《黄鸟》中有一句：“彼苍者天，歼我良人；如可赎兮，人百其身！”感怀的是秦穆公死后，一起殉葬的奄息、仲行、针虎三个人才。秦穆公一生广纳贤士、爱才如命，至死竞也有贤人相随，也可谓此生无憾。
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春秋时期，秦国比邻幅员辽阔的晋国，一直是受到极大的压制，晋国不但断绝了秦国东进的通道，还在不断的战争当中削弱秦国的实力。秦穆公就是在这样恶劣的环境下，将秦国原本一个西陲小国，发展成为西路诸侯的霸主，为日后秦国一统天下，打下了坚实基础。
“人才”是治理一个国家最为重要的资源，秦穆公深明此理，所以他一面与晋国实施和亲的策略，一面在人才的招揽及任用上花费了毕生的心血。
一是明确选拔人才的思路。秦穆公曾经通过九方皋帮他挑选千里马的事情，明白了识人用人的道理，就是不管一个人外在如何，出身如何，要观察他内在的智慧和素质，这样才能找到真正合用的人才。
二是向西挺进，扩大国土增加人才供给。秦国因为本身人口和疆域有限，要想在强国间站稳阵脚，必须有一个足以支撑国力发展的战略纵深。于是秦穆公以西戎部落为目标，运用由强至落、各个击破的战术，开辟了近千里的国土。在攻略各个强势部落的过程中，秦国以赠送美女和乐师为“糖衣炮弹”，腐化部落首领，使部落首领无心政事，再通过从西戎人中发掘人才，制定周密的进攻计划，其中，由余就是一个突出人才，对攻略西戎各部提出了很多意见，致使西周在陕西境内的土地大部分被秦国占领。
三是广泛收集人才信息并用心招揽。百里奚原本是虞国的亡国大夫，后来因秦晋和亲，被晋献公作为公主陪嫁的奴仆送给秦国，但是百里奚在去秦国路上却偷偷跑到了楚国，被楚国人控制，天天做些放牧的活计。秦穆公在看过陪嫁名单后，敏锐的发现少了百里奚，就派人四处打听，终于发现他在楚国放牧。为了不打草惊蛇，让楚成王知道百里奚的重要性，便用了五张羊皮以一个奴隶的价格将他赎了回来。后来百里奚还向秦王举荐了蹇叔，秦王便封百里奚为左庶长，蹇叔为右庶长，合称“二相”，后来二人的儿子孟明视、西乞术、白乙丙也投靠了秦国。秦穆王以五张羊皮换来了五个贤才的事迹，可以称得上春秋史上最划算的交易。
四是秉持“用人不疑，疑人不用”的原则，在秦晋交战时，孟明视曾遭遇了两次重大失败，但秦穆王都以他的宽厚仁慈，包容了孟明视，甚至帮着在大臣中力排众议，要大家树立对孟明视的信心。最终孟明视一场漂亮的大胜回报秦王的宽厚仁爱，不但大挫了晋国的威势，也为秦国称霸奠定了关键基础。
后记：但事物总是一个变化发展的过程，秦穆公过世之后，传统的殉葬制度暴露了很大弊端，由于他喜爱人才，所以在殉葬的名单中，就出现了不少出众的人物，这直接导致了秦国在未来一个时期的发展中面临人才断档的窘境，同时人才的流入也受到极大限制，秦国由从好不容易得来的霸主之位慢慢走向低迷。
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