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一、一个梦
前两天我做了一个梦，梦里和几位同事一起做试卷。一个同事用铅笔把我后页的答案全部填上了，我自己想重做一遍时发现，脑子根本反应不过来——读题、思考、拿笔写，完全不在状态。下课铃声马上要响起，老师已经开始收试卷了，我还有一大半的内容压根没看。
梦是灰色的，试卷的内容也完全没有印象了。醒来以后觉得，这是一个完全没有意义的梦。不过我突然想起来最近看的一本书《认知迭代：自由切换大脑的思考模式》，这个梦或许可以对照书中的一些观点。
作者卡罗琳·威廉姆斯在第三章里写：“我目前读到的资料都表明，进行创造性思考所用到的大脑回路与保持注意力所用到的几乎相同，只在大脑活动之间的平衡上稍有不同。”
这段话和我的梦有什么关系呢？
我认为，做梦属于创造性思考（即完全的走神状态）状态，而在梦里认真去读题思考拿笔去写，并且记忆下来梦的细节内容，属于保持注意力的状态。因为这两者之间的大脑活动平衡稍有不同，所以我才无法控制自己梦中的注意力，只能任它神游，漫无目的的乱想，因为那一刻我的大脑处于创造性思考中。
有人会说，做梦属于创造性思考活动吗？我觉得至少不属于注意力集中活动吧。
二、一个爱研究大脑的人
普通人不会没事思考自己大脑各种状态的问题，但是有个人却乐此不疲。这个人就是《认知迭代》的作者卡罗琳·威廉姆斯，英国的科学记者、编辑。
她用科学实验的态度对待自己的大脑改造任务，先后拜访哈佛大学、波士顿大学、牛津大学、堪萨斯大学、柏林奥斯纳布吕布大学、英国基尔大学的多位科学家和学者及他们的实验室，希望通过科学干预改善自己的注意力不集中、容易焦虑、较低的创造性思考能力、空间识别能力、时间感知力和数学能力。
这本《认知迭代》看得我很是焦虑，因为内容全是作者自己的实验过程的记录，夹杂着许多科学观点的引用。如果你也是和我一样的逻辑思维能力很差的人，不喜欢看科学类书籍的人，建议不要读这本书了，非常折磨人。
即便作者在书中引用文章时说，“大脑在最古老、最强大的两个回路（一个负责寻找危险，一个用于发现潜在的回报）中的某一方的倾斜被称为‘认知偏差’，而认知偏差的方向和强度造就了我们每一个人。”（P51）我们还是没有具体可靠的方法去测试和改变自己大脑的认知偏差，将自己调整为更乐观或更稳重的人。
与作者的实验结果和观点比起来，我更倾向于建议个人去不断内观自己了解自己，然后针对自我的特点改变行为和态度，进而慢慢养成自认为更好的更适合自身的生活习惯和思考习惯。
虽然看完整本书，我最大的感触就是：作为一名科学记者，认识一堆科学家是一件多么炫酷的事儿!但是还想分享书中对我有触动的一部分内容，希望对读者有帮助。
三、一个许多人都有的困境
许多人都在迫切需要注意力时却无法集中的问题上痛苦 万分，卡罗琳·威廉姆斯也是，所以她的第一个任务就是前往波士顿注意力与学习实验室，让神经科学家用针对性磁脉冲刺激大脑的左侧注意网络，强迫使用右侧注意网络，努力在两者之间取得平衡，以此改善自己注意力不集中的问题。
此处的注意网络叫做“背侧注意网络”，普通人较常使用右脑部分，而有注意力集中障碍的人通常在效率较低的左脑有着更多的活动。（P25）显而易见，卡罗琳属于后者。
她在书中还说，影响注意力的个性特征有三个：冲动、焦虑和粗心大意。我对比一下自己的性格，发现百分百命中……这也许能解释我读书时上课经常会走神的原因。
那普通人可以借鉴什么样的方法来克服这一情况呢？卡罗琳·威廉姆斯在亲身实验的基础上给出几个方法：
1， 冥想。因为长期冥想可以改善大脑中后扣带皮层区域的活动，后扣带皮层作为默认模式网络（即习惯成自然的状态）的一部分，主要控制的就是分心与走神。
2， 瑜伽。效果与冥想相同。
3， 定期休息，通过在室内观察自然景观的照片或者进入大自然调整来恢复专注力。
除此之外，作者强调真正学会掌控注意力的关键，还在于“找到你所喜爱的事情，让它保证一定的难度，并促使你必须集中精力；但它又不能太难，因为你需要享受这个过程。”即进入心流状态。（P41）
四、一些个人体会
我看书的时候，喜欢把内容和自己的实际情况对照着思考。看这本书的时候，有几点比较打动我，虽然我的思考未必科学。
1，小学时因为一次重创，我右耳的听力很弱（神经性耳聋），可能同时遭受损伤的还有我右侧的顶叶皮层，它位于耳朵上部偏后。
我慢慢养成了使用左侧注意网络，所以慢慢地注意力很难集中。
2， 随着时间的推移，焦虑会造成海马体收缩，而海马体使大脑中负责记忆的重要区域。（P50）
我一直说自己记性不好，很可能是性格中一些易焦虑的因素在起作用。而焦虑肯定产生自我很小的时候，因为我妈常说，我在幼儿园时期经常做噩梦被吓醒。
3，“进行创造性思考所用到的大脑回路与保持注意力所用到的几乎相同，只在大脑活动之间的平衡上稍有不同。”（P87）
每天，我的脑子在专注工作的时间之外，全部在放飞空想，这时候我的眼神和状态都非常木然，也说明了，创造性思考的同时，无法集中注意力。
4，从2014年开始至今，我已经练习了五年的瑜伽。不是非常专业，但是瑜伽的练习给我非常明显的收获是，体质的增强和专注身心合一的愉悦。这项运动肯定对我的专注力有帮助。
因为幻想是我经常会做的一件事儿，所以我非常熟悉把大脑从眼前的现实中移开，或者从幻想世界里抽脱出来是一种什么感觉，或许我在无意识中，已经学会了在这两种大脑回路之间寻求平衡。这就是我年纪越大，反而注意力、学习力都比读书时更好的原因吧。
人的大脑是个非常复杂的存在，读完这本书我没法说自己理解了作者想说的全部意思，更没法说了解了大脑的科学原理。但是它确实给我一个角度去坚信，多年改变自己的坚持是有科学依据的。
卡罗琳·威廉姆斯在书本的最后一句写道：“人类的大脑是一个很神奇的器官，不管你计划对它做出什么改变，它能做到的一定会超出你的想象。”
这句话，可以作为“你一定可以成为想成为的自己”的科学版解释吧！
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