小芳

村里有个姑娘叫小芳，辫子粗又长。这背影看起来跟歌儿里唱的一模一样。可惜面相长得不好看，又黑又丑；整个身子腰粗膀圆，就跟个大男人似的。更要命的是，小芳还是个铁匠，十里八乡，小芳是第一个女铁匠。村里人委实着急，又是一个嫁不出去的老姑娘。

小芳

村里人也管磨刀的师傅就叫铁匠，俗称“打铁郎”。这个行当从来就传男不传女。想当初，小芳的爹，可是方圆几十里有名的铁匠，手艺好着呢。兴许是长年打铁，身体过度劳累，小芳的爹五十岁不到，就患上了严重的哮喘。小芳是家里唯一的娃，爹只好破了师傅定下的老规矩，赶在自己还能喘气的当口，爹硬是教小芳弹起了打铁。铁匠的功夫在于打铁，至于打什么呢？平时的锅瓢碗盏全靠一个大大的火炉和一块厚实的枕木（铁做的）加上几个厚重的铁锤就是一整套的吃饭家伙。哦，还有一个浸水的池子。小芳虽然长得丑，但脑瓜子聪明，算得上是心灵手巧。小芳打铁磨刀，一学就会，有板有眼，爹是倾囊相授，小芳是手艺见长。
三年下来，小芳磨刀打铁的手艺，比起爹来，有过之而无不及。爹带着满意的笑容，离开了小芳，离开了村庄，走进了村后的大青山。爹走后，小芳开始走村串户。打铁是一种老手艺，一跟扁担、一块磨刀石、两个铁锤（一大一小）和一个浇水盆。这就是小芳吃饭的家当。那把扁担的构造极其简单，“韧木”削扁，两头打上铁钉系上两条柔韧的麻绳。磨刀时，小芳放下肩上的扁担，手握着刀柄，把水浇在磨刀石上，前前后后的推动，几分钟下来，刀磨得特别锋利。磨刀人的功夫在于磨刀，而铁匠的功夫在于补锅。这是个很费功夫的活儿，大的“眼”需要一个用一整块铝片打折之后去用折成的V形去夹住“眼”周围的破洞修补。实在太小的“眼”需要把他扩大再用铝钉去敲上。这是个很费事费力的功夫。好铁匠每个工日也不过补得上十来个锅而已而已。在每天走家串户 的同时也接下一些需要制作新品的订单。平时小芳的手艺自然不用说，就是“上眼（补锅上的漏洞）”和打铁的时候缺个帮手，村里人便劝她招个学徒。消息传出，没有一个人愿意当小芳的徒弟。村里人穷讲究，谁家的娃儿愿意跟着一个女铁匠学手艺呢？这要是说出去，有伤脸面。

小芳

终究，有一个人愿意拜小芳为师。这个人是村里的孤儿，爹娘死得早，他叫李矮儿，小时候患了一种病，就是不长个儿，说话到了十七八，个头不过一米三。李矮儿除了“矮”这个缺陷之外，面目清秀，聪颖机灵，还认识很多字，那是他爹生前教会的。
有人总比没人强。小芳答应收李矮儿为徒。从此，师徒二人奔波在大小村落，小芳的名声越来越大,弹棉花的手艺越来越好。可惜，小芳依旧甩不脱那把扁担，原由是李矮儿个头太矮，只能打下手，当不了主角。不过，师徒配合默契，生意应接不暇。
每当师徒二人打铁时，围观看热闹的人，里三层外三层。小芳扛起那把打铁的大锤，挥舞弹花棰，有节奏地敲击枕木上烧的通红的铁条，李矮儿不住地翻转着角度，慢慢地将铁条拼打成圆形，方形，长的短的总在师徒建密切的配合下形成。“嘡嘡嘡”，这种打铁时的标志性声响，仿佛就是一首生活充满希望的音乐。这更加出彩的是，小芳居然边弹边唱：“铁锤风箱，枕木梢；金鸡叫，雪花飘……”这是小芳对自己手艺的一种诠释，也是对自己劳动的一种比喻。大铁锤频频击弦，铁块渐趋成型。然后，师徒二人在铁锅的里面面，用铁锤敲击成鳞片状，这样做达到目的是为了锅底受热均匀，不至于把菜烧糊了，这就叫“敲花”。李矮儿不善言辞，但干起活来却一点不马虎。“敲花”是个细致的活儿，李矮儿最拿手，时不时把铁锅换个角度，不一会儿一个炒锅便初具雏形。磨刀石压好，盆里装满水上场，反复来回压磨。平贴，美观，牢固，这是小芳和李矮儿的最大追求。

小芳

日月如梭。十几年光景，一晃而过。如今，小芳的面前有两个坎：村里人议论纷纷，小芳三十出了头，咋还没成个家？李矮儿忧心忡忡，村里人已经不大喜欢手工打出来的锅瓢碗盏，村里人爱上了城里的超市。这往后的日子该咋过？
一声声弦响，一片片火花飞舞，一堆堆废铁打成一件件的成品，仿佛就是一种魔术，村里的大人和孩子们惊讶不已。这种场景似乎变为历史。其实，村里人议论的事情，小芳压根儿就没想过；倒是李矮儿担忧的问题，这还真成了小芳的心病。
没了打铁的生意，小芳就没了魂儿。小芳，便有了南下打工的心思。
没了打铁的活儿，李矮儿，就整天趴在网上瞎鼓捣。
小芳，终归下定决心，背起行囊，一步一回头，慢慢走向乡里的汽车站。就在小芳跨上中巴车的那一瞬间，她的后背被人狠狠地拉了一把。李矮儿死死地拽住小芳的衣袖不放，他兴奋地说，有活儿了，网上有订单了，咱又可以打铁了。原来，在这些郁闷的日子里，李矮儿悄悄地在网上，发布了打铁成锅和样品，他没想到，网民居然对小芳的手工制品如此迷恋。

“嘡嘡嘡”，村里又响起了这种打铁的标志性声音，仿佛就是一首生活充满希望的音乐。一声声锤响，一片片火花飞舞，一堆堆废铁打成一件件的成品，仿佛就是一种永远解不开谜底的魔术。这种历史好像又被拉回现实。

小芳

网上的订单，如雪片飞来。小芳和李矮儿，整天忙得不亦乐乎。

忙里偷闲。村里人热热闹闹地张罗，村子里的广场上，摆上了好几十桌酒席，小芳和李矮儿的新婚典礼，在“噼噼啪啪”的鞭炮声中隆重举行……