透过回廊的窗户，年轻人看见哥哥躺在病床上，上半身为纱布包得像个木乃伊。两个月前，毒贩用一把尼泊尔军刀插进了哥哥的嘴巴，经过几天几夜的抢救，哥哥才脱离了危险，但上半身依旧时不时剧烈地抽搐，那份痛苦已经殃及终身，身为弟弟的他怒火没处发泄。
“为什么？你们为什么一直要这样？哥哥的事，为什么总是最后才告诉我？”医院的回廊里，年轻人责备着一旁的中年女人，中年女人被他一说，眼泪不自觉流出来。
“阿诚，别怪爸爸妈妈，我们也才知道，你爸爸一听说你哥出事中风已经背过去了，阿忠命保住了就好，就好……阿诚，等下别过去……部队上有纪律。”
哥哥病床旁走近来几位身材壮实的男人，一位身材略矮小头发花白，跪倒在床边捂脸大声痛哭，握着阿忠的手说着什么，说到激动处拳头用力捶打胸口，哥哥裹在纱布里，说不出话，头一颤一颤。男人身后军姿站着两个年轻人，和阿诚差不多年纪，见阿忠情绪激动估计有些疼痛，一人跑到窗头安抚，一人喊来护士。护士劝慰头发花白的男人起身，又嘱咐了几句什么，三人整了整着装，身体站直，敬了个标准的军礼便一同离开。护士仔细查看了下围绕在阿忠身边的各种设备、管线，确认没问题后关好病房门，出门时视线和阿诚母子对上了，护士点了点头。
一直是这样，一直都是这样，一直懦弱怕事的阿诚，总是下意识地躲在哥哥身后，上学的时候阿忠护着阿诚，打架的时候阿忠挡在阿诚前面，工作以后阿忠守在国境线上，而阿诚在大城市里谈酸酸甜甜的恋爱……德宏州那一晚，牺牲了三名干警，重伤五名，哥哥是其中之一。因为哥哥已经暴露，为了他的安全，在被紧急救治无碍后急忙飞机运回家乡休养。而此刻，那个像盾牌一样的哥哥，只是平静地躺在弟弟面前，睡着了打着轻轻地鼾声，时不时剧烈咳嗽一阵。一别就是五年，哥哥的人生没有细节。这五年哥哥是怎么度过的？阿诚泪如泉涌，哭之无声。
医生护士每天都来查看，宽慰阿诚说哥哥之前的手术很成功，身体也在不断好转，再过一两个月就能正常说话吃饭不用担心。阿诚什么也没听进去，爸爸妈妈倒是很兴奋，阿忠哥哥交替抬着腿，眼睛也一个劲眨巴表示开心——哥哥就是哥哥，真是乐观啊。
大多数时候，一家人只是默默坐着，聊着有的没的闲话，阿诚和阿忠说些大城市里有趣的事情，自己的工作，遇到的姑娘。这个话题聊干了就找另一个话题，阿忠都耐心听着，说完了眼前就聊从前，从前的事情忘了就放一放，憧憬一下以后。听到有趣开心的地方，阿忠就交替抬腿，眨巴眨巴眼睛，嘴里时不时咕噜咕噜，阿诚也哈哈哈哈笑起来。爸爸也在住院，可以随便走动但定时要回自己的病房复查，妈妈每天三顿往回送饭，医院的伙食爸爸吃不惯吵吵嚷嚷要吃家里做的。什么家里做的，还不是要吃妈妈做的。但是每次都把妈妈送来的饭菜和医院的饭菜吃光，胃口倒是不小，脾气也很大。
“护士同志，我们病房的电视遥控器好像找不见了，我想给我儿子开电视。”好一会儿，阿忠的眼睛一直盯着黑黢黢的电视屏幕，被爸爸看到了，开始满屋子找遥控器。
“实在不好意思，本来医院病房的电视都是开的，但是前段时间，有一个病人因为看电视里的新闻，情绪激动吐血了，所以医院只能暂时就把电视遥控器都收起来，防止重症病人们因为看电视情绪过于激动发生意外。哦当时那位病人就睡在您儿子隔壁床，是一个老人，你儿子当时也在，估计吓坏了吧？实在抱歉，是我们医院的疏忽。”
“啊——什么新闻啊，还能让人吐血？”爸爸好像不大关心老人吐血有没有吓到哥哥，反倒很好奇是什么新闻，不住地追问道，妈妈扯了扯爸爸的衣袖，爸爸不让，就想知道个中缘由，这看热闹打听事情的爱好是改不了的。
“具体我也不是很清楚，不过那几天闹得沸沸扬扬，大概是派出所又抓了不少人贩子的新闻，很多人大老远赶来认领孩子，认领到的欢天喜地放鞭炮，没认领到的坐派出所门口哭……这年头啊，可得看住自己的孩子，人贩子不知道从哪里冒出来就把孩子抱走了，太可恨了，这不上上周……抱歉抱歉，你好好休息，有什么需要，摁床上的铃。”
没有打听到更多细节，爸爸有些失望，护士走后被妈妈一通数落，生气说不给他做午饭，爸爸嘻嘻哈哈的给妈妈剥橘子。橘子吃了，午饭却真的没给老爸做，下午妈妈带着我去庙里给家里求平安福，留下两个病号大眼瞪小眼。
