令人震惊的雄心勃勃的创业想法

在 YC 工作期间，我注意到更令人惊讶的事情之一，就是那些令人震惊的雄心勃勃的创业想法。在这篇文章中，我将通过描述这些想法来展示这一现象。它们中任何一个都可能使你成为一名亿万富翁。这听起来像是一个诱人的前景，然而当我把这些想法说出来，你可能会对它们惟恐避之不及。

别担心，这不是无能的表现。可以说，这是一种理智的表现。最雄心勃勃的创业想法往往非常可怕。不仅仅是因为它们需要大量的工作，而且也会威胁到你的自信：你将怀疑自己是否有足够的雄心壮志将其执行下去。

在电影《傀儡人生》中有一个场景，一名书呆子遇到一位极具魅力而且老于世故的女人，她对书呆子说：

你听我说：如果你得到了我，你会不知道应该如何与我相处。

这就是这些（创业）想法想要告诉我们的话。

在你所了解到的关于创业公司的最重要的事情中，这种现象就是其中之一。你期望更加雄心勃勃的创业想法，以使其更有吸引力，但实际上它们往往排斥你，而且还有一堆的后遗症。这意味着大多数考虑创业的人会对这些创业想法视而不见，因为他们在潜意识里已经把这些想法过滤掉了。即使那些最雄心勃勃的人，都尽可能拐弯抹角地绕过了它们。

1. 新的搜索引擎

最好的想法恰好就位于最不可能的一边。我不知道这是否一定可行，但已经有迹象显示可能性是存在的。做一个新搜索引擎，意味着要和谷歌竞争，而且，最近我注意到他们的堡垒的确出现了一些裂缝。

就在微软宣布进入搜索领域的那一刻，我清楚地知道微软已经丢失了方向。这对微软来说并非是一个顺势而为的前进方向。他们这样做只是因为害怕谷歌，而谷歌的业务正是在搜索领域。这意味着（a）谷歌正进入微软的业务领域（注：Android，相当成功的手机操作系统）；（b）微软进入了它并不擅长的领域。

Microsoft : Google :: Google : Facebook.

这本身并不意味着新搜索引擎有市场空间，但最近使用谷歌搜索时，我发现自己开始怀念过去使用谷歌的日子，那时谷歌尚且忠于自己誓言。谷歌曾经给我正确的答案，整洁而不凌乱。现在的（搜索）结果似乎受到科学论鼓吹者所谓的“正确就是正确”的原则鼓励。页面已经不像过去那样干净，过去是一种类 Unix 风格的输出。现在如果我不小心把光标放错了地方，任何事情都可能发生。

建造一个方便黑客（译注：黑客的含义）使用的搜索引擎是一种可行的途径。搜索引擎的用户包括前10000名黑客，除此之外别无他人，尽管它的用户数量很小，但是它定位明确（有一个非常强大的市场定位），就像谷歌当年做搜索引擎一样。这个想法是我近十年来首次能想到的。

由于创建这家公司的人必定是来自于10000名黑客中，因此该方法至少是直接了当的：做你自己想要的搜索引擎。可以随意将它打造得更具黑客文化。例如，使它更擅长代码搜索。你想搜索查询条件变成图灵完备的吗？任何让这10000用户感觉有价值的改进，事实上就是正确的（方向）。

从长远来看，不要担心你要做的事情是否会限制你，因为如果你没有得到最初的核心用户，也就没有长期（发展）的可能。和谷歌相比，如果你和你的朋友们真的很喜欢你建造的东西，那么你的 IPO 之路已经走完10%了，就像当年 Facebook 那样（尽管那时他们可能没有意识到）- 当所有哈佛本科生都是他们用户的时候。

2. 替代电子邮件

电子邮件并不是为我们现在使用它的方式而设计的。电子邮件不是一个消息协议，它是一个待办列表。或者更确切地说，我的收件箱就是一个待办列表，电子邮件是承载信息的方式。但这却是个很糟糕的待办列表。

对这个问题的任何不同方式的解决方案，我都持开放的态度，但是我怀疑调整收件箱是不够的，电子邮件需要被一种新的协议替换。这个新的协议应该是一个待办列表协议，而不是一个消息协议，尽管这是一种蜕变的情景 - 人们想要你做的只是：阅读下面的文字。

作为一个待办列表协议，相较于电子邮件，新协议应该能给予收件人更多的权利。我希望在别人放东西到我的待办列表时有更多的限制。当别人往我的待办列表放东西时，我想让他们告诉我更多关于他们想从我这得到什么。他们要我做的不仅仅是阅读一些文字吧？他们要我做的事情重要吗？完成这些事情的时间要求是什么？

