我是2004年11月底从国内去的莫桑比克，回来的时候都快两年了，那时候规定项目完工才能回国。项目开始前在贝拉的办事处呆了2个月左右，才去的时候对什么都感觉到新鲜，毕竟是人生的第一个项目。
在贝拉的时候很充实，白天跑设备清关，晚上翻译资料，那时候年轻，农村出来的也能吃苦。项目的设备都是从国内船运过去的，新项目新设备新气象，不过头一次做清关工作，一头雾水，幸好清关公司黑人兄弟乐于助人，又是帮着列需要的材料，又是解释相关程序，我倍受感动，让人感觉到非洲人民的温暖。贝拉的气候要比首都马普托热，40℃以上是经常的事。有不少同事才过去不注意防晒光着膀子，一天过去背上就秃噜皮了，从此见识了非洲温度和紫外线的厉害。我第一次去港口清关的时候，做好了充足的防晒措施，长袖长裤遮阳帽太阳镜，想着没事了，等第二天的时候，鼻子和脸上竟然也脱皮了，真是防不胜防！为了防晒成了蒸桑拿，不过好的一点是脱了皮以后就没事了，老皮就不怕晒，后来在非洲多年也没晒脱皮过。贝拉是莫桑比克第二大港口城市，每天港口繁忙异常，港口旁边就是鱼市，一早就有打鱼的渔民满载而归，印度洋的海鲜物产丰富，而且是白菜价。每次去港口的时候都是鱼腥味十足。第一次脱皮以后，就换了短袖短裤出门，从此肤色也越来越接近非洲兄弟了。在非洲清关是件磨性子的事，清关公司就跟挤牙膏一样，一天要一样材料，你问还有没，他说没了，第二次去还有，为此头疼不少。第二就是时间观念，才去非洲的时候，有朋友告诉我说非洲有三种时间，第一是中国人和白人的时间，说几点就几点，第二是印度人的时间，一般会晚一两个小时都是正常的，第三就是非洲时间，永远在路上！港口办事也是如此，经常找不到人，打电话说在办公室，去了办公室没人，再打电话又说在去办公室的路上，让人无语至极。除了人的因素以外，贝拉港的设备也是老旧不堪，每天都有来的船舶运送设备物资，龙门吊、运送车辆都是锈迹斑斑，而且数量有限，每次从设备到港到拉出港口都得一个月以上。开始是催清关公司，后来是吵，最后除了催也就只有等了，脾气再爆也无计可施。多年来总结出一句话：非洲除了时间富裕，什么都缺。经过这二十年的积累，非洲各国的基础设施建设有了长足发展，开始是白人和印度人占据着基建市场，后来中国公司后来者居上，现在基本都是中国公司。记得2010年在乌干达有一次投标，我去的早，一共有四家中资企业，后来来了三家外国公司一看是中国公司，他们都摇摇头走了，他们也知道竞争不过。这事成了一个典型案例。
白天基本在港口和各个政府部门跑，晚上回到办事处，吃完饭就开始做内业了，也就是翻译资料。那时候才进入非洲市场，使用的都是南非规范，当时只有英文版，技术人员基本看不懂，领导让我们晚上加班翻译南非规范。除了我还有两名翻译，一位是老翻译樊老师，还是我西安外院的老校友，一位是女同志，她的名字挺好听，叫腾云。樊老师很有水平，是副译审，我们俩才毕业，他就带着我们。我的专业是英国语言文学，虽然是英语但和工程八竿子打不着，只能硬着头皮翻词典，边学边翻译，逐渐也就上道了，我们翻译完，樊老师审核纠正。记得樊老师每次都先泡杯茶，然后点根烟，一只手拿着烟，一只手敲电脑，并且是一指禅，就这我们俩还没有他打字速度快，让我们佩服地五体投地。每天晚上都翻译到十点半然后洗漱睡觉，第二天六点半起来继续翻译，吃了饭到八点半继续出去跑业务。那时候的日子很充实，也学了很多东西。大概过了三个月，30万字的南非规范翻译完了，我和腾云各翻译了五万字，其他的都是樊老师翻译的，他来莫桑比克之前都翻译了近十万字了。
多年以后，我们翻译的南非规范一直在使用，在公司的发展史上起到了关键作用。我也因此感到自豪。后来没多久我就去了项目，开始了我的项目工作和生活。
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