“南虚！百里清湫！南虚全喝了，我才喝一杯啊。”鹤老是酒仙，他儿子鹤允川也嗜酒如命，心疼地抱着空空的酒坛子。
“哎呀，我也才喝一杯，那剩下的就是我的了。”万无失顺手将百里清湫面前的那杯拿起一饮而尽。
“万无失，你倒是给我留两口啊。”鹤允川没抢到，懊恼地说。
“南虚！这一坛子怎么都下去了！会醉的！”百里清湫走过去，扶着南虚，没过多久南虚就低低地发出呜的声音，眼皮子沉下去，睡过去了！
“南虚！”百里清湫晃了晃，毫无动静。南虚过于庞大，没有办法挪动，只能让他席地而睡。
“没了！没了！就这么没了！”鹤允川还在心疼自己的酒。
“也怪你，就带这么一坛。只是南虚这一睡，估计要睡两天咯。”万无失只好去沏茶。
“清湫，这太子你让他下山，他能去哪？”鹤允川一脸认真。
“是啊，现在可是吴余的天下，以前没人认得李寻，可我听说前段时间他画像张贴了好多地方。他一下山无异于羊入虎口……”万无失边走边说。
鹤允川不服气：“可不是，当时那个吴余还要放火烧山。我们虽然在深山老林里，不易被人找到，这火要是烧到我家酒林里，老头子还不跟他拼命。”
“幸得天公作美，你家的酒林要是烧了，别说我神农谷，南山都能烧秃了。”万无失将茶杯放在桌上，发出了声闷响。
百里清湫弄着手里的茶叶：“现在只能救他一命，往后如何抉择且看他自己吧。”
李寻在南山上每天都由这几人照顾看着，万无失虽然对李寻并无喜感，但也每日寻得药草给他调理。卧床养病，数月后李寻身体有所好转，开始能够下床走动。
山下的秋菊早几月就败光了，山上的寒梅已经次第开放。
“今年的寒菊开得晚，长得格外好。”百里清秋坐于院亭内，身披鹤麾，雪景衬得他挺拔的背影清冷许多，有点傲骨梅兰的韵味。
“再过一个月桃花就该开了。”回答他的是坐在旁边看雪景的鹤允川。
“梅花都开了，李寻在南山也呆了半年了。”百里清湫将手移到炭火上方。
“前日，徐掌门来找我家老头子喝酒，我听到几句。他们正在找李寻下落，都问到我家老头子这了。不过我可没跟他说李寻在山上。这方宇还不知道是什么人。”鹤允川放下手里的紫萧，也烤起火。
百里清湫闻言答道“徐掌门不拘俗流，不掺杂朝廷纷争，他既然能问到你爹这里，自然是信得过了。只是不知方宇何人，能请得徐掌门办事。”
两人正有一句没一句聊着，阿元往里，迎面跑来。
“先生，有人来了。”
“这里还有谁能找到？”鹤允川往外走，百里清湫也站起身来跟着走去。
门口站着几个人，为首的是一个少年郎，比百里清湫小几岁。身后是一个大木箱，光看价值不菲的梨花木，便能猜出里面东西亦是珍贵。
“您一定是南虚先生吧！”少年郎毕恭毕敬地行礼。
“足下是……”百里清湫的名字除了亲朋好友知道，外人只晓得他是南虚先生。
“我是方宇，受范文景所付，特来接殿下回去。这是范老的信物。可让殿下辨认。”方宇从身上摸出一块青玉，递予百里清湫。
鹤允川伸手就接过来，端详看着这块青玉，百里清湫也带着方宇往屋里走。
“殿下能够化险为夷，多亏南虚先生相救。”方宇激动地对百里清湫抱拳行礼。
“我哪有这本事，救他的是神农谷的谷主万无失。”百里清湫笑了笑了，不以为然。
“那万谷主在否，我定当面谢他。”
“他呀，神龙不见尾。找是找不到了，我替你转告他。”
“一点薄礼，不成敬意。望先生笑纳。”方宇招呼人把箱子抬进来。
“这箱你要是留下，那万无失那边可就不好办了……”百里清湫婉拒了。
“但先生救命之恩，我等若不报岂不是丧尽天良之辈。”方宇本以为一箱稀世珍宝，谁见了也该动心。
方宇只好拿出自己的玉坠：“先生，以此玉为信物，方宇不才，他日若有用得上的地方，万死不辞。”
百里清湫眼见这少年郎诚恳至此，无奈：“我就是一个山野闲人，用不着将军万死不辞，收下就是了。”
鹤允川和阿元两人搀扶着李寻出来，身上还披着百里清湫的轻裘。他示意停在百里清湫面前，毫无防备就跪下。左右惊讶，百里清湫更没想到，急忙扶起他：“殿下不必如此。”
“不，先生大义，救命之恩，寻难以相报。”李寻澈亮的眼睛似乎闪着泪光。
“殿下言重了，我只是南山闲散之人，不敢担此大恩。天气冷冽，方将军还是赶紧送你们殿下回去，不然寒气入骨，就麻烦了。”说罢百里清湫为李寻拢了拢裘衣。
“殿下走吧。”方宇掺着李寻往门外走去。
李寻走至门口回首，声音虚弱却听得清楚：“待我身体好些，定登门再谢！”
百里清湫往回走，笑道：
“不必了，殿下，天地如逆旅，生者为过客。”
