孔子想把书保存到周王室。子路出主意说:“我听说周王室的史官老聃,已经回到家乡隐居,先生想要藏书,不妨经过他家的时候问问 他的意见。”
孔子说:“好。”
孔子前去拜见老聃,老聃对孔子的问题没有回答,于是孔子翻阅众多经书反复解释。
老聃打断了孔子的解释,说:“你说得太复杂,应该简述内容的大意。”
孔子说:“重点就在于仁义。”
老聃说:“请问仁义就是人的本性吗?”
孔子说:“是的。君子不仁,名声就无法得以成就,如果不义,就不能在社会上立足。仁义的确是人的本性,没有了仁义又能 干些什么呢?”
老聃说:“再请问什么叫作仁义? ”
孔子说:“中正而且与外物和悦,兼爱没有偏私,这就是仁义。”
老聃说:“你说的这些几乎 都是浮华的言辞!做到兼爱天下,那不是太迂腐了吗?对、无私,是为了 让更多的人偏爱自己。
你是想让天下的人都不失去养育自身的条件吗? 那么,天地原本就存在自己的规律,日月本身就存在光亮,星辰原本就 有属于自己运行的位置,禽兽原本就有各自的群体,树木原本就直立 在地面生长。
先生你还是依循自然的状态行事,顺着规律去进取,就是最好的了。又何必急切地标榜仁义,这岂不就像是打着鼓去寻找逃亡的人一样,鼓声越大人跑得越远吗?先生这是扰乱了人的本性啊!”
孔子西藏书于周室,子路谋。曰:“由闻周之征藏史有老聃者,免而归居。夫子欲藏书,则试往因焉。”孔子曰:“善。”
往见老聃,而老聃不许。于是翻《十二经》以说。老聃中其说。曰:“大谩!愿闻其要。”
孔子曰:“要在仁义。”
老聃曰:“请问:'仁义'人之性邪?”
孔子曰:“然。君子不仁则不成,不义则不生。仁义,真人之性也,又将奚为矣?”
老聃曰:“请问:何为仁义?”
孔子曰:“中心物恺,兼爱无私。此,仁义之情也。”
老聃曰:“意几乎后言.夫兼爱不亦迂乎!无私?焉乃私也!夫子欲使天下无,失其牧乎?则天地固有常矣:日月固有明矣,星晨固有列矣,禽兽固有群矣,树木固有立矣。夫子亦放德而行、循道而趋。已至矣,又何偈偈乎揭仁义,若击鼓而求亡子焉!意夫子乱人之性也!”(《庄子·天道》)
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