6.泓水之战
宋襄公被释放回国，理想被现实重创，然而他并不打算放弃自己的争霸理想。被强大的楚国涮了一把，他倒也能忍，但他不能忍受邻居郑国对楚国趋炎附势，堂堂华夏屈从于蛮夷。
于是在公元前638年冬，宋襄公领兵攻打郑国，郑国向楚国求救。楚国派能大将成得臣率兵向宋国国都发起攻击。宋襄公担心国内有失，只好从郑国撤退，双方的军队在泓水相遇。
十一月初一日，泓水。宋军已经在北岸排成队列，楚军还没有全部渡过河。司马固献策说：“敌众我寡，趁楚军没有全部渡过河的时候，请君王下令攻击他们，此之谓半渡而击，可获成功。”宋襄公很淡定地说：“不行。”
楚军渡过河以后还没有排开阵势，司马固又来献策：“我们可以趁楚军立足未稳之际，予以攻击”宋襄公云淡风轻地回复说：“还不行。”
等楚军摆开阵势，宋襄公才下令攻击，双方进行公平决战。结果，数量处于劣势的宋军被打得大败。刀枪无眼啊，在撤退的过程中，一支冷箭深深地插入了宋襄公的大腿内侧，护卫他的亲军也被楚人全部歼灭。
楚强宋弱，打了败仗本无可厚非。胜败乃兵家常事，本不足为奇。但宋国人很不理解宋襄公在战争中的举止，纷纷责怪他。宋襄公只得将自己的作战原则公之于众。
他说：“君子不两次伤害敌人，不擒捉头发花白的敌人。古代的作战，不靠关塞险阻取胜。寡人虽然是殷商亡国的后裔，不攻击没有摆开阵势的敌人，这是我做人的底线。”
公子目夷长叹一声，说道：“君上您把做人的原则和作战的原则混为一谈了！我们强大的敌人，由于地形狭隘而没有摆开阵势，这是上天在帮助我，把他们拦截而攻击，有何不可？即使那样，恐怕还不能取胜呢！”
公子目夷意犹未尽，接着道：“现在强大的国家，都是我们的敌人。即使是老头子，捉了也不能放，管什么头发花白不花白。明耻教战的目的就是为了多杀敌人。敌人受伤而未死，为什么不可以再次打击他一次？如果爱惜敌人伤员而不再打击，就应该一开始就不伤害他；爱惜那些头发花白的人，就不如向他们投降。军队，由于有利才加以使用；战鼓雷鸣，是用声音来激励士气。有利而使用，在狭路攻击是可以的；鼓声大作鼓舞了士气，攻击没有摆开阵势的敌人也是可以的。君上，您的仁爱之心有些过度了！”一席话令宋襄公低头不语，感觉腿部的箭伤更加疼痛了！
不久，晋公子重耳逃亡路过宋国，宋襄公以敏锐的眼光感觉到重耳是一只潜力股，交好晋国方可对付楚国。他强忍伤痛，接见了公子重耳，并赠送给他八十匹马的厚礼。
次年，即公元前637年夏，饱受伤痛疾病困扰的宋襄公去世，最终没有完成称霸大业！
7.盖棺论难定
即使按社会主义“四有”新人的标准来衡量宋襄公，我觉得也差不多：有理想——宋襄公不但有理想，而且是称霸中原，恢复殷商荣耀的大理想；有道德——宋襄公按照殷商和周礼的最高道德标准来要求自己，他推位让贤，不趁人之危，公平决战；有文化和有纪律更是不必举例了。
但问题是他败了，而且败的非常惨，理想与现实形成巨大的反差。对历史人物的评价，大部分人还是以成败论英雄的，你失败了，你就是迂腐，你就是蠢猪。
只有极少数人类似项羽，因为有过最大的功劳又加上文学的渲染，方可被后人当作虽败犹荣的大英雄。而宋襄公没有项羽一样的不世之功，他一步一步走向更大的失败，落得个被后人奚落的下场也就在所难免了！
笔者认为，宋襄公的失败不在于他实行仁义之举，而是他生不逢时，生错了时代。春秋时期的宋国是一个疲弱的小国，其实力不能望齐国楚国晋国的项背，不负殷商的实力。能在大国的夹缝中求得生存已实属不易，试图称霸，无异于痴人说梦。理想太丰满，现实太骨感，步子迈得大，难免扯着蛋。
其次，春秋是一个不断击穿西周道德底线的时代，礼崩乐坏，人心不古。宋襄公视礼制和道德为自己的生命线，坚决不越雷池一步，如果做一个谦谦君子，自然可以与孔丘颜回同列。但是如果想做一位霸主，狂刷道德感是不足取的。对于霸主而言，道德只能拿来做幌子，争霸的铁律是流氓会武术谁也挡不住。
再者，坚守理想是可贵的，但是一条道跑到黑就属于固执。宋襄公多次试验以德服人，以仁义圈粉丝的策略。圈了半天，连小弟都快跑光了，他丝毫没有调整目标修改理想的想法，悲剧的发生就在所难免了。
在春秋的历史上，宋襄公是一个独特的范本，他的一生诠释了战乱年代道德被谋略挑落马下的无情现实。现在你还觉得宋襄公很蠢吗？反正我不觉得！
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