北方室内精心呵护的含羞草，在海南这里却是处处可见的路边野草。
含羞草被人们称为“羞羞的小公主”，它的花比较特殊。你仔细观察它，这紫红色或粉红色花球，实际上并不是一朵花，而是许多的小花所形成的花序。你小心的把球上的每一个小单位分开，就可以看到每一个小单位都有四裂的花瓣，四根长长的雄蕊和一枚雌蕊，原来那一个个的小单位才是它的一朵花。
据说，在很久以前含羞草叫“得意草”。因为主人常常把它种在一个精致的花盆里，然后将花盆放在客厅里供来人欣赏，含羞草也就因此自我欣赏，自鸣得意起来，所以当时人们叫它得意草。
有一年春天，主人把它从客厅中移出来，放到盛开的月季花旁。和月季花一比，含羞草知道自己的花和叶子太难看了，很不好意思。夏天，主人又把它放到盛开的荷花旁。和荷花一比，含羞草看出自己的花和叶子都不像荷花那么美丽，感到有些羞愧。看到含羞草的这种神情，主人碰碰它说：“你还得意吗？”含羞草把叶子收了起来，弯下身子说：“不，跟别的花相比，我太惭愧了。”自此，人们一碰得意草，它就羞愧地收起叶子，低下自己的头。于是便有了“含羞草”的新名称。
含羞草，为豆科多年生草本或亚灌木，由于叶子会对热和光产生反应，受到外力触碰会立即闭合，所以得名含羞草。它的复叶酷似芙蓉枝，点点对称，宛如鸟羽。
含羞草的另一传说和杨贵妃有关。据说，杨玉环初进宫时，因见不到皇帝而终日愁眉不展。有一次，她和宫女们一起到宫苑赏花，无意中碰着了含羞草，草的叶子立即卷了起来。宫女们都说这是杨玉环的美貌，使得花草自惭形秽，羞得抬不起头来。唐明皇听说宫中有个“羞花的美人”，立即召见，封为贵妃…
含羞草
张若霳 〔清代〕
萱花自昔可忘忧，小草如何却解愁。
为语世人休怪诧，风情太甚要含羞。
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