在纪晓岚所著的《阅微草堂笔记》卷七里,记录了他两次找人测字的经历,每次都奇验到让他目瞪口呆,所以他不得不说:“气机所萌,形象兆之。”意思就是在你心里那个念头闪动的瞬间,其实已经有外物与之相应。测字者“似神异而非神异”,他们像通过蓍草占卜一样,能敏锐捕捉到汉字当中的“象”,于是才“往往有奇验。”
乾隆甲戌,即十九年,纪晓岚参加殿试后,还没有张榜,他在董文恪家偶遇一位浙江名士。董文恪就是纪晓岚的老师董邦达,浙江富阳人,雍正癸丑进士,授编修,官至礼部尚书,也是一代书画大家。
这位浙江名士是位测字高手。碰上这样的机会,纪晓岚当然最想知道事关自己前途的殿试结果。于是他写出了一个“墨”字,让这位浙士来给他解一解。
浙士劈头就说:“龙头竟不属君矣。”意思是,今年的状元是没有先生的份了,但是把这个字拆开,上面的“里”字为“二甲”,下面有四个点,意思是先生会得到二甲第四名吗?
“那能点翰林吗?”
“必入翰林!”浙士很有把握地说,“四个点是‘庶’字的脚、“士”又是‘吉’字的头,应该是庶吉士吧?
纪晓岚当时还将信将疑,但到真正张榜公布的那一天,他不能不佩服的五体投地,二甲第四名,入选翰林院庶吉士。
乾隆三十三年秋季,两淮盐政卢见曾因有营私贪污行为而被革职查办。此人和纪晓岚往昔诗词唱和颇为投机,而且纪晓岚长女嫁给了卢见曾之孙卢荫文,还有这么一层亲家关系。卢案发,“纪昀因漏言获谴”,意即给亲家通风报信而被查办。
当时因为卢案牵连甚广,有二十余人被杀。纪晓岚不知道乾隆会怎么收拾他,心乱如麻。可巧看守他的军官里有一位董的也说他会拆字,纪晓岚就随口说,那就拿你的姓“董”字来拆拆看。
董军官略一思索便说:“公远戍矣,是千里万里也。”意思是,死是肯定死不了,但要被流放到千万里之外了。
“那会流放到哪里去呢?能看出来吗?”
董军官请他再写一字,他就写了一个“名”字。
董说:“这个字下为‘口’字,上为‘外’字偏旁,这是要发配到口外去,日在西为‘夕’,难道是要把您流放到西域去吗?”
纪晓岚倒抽一口凉气,急问那将来还回得来吗?
董说:“字形类‘君’,亦类‘召’,将来还是会被召还的。”
纪晓岚问在哪一年?
董说:“‘口’为‘四’字之外围,而中缺两笔,这是不足四年的意思吧?今年是戊子,四年后是辛卯,‘夕’字是‘卯’之偏旁,也是相合的,那么,四年后也就能回来了。”
后来,纪晓岚果然是被发配从军乌鲁木齐,四年之后的辛卯年六月又被乾隆诏还京城。
这两则故事都是纪晓岚记录的亲身经历,当可信。庄子讲过:“思之思之,鬼神通之”,这是一个方面。
另一方面,汉字当中本身藏着多少难以破解的密码?古人在教育子弟时一再申明必须“敬惜字纸”,现代人动辄就把印有汉字的书或纸坐在屁股下面,还有一点起码的敬畏之心吗?
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