——妈，这已经是第五个平安福了，是不是有些太多了？
——最后一个，听你婶说也是最灵验的一个，一定得去，你和我一起，想好和菩萨说什么了吗？
——没有，也不想说，我宁可陪哥哥身边照顾他，也不想搞这些……封建迷信的东西。
最后几个字我很小声，还是被妈妈听到了，她登时就拉下脸来。
——诺？说我封建迷信啊？怎么去庙里求个平安福就封建迷信啊？又没让你跪菩萨，拜拜而已。
——妈，哥哥身体能好全是医院医术好，平安福那么多的话，菩萨也忙不过来吧……
——少给我废话，你和你的莹莹就可以去圣塔菲教堂、西开教堂、还有什么教堂听什么唱诗班，怎么她去那里是信仰，我的就是封建迷信啊？封建迷信还分中国和外国吗？
——我没说这个嘛，哪里的神仙都是神仙，你俩都是我的宝，我和莹莹只是去玩玩，图新鲜罢了……
——那下午就和我去庙里玩玩，新鲜是不新鲜了，去回忆回忆……你真的听我说一句，下午去的那里真的很灵，不是我说的，大家都这么说，而且出了奇的灵，我也知道菩萨有菩萨的事，自己的日子还得靠自己，大家都挺忙的，可是……你又不耐烦，你一年到头不回家，就当听我说故事唠叨几句行吗？哼……你晓不晓得去年南关菜市场死人的事情吗？还有北边火车站撞死人和牛？
——嗯，知道，爸爸说过，都挺奇怪的。
——嘘！听说是有人在庙里许了那样的愿望，还摆上了供果，结果愿望竟然实现了，而且还吃了供果。
——妈妈，您大儿子可是正儿八经的警察，而且是特警，您的觉悟能不能稍微高一点，就一点点就好，死的那俩都是连环杀人犯和人贩子，这种罪大恶极的罪犯明明是人家警察豁出去性命才击毙抓到的，怎么可以这么说？就算真有人许愿，那也不代表什么，一百个人一千个人去许愿明天出太阳、下雨、下雪，明天不是出太阳就是下雨、下雪，和许愿的人有什么关系，嘁！听不下去。
阿诚对这种事情真是提不起一点兴趣，就算和莹莹一起进基督教堂，他也只是东张西望，惊叹教堂巧夺天工的巴洛克建筑风格，五彩斑斓的窗户，其他的就没兴趣了。他确实无法分清信仰和迷信之间的区别，可能根本就没区别，一张纸的正反面，黑夜与白天，执念与偏见而已。世界上只有零星几个地方还在发生信仰战争，或假借信仰的战争，信徒认可的白天，不允许别人说成黑夜；信徒一如既往坚持的执念，现今也管不了别人的偏见。绝大多数人只是内心藏着这个避难所，面戴妥协的面具对抗外部世界的步步紧逼。
他们来到春江和青渚河交汇的河边，跨过一座古老的石桥，面前出现了摩肩接踵举着高香的人流和一排明清时期遗留的房屋，青烟缭绕中房屋一字排开，祠堂那样的建制，总共有三个大门，左边的房屋大门上写着“吴氏祠堂”，右边的房屋大门边挂着一块牌子“昭文市老城区敬老院”，房屋都翻修过，刷过大白，只是大门都关着。
中间的房屋看上去格局最小最破破烂烂，正在修缮。透过门口横七竖八的脚手架和一大片绿网，隐约看到几个字。
——龙王庙？！妈，你来龙王庙做什么？祈雨吗？
——刻板印象了不是？谁告诉你来龙王庙就是求雨的？你看看这乌央乌央烧香的人也是来祈雨的吗？都是来摸彩票的。
——摸什么彩票？这又不是彩票站。
——差不多啦，你看里面的人，烧完香放完供果也不走，就堵在院子里死死盯着龙王牌位和供果桌，像不像天天泡在彩票站的人？地也不种了，工也不开了，班也不上了，就在这等挨雷劈发大财……诶诶诶？老太婆你的香戳到我了！烧个香这么急，嗝屁前问风水啊？真是的，你说说，你哥哥拼死拼活都保护了些什么样的人啊？！
——（你也真是，明明自己也带着我来烧香拜佛，怎么还这么说别人，虽然话糙理不糙，不过也太刻薄了些，我的这个妈妈，心里都在想写什么呢？）对对对，你说的对，哥哥保护的是爸爸妈妈呀，来这的人有菩萨保佑就行了……天，这么多人，挤死了，根本没处下脚嘛。这庙里没有和尚维持秩序吗？
——先前都快倒了，连龙王像都没，哪来的和尚，最近才香火旺起来，都是香客自发维持秩序，香客自己筹钱修缮，你看不是在修大门了吗，修完大门修庙堂，然后再重塑龙王像。