这只是针对那些无法改变现状的想法之一。一方面，根深蒂固的协议不可能被替代。另一方面，让100年后的人们仍然使用我们现在所用的电子邮件，似乎也很不现实。如果电子邮件终将被替代，为什么不是现在呢？

如果你做对了，你就有可能避开新协议面临的鸡生蛋和蛋生鸡的问题，因为现实中最有权势的一些人将会是首先转向这个协议。他们已经受够了电子邮件的摆布。

不管你怎么做，都要让它的速度飞快。GMail 的速度已经变得缓慢了许多。如果你做的东西没有 GMail 好，但是比它快，仅凭这一点，就能把 GMail 的用户吸引过来。

GMail 变慢是因为谷歌不能在它上面投入过多精力。然而人们却愿意为此付费。每月付 $50，我一点问题都没有。考虑到我花费在电子邮件上的时间，思考支付多少钱才趋于合理是一件非常可怕的事情：一个月至少 $1000。 如果我一天之中需要花几个小时用来读写邮件的话，这还真是一件可以提高我生活质量的便宜事。

3. 取代大学

最近很多人都有这个想法，我认为他们应该把注意力转移到其它事情上。仅仅因为在过去几十年中犯下的一些错误，我不愿意让流传千年之久的机构就这么终结了，但可以肯定的是，过去几十年美国大学似乎已经走向了歧途。人们本可以花更少的钱就能够把事情做得更好。

我认为大学不会消失，也不会被大规模地取代。它们只是失去了事实上的对某些类型学习所拥有的垄断地位。现在已经有许多不同的方式可以用来学习不同的东西，其中一些看起来与大学完全不同。Y Combinator 本身就是其中之一。

学习就是这样一个大问题，改变人们学习的方式，将会产生波浪的二次效应。例如，大学的名字被很多人（正确地或错误地）用来作为自己的特权证书。如果学习能够被分割成许多小块，学历就可能从中分离出来。甚至校园社交生活也需要被替代。（说来奇怪，YC 甚至已经涵盖了这些）。

你也可以取代高中，但是你需要面对官僚主义对创业公司的巨大阻碍。大学似乎是一个好的入手点。

4. 互联网影视

好莱坞在互联网方面一向动作缓慢。这是一个错误的决定，因为从目前内容服务的竞赛来看，最终结果已经呼之欲出，获胜者是互联网，不是有线电视。

有线电视或者传统电视的缺点很多。我们家其实并不没有期待 Apple TV。我们反倒讨厌以前的电视，几个月前我用一台固定在墙上的 iMac 将其取而代之了。虽然使用无线鼠标去控制它有些不便，但是总的体验远胜以前。

当前人们对电影和电视的关注，有一部分转向一些完全无关的方面，例如社交网络，更多的则是转向与之相关的领域，如游戏。但对于传统影视，总可能有一些残余的需求，你可以被动地坐在那儿观看剧情的发展。那么如何通过互联网提供影视节目呢？无论怎样你的节目的丰富程度都必须要超过 Youtube 视频短片的规模。当人们坐下来观看时，他们想要知道他们能得到什么：不管是一部人物角色熟悉的连续剧中的一集，还是一部事先已经知晓故事概要的电影。

可以有两种提供服务和支付的方式。一种是如 Netflix 和苹果这些公司提供的在线商店模式，人们可以通过它们成为观众。另一种情况是，如果现在所谓的在线商店，或者出于过于孤芳自赏，或者在技术上过于僵化，导致在为影视制作方提供支付和流媒体方面，出现专业化服务商的话，那么市场对此类基础设施公司会有很大需求。

5. 下一个乔布斯

最近我和一位熟悉苹果公司的人聊天，我问他现如今经营公司的这帮人是否能像乔布斯时代那样继续保持创新。他的答案很简单：“不”。我事先就害怕是这个答案。我进一步追问，想知道他是如何做出判断的，但是他告诉我，根本不用判断。苹果公司不会再有更伟大的新东西了。在很长一段时间，苹果公司的营业收入可能还会继续增长，但正如微软向我们显示的那样，在技术领域，收入只是一个延迟显示的指示器。

因此，如果苹果公司不打算创新下一代 iPad，那么会是谁？不是现有的玩家，它们中没有一个是由产品梦想家经营的，根据经验来看，依靠它们，你似乎得不到想要的结果。参照以往的经历，想让产品梦想家担任 CEO，就需要帮助他创立公司，同时保证他不会被解雇。因此掀起下一波硬件创新浪潮的组织可能注定是一家创业公司。

