正说话间，一小将骑着快马从辕门处飞奔而来，至点将台前骤然停下，气喘吁吁地说道：“禀大将军，七月下旬，突厥颉利可汗率二十万大军南下，在灵州与任城王李道宗激战，灵州将兵损失惨重。八月初，颉利可汗突然改道朔州。代州都督蔺谟率兵驰援朔州，遭突厥骑兵，战败于新城。皇上令张瑾为行军总管出兵石岭，令李高迁率兵屯驻太谷，抵御突厥南下。”
这名小将正是薛孤儿。
“什么？”李靖大骇，没料到突厥人才退去小半年，竟然又卷土重来，“司马乣，快取地图来。”
司马乣听到李靖的吩咐，急忙跑向中军大帐去取地图。
“孤儿，长安可有动静？”李靖急切地问道。
“来传信之人乃是潞州刺史黄君汉帐下的传令兵，目前暂未收到长安方向的消息。”薛孤儿稍稍平复了心绪，说道，“突厥此番大举南下，想必是知晓了秦王病重的消息。”
“秦王殿下的身体尚未康复，突厥人就是想要趁此机会劫掠一番。”李靖叹了口气，说道，“秦王自有天佑，但愿是我想多了吧。”
在储位之争中，李靖深知李世民绝非坐以待毙之人，或许此次突厥人挥师南下，正好可以缓解长安的矛盾吧。只不过，无论将来谁继承大位，也不该用百姓的财产和生死作为赌注。若突厥南下真是秦王的计谋，可着实令人失望了。李靖想到这里，极力晃了晃头，打住了继续深思的念头！
“大将军，地图来了。”司马乣将大唐北方的行政区域地图奉上，说道。
李靖接过地图，摊开来看。突厥人南下的行军路线十分诡异，并非是往年那般从马邑入侵，而是选择了守备强劲的灵州，在灵州遭到挫折后，紧接着又转兵朔州，同时还派小股骑兵袭扰胜州和代州地区，使得唐军无法及时救援。
“来不及了。”李靖看着地图，脑海里进行了大致的推演，说道，“突厥骑兵十分迅速，张瑾还未抵达石岭，恐怕突厥大军已经抵达并州了。”
“大将军的意思是，突厥人的目标是并州？”薛孤儿不解，问道。
“非也，你方才说是哪里来的传信？”李靖说道。
“潞州刺史黄君汉部。”薛孤儿一五一十地答道。
“那就对了，想必突厥颉利可汗早就派兵进行穿插，已经到潞州侦察了。”李靖分析道，“要不然，黄君汉如何会派出传令兵？”
“大将军所言甚是。”薛孤儿点了点头，问道，“那我们要做点什么吗？”
“再等等！”李靖抬头看了看时日，缓缓说道，“想必很快就会有朝廷的旨意了。”
说话间，一匹快马疾驰而来，传令兵背上插着八百里加急的旗帜，可见事态之严重。
“陛下有旨，命安州大都督李靖率部北上，赶赴潞州驰援，与张瑾将军南北夹击突厥大军。”传令兵滚鞍下马，当即传达皇帝的旨意，“李大将军，秦王已率领天策府诸将从长安动身，不日将抵达蒲州，与各军策应。”。
“臣领命！”李靖恭敬地接过圣旨，说道，“司马乣、薛孤儿听令，立即传令三军，收拾行装，连夜出发。”
“末将领命！”薛孤儿和司马乣齐声应道。
“孤儿，你立刻传令包闯，命他召集骑射旅将校，来大帐见我。”李靖做好安排，对薛孤儿说道，“我亲率骑射旅三千将士先行，尔等随后跟上，可明白？”
“末将明白！”薛孤儿抱拳敬礼，转身寻包闯去了。
李靖率领包闯的三千骑兵，从安州出发，一路北上，经申、唐、许、郑等州，长途奔袭，朝着潞州行进。
就在李靖大军北上之际，突厥大军在颉利可汗的带领下，已经攻破并州，并继续南下，一路势如破竹，如入无人之境，接连攻取潞、沁、韩三州，劫掠一番后，听闻唐军从各地相继驰援，企图对突厥大军进行合围。颉利可汗当即决定，挥师北返。
此时，李靖率领的安州江淮军已经北上，李世勣率领的齐州兵马挥师向西，张瑾率领所部南下与李高迁会师太谷，阻断颉利的北归之路。而秦王李世民亲率天策府精锐进抵蒲州，防止颉利西进侵扰长安。颉利可汗眼见着唐军从四面涌来，绝不能坐以待毙，只好亲率十万精骑向北面的太谷突围。
张瑾所部与李高迁会师太谷，兵力达到十万之众，且占据有利地形。颉利可汗率领大军连夜奔袭，有效利用骑兵的优势，在张瑾与李高迁构筑好防御工事之前发起冲击。此战两方皆为精锐，唐军以精锐步兵为主，突厥则以精骑为主。两军血战七日，十万唐军全军覆没，张德政战死，中书侍郎温彦博被俘，张瑾仅带着三百残兵逃脱，李高迁下落不明。