进到龙王庙里，龙王庙只有一间，四方格局，百十来见方，人群朝着龙王牌位的方向，一圈一圈围着或坐或跪在一起，男女老少或手上念着弥陀，或抻着脖子巴望着，只留下进出过道。人确是真的多，却比庙门外秩序井然多了，几位香客穿着后背印有“龙王庙”大字的黄色上衣，自觉维护现场秩序。妈妈带着阿诚穿过人群来到几块跪蒲团前排队，直冲眼前的是由好几张八仙桌拼成的大长桌，桌子上插满五颜六色的香灯香烛高香，满满的供品放不下直滚落到桌子底，香火供品实在太多，桌子险些摇摇欲坠，有人隔一会儿就来收拾一次，噼里啪啦一股脑地清空，不一会儿就又满了。
香火供果桌后面，靠墙有个石台，石台上明显看到龙王像从脚部断裂的痕迹，身体不知何处去，仅剩台子上散落几块石头疙瘩。石头疙瘩前简单供着一块牌位，左右燃着高大的蜡烛。除此之外，什么都没有。
阿诚也算是陪着妈妈去过不少寺庙庵堂，比这个龙王庙还要寒酸的怕是没有，香客比这个还要狂热的，怕是也不多。只要有新的香客跪在蒲团上，双手合十默念了些什么，然后在桌子上摆上供品，房间里一圈一圈的信徒便着了魔一样，坐直身体鸦雀无声地盯着桌子上的供果，盯了一会儿，并没有什么异常，人群就有些泄气似喝着倒彩，瘫坐下来。阿诚以为自己看错了，几番打量，才确认信徒们盯着看的确实是供果，大家的供果只是普普通通的苹果橘子之类，很多都只是门口摊子上买的，这能有什么好看的呢？周围信徒的眼神给人很不舒服的感觉，外头晴空朗朗，里面乌烟瘴气，阿诚担心自己是不是进了什么邪教组织。想起来，旁边就有一所敬老院，我的天，隔壁的老头老太太一定恨死这个龙王庙了。
排队轮到阿诚母子上香，虽然讨厌这一套，可是眼前只要一出现哥哥痛苦的身影，便不自觉地跪在的蒲团上。哥哥已经脱离危险，从千里之外的云南回到了故乡，妈妈此来是还愿的，可是自己来做什么呢？干脆装装样子吧，这时候还是别惹老妈生气了。
一只长长的高香从前方的台子上栽倒下来掉到眼前的蒲团上，差点戳到阿诚的嗓子眼，吓了母子俩一跳。阿诚摸了摸嗓子眼，感觉一阵悸痛，突然想起哥哥遭受的痛楚，仿佛那把尼泊尔军刀是插进了自己的喉咙里，千刀万剐的毒贩真应该下地狱，让哥哥遭受那样的罪过，不过诅咒也没用，那窝毒贩恐怕早就被打掉了，再说远在天边，也已经对哥哥没有威胁。哥哥伤好之后，是不是还会被派去守边疆或者缉毒呢？不知道，什么都不知道，哥哥有他自己的使命，而自己什么也控制不了，一辈子躲在哥哥身后，被他保护却什么也帮不了，过几天还要回去上班。而龙王又能帮什么忙呢？他连等身像都没有，嘁，一个心理安慰而已，就大致随便许一个愿吧，反正也不可能实现，也可以不用再来还愿——对了，既然可以不用再来还愿，是不是可以说的离谱一点，先前妈妈说的那些是不是真的？传说里龙王真的那样嫉恶如仇吗？过于邪乎吧？管他明天出太阳还是打雷还是下雨，嗯，就许这个吧。
——愿您保佑这一方安宁，保佑这里的人不再像我哥哥那样被毒贩戕害，如有，愿他们被世间最剧烈的毒毒死。
为什么是被毒死呢？毒贩因为贩毒就要被毒死吗？抢劫银行的人因为抢钱就要被钱砸死吗？是不是过于……草率了？临时想的而已，算了，和祂老人家解释一下。
——愿您听听就好，量力而行，听说您也被损害了身体，望您保重。
妈妈这时已经把供果摆上了，简单的几个橘子苹果，一包果冻一包瓜子。嗯？为什么摆果冻和瓜子，祂又不是小孩子，真不理解。
周围一圈一圈的人果然坐直起身往供果桌上看，妈妈白了他们一眼，拉着阿诚要走，人群却莫名其妙爆发出一阵欢呼声。人群纷纷看向阿诚母子，几个信徒站起身，欢天喜地地围拢过来，指指点点要他俩转身。吵吵嚷嚷的人群让妈妈和阿诚极不耐烦，几乎要动起手来。
——你们……干什么？！我还要回去做饭！
——滚开！
他俩被人群拥着，被迫转身看向供果桌子。
为什么？为什么供果微微发着蓝光，为什么那些个橘子、苹果、果冻、瓜子在慢慢消失？好似纸张被火点燃那样慢慢被蓝光吞噬。这是什么物理定律？什么唯物主义原理？什么量子力学？一点，一点，又一点，桌子上妈妈刚刚拜访的供果。大庭广众之下，竟然……
消失了？！
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