我意识到一个创业公司想要变得像苹果公司一样大，听起来是一个非常荒谬的主意。但是想当初没有一家公司比苹果在成就一番伟业上更有野心，而且它真的做到了。今天的创业公司在对待这个问题上面，已经具备了苹果公司当初没有的优势：苹果公司真实案例。史蒂夫·乔布斯已经向我们展现了这种可能性。这将有助于他的继任者们，不管是直接的，像 Roger Bannister 那样，展示你做的比前人更好，还是间接的，像 Augustus 那样，把“一个人就能为他们揭示未来”这种思想植根于用户们的脑海。

现在史蒂夫走了，我们都有一种真空的感觉。如果有一家新公司大胆地引领硬件的未来，用户将蜂拥而至。这个新 CEO 或许无法和乔布斯相比较，但是他没必要与其相比。相反，他的工作只要比三星，惠普和诺基亚更加出色就行，而这似乎并不难做到。

6. 重回摩尔定律

过去10年，我们已经非常清楚摩尔定律的意义。直到2002左右，我们仍然将其曲解为一种承诺，时钟速度每18个月翻一番。实际上它指的是集成电路密度每18个月提高一倍。过去时常有人学究气十足地指出这一点，现在不再需要了。英特尔已经不能再给我们提供速度更快的 CPU，只是内核数量更多 CPU。

现在摩尔定律已经不像过去那样适用了。摩尔定律原先意味着，如果你的软件运行速度缓慢，你只需等待即可，硬件的进步能很快解决你的问题。如果现在你的软件运行缓慢，你就必须在并行计算方面重写软件，比起单纯的等待要多做很多工作。

如果一个创业公司能通过编写相应的软件使很多 CPU 看起来就像一个非常快的 CPU，那么摩尔定律就可以回归，这将是一件了不起的工作。我觉得，有几种方式可以解决这个问题。最有野心的方式是实现自动化：设计一个编译器，让我们的代码自动并行化处理。这个编译器会有一个名字，就叫“超智能编译器”，这基本是不可能的代名词。但是这真的不可行吗？一个无需对现有计算机内存进行配置管理的编译器？如果你确实这样认为，你应该尝试证明一下，因为结果一定非常有趣。如果并非不可能，只是很困难，那么更值得去尝试了。即使成功机会迷茫，预期价值也会很高。

预期价值很高是由于互联网的原因。如果你的超值能软件对程序员来说，真的简便易用的话，它就能够通过互联网以服务的形式提供给他们。这样做的结果是，你将会获得几乎所有的用户。

发挥一下想象力，假如另一个处理器制造商仍然可以通过增加电路密度来增加时钟速度。他们占据了英特尔的大部分市场。但是由于你的（互联网服务）出现，导致没有人看再关注处理器本身了。通过编写超智能编译器，你就能创造出一种无法区分你和处理器制造商的格局，至少在服务器市场会是这样。

解决这个问题的最不具野心的方式是从这件事的另一端开始，为程序员提供更具并行运算的乐高积木式的程序，比如 Hadoop 和 MapReduce。当然程序员还是需要做大量的优化工作。

这里还存在着一个有趣的中间地带。你可以构建一个半自动工具，其中一部分需要人工参与。表面看起来你已经给用户交付了一个超智能编译器，但实际上工作流程的部分内容还是由人来承担：使用高度先进的优化工具查找和排除用户程序中的性能瓶颈。当然，这些人可能是你的雇员，或者你也可以为了此项优化工作而打造一个（互联网）集市（marketplace）。

一个优化集市将会把这个（半自动的）超智能编译器碎片化，因为参与者们将会根据他们各自的工作任务，编写各种类型的可自动执行的脚本程序（bots）。如果你能把事情做到这一点 - 一切工作任务都通过自动脚本程序完成，将会出现一种奇怪有趣的状态，你已经完全实现了预想中的超智能编译器，但是却没人独占这个超智能编译器的整套代码。

我知道这听起来非常疯狂。事实上，我喜欢这个想法的原因是，它与其它所有错误的想法都不尽相同。过去几十年，集中优化的整体理念和软件开发的总体趋势背道而驰。从表面上看，意图编写超智能编译器是一个错误，即便不是，像编译器这类软件也应该是由开源项目创建，而不是公司。如果它真的可以被实现，将会剥夺所有以开发复杂多线程应用程序为乐的程序员的权利。届时他们都不知道应该去哪里去给这个项目投反对票。这就是我现在看好的一个创业想法。

