桂皮

桂皮

桂皮，学名柴桂，又称肉桂、官桂或香桂，为樟科、樟属植物天竺桂、阴香、细叶香桂、肉桂或川桂等树皮的通称，是最早被人类使用的香料之一。此品为常用中药，又为食品香料或烹饪调料，商品桂皮的原植物比较复杂，约有十余种，均为樟科樟属植物，各地常用的有8种，其中主要有桂树、钝叶桂、阴香及华南桂等其他种类多为地区用药，各品种在西方古代被用作香料，中餐里用它给炖肉调味，是五香粉的成份之一。在公元前2800年的史料记载中就曾提到桂皮；在西方的《圣经》和古埃及文献中也曾提及肉桂的名称。秦代以前，桂皮在中国就已作为肉类的调味品与生姜齐名。中国广东、福建、浙江、四川等省均产。

桂皮

桂皮因含有挥发油而香气馥郁，可使肉类菜肴祛腥解腻，芳香可口，进而令人食欲大增。在日常饮食中适量添加桂皮，可能有助于预防或延缓因年老而引起的Ⅱ型糖尿病。据英国《新科学家》杂志报道：桂皮能够重新激活脂肪细胞对胰岛素的反应能力，大大加快葡萄糖的新陈代谢。每天在饮料或流质食物里添加1/4到1匙桂皮粉，对Ⅱ型糖尿病可能起到预防作用。桂皮含苯丙烯酸类化合物，对前列腺增生有治疗作用，而且能增加前列腺组织的血流量，促进局部组织血运的改善。中医认为，桂皮性热，具有暧胃祛寒活血舒筋、通脉止痛和止泻的功能。

受潮发霉的桂皮不可食用。用量不宜太多，香味过重反而会影响菜肴本身的味道。但凡事有利就有弊，桂皮香气浓郁，含有可以致癌的黄樟素，所以食用量越少越好，不宜长期食用。桂皮性热，所以夏季应忌食。桂皮有活血的作用，孕妇少食。