话说西门庆派来保、吴典恩两个押生辰纲给蔡太师拜寿送了礼。
蔡太师就问道：“你主人身上可有甚官役？”
来保道：“小人的主人一介乡民，有何官役？”
太师道：“既无官役，昨日朝廷钦赐了我几张空名告身札付，我安你主人在你那山东提刑所，做个理刑副千户，顶补千户贺金的员缺，好不好？”
来保慌的叩头谢道：“蒙老爷莫大之恩，小的家主举家粉首碎身，莫能报答！”
于是签押了一道空名告身札付，把西门庆名字填注上面，列衔金吾卫衣左所副千户、山东等处提刑所理刑。
这一长串的官名，是作者杜撰的，比较奇怪。但我们仍可以从字面上估出个大概的意思来。
前面的“金吾卫衣左所副千户”，应该是官衔，后面的“山东等处提刑所理刑”，应该是官职。
西门庆做的“提刑”是个什么官呢？
就是电视剧《大宋提刑官》里宋慈的位置。北宋提刑司在地方上的权利很大，主要负责督察、审核州县上报的案件，和监察地方官吏的行为。相当于省公检法等部门。
“金吾卫”是明朝掌管皇帝禁卫的亲军。很显然，西门庆的官和这个没有关系。再看，金吾卫后面还有个“衣”字——暗喻明朝的特务机构“锦衣卫”。
因为《金瓶梅》的作者是有意借宋朝的题材写明朝的那些事，所以出现一个“宋明混合”的官职，也就不希奇了。
作者在第三十回写到：
“时来顽铁有光辉，
运退真金无颜色”。
这句话是说，在冥冥之中，命运对人生的际遇有着不可思议的力量。
西门庆的升迁，就是他的运气来了。
就这么简单，这是对升迁最朴素、最客观的解释。
有的朋友要说了，西门庆是花钱买的官！哪里有什么运气可言？我告诉你，这种解释是主观想象的。下面我们就来具体分析：
1. 西门庆在蔡太师生日时送礼，虽然他没有提出任何索取的要求，但其目的只有一个：得到庇护、获得好处。
究竟可以获得什么好处，这其实是不确定的。如果把所有可能获得好处的值，由小到大进行排序，则有N种之多。结果，西门庆获得了N分之1中，最大的那一个。
在不确定的N个选项中，恰恰获得了最大的那一个。这，就是运气。
2. 外部环境。
夏提刑的同事，贺千户（副提刑）升了淮安正提刑，不久前刚好调走了。所以这个地方就有一个“副提刑”的位置空缺。如果没有这个缺，西门庆就没条件上。所以这是要靠运气的。
3. 蔡太师说：“昨日朝廷钦赐了我几张空名告身札付，我安你主人（西门庆）……顶补千户贺金的员缺，好不好？”
蔡太师也不是随随便便就能提拔一个人的，是因为恰好“昨日朝廷钦赐了我几张空名告身札付”，才有了这个机会。
如果没这个机会，蔡太师即使想提拔西门庆，那也还得再耐心等待下一个机会出现时才行。
西门庆升官，是由西门庆送礼（内因） + 贺提刑调走（外因） + 蔡太师获得人事任免权（外因），这3个方面的因素共同构成的，缺一不可。
西门庆“送礼”只与“获得好处”有必然联系，而与“升官”则没有什么必然联系。升官是由后面的两个外因起了决定性作用，而外因是西门庆自身能力所不能控制的东西。
获得自身不可控制的好处，这就叫“运气”。
西门庆给蔡太师送生日礼物，只不过想巴结一下他，属于正常的礼尚往来，并没说要买官，所以说他“花钱买官”就过分了。要知道，没有外部环境提供机遇的时候，你花再多的钱，也是买不到的。
而从蔡太师的角度来看，利用职权“卖官”则是完全成立的。
所以这一回的题目就叫《蔡太师擅恩赐爵》，是太师的“擅”自行为。
西门庆的“升官”是一个非确定因素，而蔡太师的“赐爵”则是一个完全确定的因素。
所以，这西门庆的“好运”，就是来自于蔡太师的“抬举”。
那一年，西门庆是真的交上了好运。
他的六太太李瓶儿刚好为他生下了一个男孩，长子。（这也是需要50%运气的），孩子一生出来，西门庆就接到了朝廷的任命文书。正可谓：“双喜临门”！
所以，西门庆就为他的儿子取了一个有纪念意义的名字，叫做“西门官哥”。
双喜临门的西门庆，每天都是容光焕发，甚至是亢奋的。
第一件事，就是把朝廷明降拿到吴月娘处向众人炫耀：“太师老爷抬举我，升我做了金吾卫副千户，居五品大夫之职，如今你也顶受五花官诰，做了夫人。”
次日，西门庆就叫了一大阵人到家里来，为他量长短，量体围，做官帽，做官服，又唤赵裁缝为他裁剪尺头，攒造衣服，又叫了许多匠人，钉了七八条带。
夏提刑也来恭贺他，问他几时去衙门里上班？
西门庆就叫阴阳徐先生为他选了一个“吉日”去上班。徐先生择定七月初二的辰时（上午9点—11点）为吉日吉时。
西门庆就准时按照这个时间上任去了。
到了上任这天，西门庆在衙门中摆“大酒席桌面”，请同僚们吃喝了一整天。新上任的西局请客，有谁不来？吹吹打打，热闹了一日。
此后，西门庆每日骑着大白马，头戴乌纱，身穿五彩洒线揉头狮子补子员领，四指大宽萌金茄楠香带，粉底皂靴，排军喝道，张打着大黑扇，前呼后拥，何止十数人跟随，在街上摇摆。
何等荣耀！
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