7. 持续诊断

但是等等，这是另一个面临更大阻力的想法。持续的、自动的医疗诊断。

我产生创业想法的技巧之一就是去想象一种落后于未来的解决之道。我们这个时代的人，只有等到症状出现后才能被确诊（如心脏病或癌症）这类事，对50或100年后的人来说，将是不可思议的。

例如，在2004年比尔·克林顿发现他感觉喘不上气。医生们发现他的几条动脉阻塞超过90%，几天后他接受了搭桥手术。比尔克林顿拥有最好的医疗服务，这似乎是合理的假设。然而即便是他，也不得不等到动脉阻塞超过90%以上才能知道超过90%的确切数字。肯定在将来的某个时刻，如同我们现在知道自己的体重一样，随时可以了解到自己的健康状况。如果我们非要等到病人有了明显的症状才能确诊癌症，这对后人来说是非常荒谬的，癌症应该能够立即显示在某种形式的雷达屏幕上。

（当然，在雷达屏幕上显示什么可能不同于我们现在对癌症诊断的指标。如果在任何给定的时间，我们有数十个甚至上百个微小肿瘤同时出现，对此，我也不会感到惊讶。）

持续诊断面临的许多障碍将会来自于这样一个事实，触犯了医疗界的利益。医疗行业的运行方式一直是病人有了问题去找医生，然后医生找出问题所在。很多医生不喜欢被律师们称之为“钓鱼式信息搜集”的医疗过程，病人跑到医生那里寻找问题，却不知该找些什么。医生们把通过这种方式发现的病症称为“偶发性瘤”，他们对此非常讨厌。

例如，作为一项研究的一部分，我的一个朋友做了一次脑部扫描。当时医生发现了一个疑似肿瘤的东西，她立刻被吓呆了。进一步检查之后，发现只是一个无害的囊肿。但即使这样，也让她好多天处于恐惧之中。很多医生担心，如果开始扫描那些没有症状的人，你会得到大量的假警报，而且导致病人产生恐慌，为此需要更加昂贵，甚至危险的检查才能得以解决。但我认为，这只是受当前条件所限。如果病人能够持续接受检查，外加诊断技术的不断改进，我的朋友一生都会知道这个囊肿的存在，而且知道它是无害的，就像我们身上的一处胎记。

在这个领域，创业公司有很多发展空间。除了所有的创业公司都要面临的技术障碍之外，所有的医疗创业公司还要面临官僚主义阻挠，因为他们将会颠覆已经存在了几千年的医疗传统。但是它一定会发生，这将是一项伟大的发明 - 就像我们看待生活在麻醉药和抗生素发明之前的人们那样，这项发明是如此伟大，以至于将来的人们会为现在的我们感到遗憾。

行动策略

我总结了一些关于行动策略的建议。如果你的创业想法和我上面提到的一样宏大,记着不要采取直接的正面进攻。例如，不要说你要取代电子邮件。如果你那样做了，你会面临太多的期望。你的员工和投资者经常会问“我们到了吗？”，而且你会有很多的反对者等着看你的笑话。只要说你想做一个待办列表软件就好了。听起来似乎无关紧要。只有当它变成一个既定事实的时候，人们才会注意到你已经取代了电子邮件。

根据经验，真正能做大事的，似乎都是先从看似很小的事情做起。想要统治个人电脑软件吗？从为一台拥有数千用户的机器编写一个基本的解释器开始。想要建造一个世界级的网站吗？从建造一个为哈佛大学本科生互相沟通的网站开始。

根据经验，你从小事做起，不只是为了别人，也是为了自己。比尔·盖茨和马克·扎克伯格起初都不知道他们的公司会变成多大，他们只知道他们在做一些事情。起初就拥有非常大的野心，也许是一个坏主意，因为你的野心越大，需要的时间就越久，你的项目越向前发展，犯错的可能性就越大。

我认为，运用这些大的创业想法的方式，不是试图在未来识别一个精确位置，然后就像一位极富远见的名人那样，询问自己应该如何从这里到达那里。你应该像哥伦布那样，只是朝着西面方向前进。不要像建造建筑物那样构建未来，因为你目前的蓝图几乎可以肯定是错误的。从你知道的而且确认有效的事情入手，然后当你需要扩展的时候，就一直向西扩展。

一个有远见的人往往拥有清晰的未来，但是经验告诉我们，拥有一个模糊的视野或蓝图可能更好。

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作者：保罗·格雷厄姆，著名程序员、风险投资家、技术作家、Y Combinator 共同创始人。

原文： Frighteningly Ambitious Startup Ideas

感谢： Jodoo 帮助审阅并完成校对。

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