自然习得,形成语言区;专注于后者则是误入歧途。
注:母语的阅读,是自上而下和自下而上两种方式的结合。读小说故事等,自上而下的过程占主导,脑中已有上下文场景和基于经验的对情节的合理期待,一目十行不在话下。而读不熟悉领域的专业书,则是典型自下而上的过程,那酸爽的感觉,相信父母们都有类似经验。仔细回想一样,就可以体会为何听说尚未过关的孩子会拒绝英文阅读了。
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