端午前一天，父亲大人打来电话，问可有买了粽子，我心说，楼下的包子铺天天有粽子卖，何须特意去备呢？但我忽又想到，是从什么时候起，我习惯了端午的粽子呢？
在我的家乡，沂蒙山区的乡村，早些年的端午是很少看到粽子出现的，至于粽子南咸北甜的纷争，大抵也是近几年才在民间热闹起来，因为在广大的北方，除去东北，许多丘陵地区并不产稻米，也少见包粽子的苇叶子，粘糯香甜的粽子就很稀罕，至少在我七八岁以前，村里人过端午，我们煮的不是粽子，是鸡蛋，因为家家户户都养鸡，鸡蛋是最常见的，且也并不是天天吃，因为鸡蛋可以攒起来卖，还可以直接以物换物，记忆里，我奶奶常常攒鸡蛋在村子里换豆腐，换馒头，鸡蛋，是硬通货。而粽子，起初是有个挑着担子的货郎来叫卖，有钱的人家买几个给孩子吃，都是加两颗红枣的甜粽，这是北方童年延续下来的味道，也直接促成了日后的南咸北甜之争。
端午的煮鸡蛋也不是泡在艾草水里，而是白蒿，家乡的坡地上，白蒿很寻常，端午时节，白蒿的新芽早已从年前的枯枝根部生发出来，叶片上满布一层细密的白毛，连带着枯枝拔出来，摘下新叶洗净了，放在加足清水的锅里，叶子上铺好鸡蛋，煮出来的鸡蛋自有一种独特的香味。
白蒿也叫茵陈，煮水服用有清热利咽的效用，是村民们触手可及的大自然馈赠，所以，除了用来煮鸡蛋，沂蒙山区传统的香荷包里，风干的白蒿也是最普遍的填充物。
在农村，养鸡是家家必备，养鸭养鹅也很常见，所以端午这一天，鸡鸭鹅蛋混在一起煮上一筐，是许多人家通常的做法。煮熟的蛋也有咸淡之分，咸的自然是提前多日就开始腌制，这也需要把握分寸，腌制咸蛋跟腌制其他的咸菜不一样，农村常见的咸菜疙瘩，一两年之后也能吃，只是时间越久变得越咸，而咸蛋就只有恰当的时候，煮出来的蛋黄鲜亮异常，黄中透红，蛋清咸得适宜，又不至于嗓子承受不住，是最适合味蕾碰触的时候，再继续腌制，蛋黄会变黑，咸蛋变成臭蛋，比臭豆腐还要厉害十倍，农忙时候，忙完一天，傍晚回家的饭桌上常有这样的臭咸蛋，小孩子避之不及，却是大人们下酒的宠客，在一众下酒菜里的地位，几可与油炸花生米一较高下。
我一直以为端午节的煮鸡蛋是稻米罕见的部分北方地区专属，直到去年端午节，公司发了一箱咸鸭蛋，搭乘快递从南昌翻山越岭来到深圳，拆开箱子，一股浓浓的臭咸蛋的气味，包装破损，咸鸭蛋不耐路途高温早已变质，丢去垃圾桶之前，特意拍了张满箱碎蛋的照片发给经理，询问为何发咸鸭蛋，经理回了一句：端午节不吃咸鸭蛋的吗？后面坠了一个问号脸的表情，我才知道，南方的端午节里也不都是粽子。
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