战报传来，李靖大为震惊，突厥骑兵名震天下，果然名不虚传。不久之后，张瑾逃到李靖处，将情形陈述后，言突厥大军也遭到重创。于是，李靖下令卸辎重，率三千轻骑火速赶往并州。
八月中旬，李世民率所部经蒲、晋、汾等州，赶往并州与李靖汇合。李世勣率领大军从齐州，经冀州、邢州赶往并州。突厥大军经过太谷一战，损失大半精锐，再无力开展大规模战斗，只好与唐军形成对峙。
八月下旬，李靖在并州城外摆下八卦龙门阵，邀颉利可汗来破。颉利可汗自负突厥骑兵无人能敌，更何况是区区步兵，遂心生大意，命帐下大将执失思力和契苾何力出击。
执失思力和契苾何力也算是久经战阵，见此阵法，误认为是八门金锁阵，遂带领三千骑兵贸然杀入。怎料，三千骑兵杀入阵后，就被阵中将士以长钩斩断马脚，没了战骑的骑兵犹如案上鱼肉，任人宰割。各方阵之间严密配合，龙台上的令旗指挥着各方阵变化，让突厥兵士分不清方向，如入迷林。
执失思力和契苾何力左冲右突，终究还是力不能敌，被唐军生擒。李靖十分淡定地看着城外发生的一切，脸色铁青，心中并无一丝喜悦。他大喊道：“颉利何在，可识得我否？”
颉利可汗骑着骏马，站在不远处的小坡上，望着三千战骑就这么被唐军屠戮却无能为力，心中愤恨不已。
“你可是李靖？”颉利可汗高声应道，“马邑一别，已是多年不见，你怎么也投降李唐了？”
“大丈夫当守土安民，职责而已。”李靖朗声说道，“我李靖既为唐将，你率军掠我领土，杀我百姓，今日无论如何，也不能纵尔北归。”
听到此话，颉利可汗顿时觉得浑身已被汗液浸透，不由得看了看身后的数万将士，心想：难道，长生天不佑我突厥了嘛？
这时，秦王李世民登上了城楼，见城外的八卦龙门阵攻防有序，配合严密，几乎将三千突厥骑兵屠戮殆尽，心中不由得热血翻涌，对李靖更加敬佩几分。
“靖公，有您在，果真是我大唐之福！”李世民感慨道，“颉利率十数万铁骑南下，虽在太谷有所折损，却也尚有七八万精锐。今日，颉利见识了靖公的厉害，想必不敢再贸然攻城了吧。”
“秦王，您身体可好？”李靖见到李世民到来，惊讶道，“您有病在身，不宜征战劳累，还请殿下到城中歇息，此处有我足矣！。”
“无妨！”李世民摆了摆手，说道，“依靖公看，颉利接下来该如何？”
“现颉利已被我军震慑，必不敢妄动。”李靖说道，“城中有我从安州带来的一万五千兵马，还有殿下的天策精锐。懋功率领的齐州兵马不日便可抵达并州，幽州罗艺将军也已动身，任瑰老将军也率部前来驰援，各州各府齐心协力，共抗突厥，此番定能叫颉利有来无回。”
“靖公所言甚是，只不过，这突厥人向来凶悍，非我汉人可比。”李世民愁道，“世勣所部，少说还有五六日才能抵达，世民倒不是惧怕，只是...”
“秦王但说无妨。”李靖见李世民吞吞吐吐，似有他意。
“北方突厥乃我大唐的心腹之患，若是不能一战定之，将来还会有反复。”李世民说道，“此一战，突厥虽说劫掠数州，但被我军困于此，实际上也损失颇大。以我所见，不如趁此机会，与颉利进行和谈，签订盟约。靖公，我朝亟需休养生息，不能再经此大战了。”
李世民虽然这么说，但李靖心中明了，其实他另有用意。如果将颉利可汗斩杀，那么北方突厥将会进行新一轮的报复，大唐将陷入无休止的战争。更何况，只要留下颉利一命，皇帝就始终会对李世民留有生机。
“既然秦王有意如此，臣自当遵命。”李靖轻轻舒了一口气，说道。
武德八年八月二十六日，李世民与突厥颉利可汗达成协议：突厥大军从并州撤兵，沿代州、朔州、云州返回突厥；突厥“供奉”大唐马五百匹、羊五百只；大唐“赏赐”突厥金银二百万两；两国在云州开设互市，进行商贸交易。
此一战，历经月余，其主要攻守及优劣转换发生在八月，故而被后世称之为“八月攻势”。颉利可汗率大军回撤后，在接下来的数月里，虽没有发动较大规模的战争，却对大唐边境进行小规模的袭扰，让李靖头疼不已。
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