李寻回去后，静养伤体。雪越下越大，李寻盯着白茫茫的雪，一时晃了神。人生正处于大好时光，偏偏却不知何去何从。光复江月国，道阻且长。退而求全，又何以对得起列祖列宗。
他们目前安置在一处较为偏远的宅子，上面挂着顾府两个字的门匾。
方宇将传国玉玺递到了李寻面前，突然一个决定在心里根深蒂固了———杀父之仇，灭国之恨，不报，何为丈夫也！
李寻，改名为顾征——故国已不在，征战未曾歇。取字北黎，让自己时刻不忘国破家亡的局面，北方江月离乱，重担在肩，不可遗忘。
少时在皇宫内读书不尽其功，练武不尽其力，与那些纨绔子弟无异。在断寻崖跳下深渊的那刻，他便告诉自己：如若上苍见怜，他定不复前尘，承复国之志，奋发图强！
李寻在身体恢复后，已是桃花开满人间的时候。他便应约上山亲自拜谢百里清湫。却偏偏遇到吴旭渊降旨封山，又有重兵把守，他不宜露面。
李寻正踌躇，被齐临劝下了：“殿下，如今全天下都知道太子薨了，我们还是不要抛头露面。何况山下有重兵把守，不如我们待到开山再去也不迟。”
李寻想来也无济于事，开始向方宇，齐临二人请教武功。李寻错过练武最佳时机，方齐二人不忍让太子过于辛苦，都不敢逼得太紧。李寻无奈，只好另寻他法。
听闻东沧山有一个亓空剑派，掌门元承，精通多个门派之武学，并自创一套太元神剑的武林奇绝，不轻易收徒，但门下弟子多是一等一的高手。不经尝试边放弃可不是个好汉，李寻拿了几箱厚礼便登门拜访。
“你谁啊？”小童问。
“李…顾征，仰慕元承长老武艺超群，德高望重，特来拜师学艺……”不待李寻说完，小童就打断：“掌门说了，今日不见姓李的人。”
“小童听错了，我是顾征，不姓李。”李寻急忙解释。
“那你等着，我进去通报。”小童说完又跑进去，很快小童又出来：“掌门说了，今日不见。明日赶早。”
“明日？好，好。”
李寻只好回去，隔天天不亮便走在东沧山的山门等着。此时日未出，树林里皆起云雾，李寻裳衣穿过林间已经被弄湿了，头发也似淋过雨一样湿漉漉。整个门派，无一人站在山门把守。李寻只好坐在石阶上，环顾四周。此地之草木繁茂而高大，却比不得南山奇石异木。鸟鸣山幽，李寻不觉躺在石阶上，睡过去了。
“诶…醒醒…”突然听到一个声音越来越近，越来越清晰。
李寻再醒来已是太阳已经照进了半个山头，林中的云雾早已散去。
“怎么又是你？”又是昨日的那个小童。
李寻急忙起身，行礼：“小童，今日我特赶早前来，不知……”
“长老说了，你今天来晚了，明日赶早。”小童笑嘻嘻地回答后，转身就走了。
李寻这下疑惑了，天不亮就过来了，再早一点难道要子夜前来，这不是存心折腾人嘛！李寻往回走去，却没有回家。在半山腰处游走，看见一条逆流而上的溪流，不禁惊奇，沿着溪流向上走。路径狭窄，却足够一人行走。斗折蛇行的溪流，突然听到有清朗的人声飘来：
山穷水尽无觅处，
人间俗客又何如。
他人笑我闲垂钓，
我笑他人庸碌碌。
李寻听到这几句急忙往尽头赶，一下就到了溪流的尽头。果然有一人，垂钓于绝崖之间。溪流向前流，在老者所坐的地方，向断处下落。而老者只拿了一个鱼竿，鱼线吊着直钩，且无诱饵，垂钓于水流下行之处。
李寻看着老者的背影，疑惑：“古之有姜太公离水三尺，不饵而钓，尚在渭水边静流之处。老先生如此钓法，可是为打发时间？”
老者取下斗笠，放在一旁，引人注目的是一头如雪的白发，笑着说：
“姜尚钓于隐溪，宁在直中取，不在曲中求。老朽不取不求，怎么不能临于断崖，垂于飞流呢？”
“不取不求，何故垂钓于此？”李寻复问。
“春风已至，一路生花，看这满眼桃林之景惬意多了。至于这鱼，时候到了，自然就钓到了。”老者不急不缓地说。
“如此神妙，那我可得看看。”李寻斗胆往悬崖走去，顺着老者所指之处，确实有一片粉红桃林，一眼便心旷神怡。突然眼神落在老者身上，看清楚了老者的样子，李寻一脸惊愕，这老者并非衰老之态，相反，相貌清俊出尘，宛若云中仙鹤。只是这白发的背影确实让人判断错误。此时，这个人也意识到李寻的惊讶，爽朗地笑起来：
“年轻人不要这么盯着我，老朽也是会不好意思的。”
“这……不知前辈今年几何？”李寻一时不知如何称呼。
自称老朽的人看李寻一脸无知，继续逗他：
“这片桃林是老朽少时栽种，你觉得老朽今年几岁了？”
。
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