释迦佛陀在舍卫国说法时，城中有一个以务农为业的婆罗门，他和一个婢女结婚之后，生下一个男孩，名叫月光。月光年岁渐大，一日和须达多长者的儿子出城游玩，来到祇园精舍僧众的寮房，看见比丘精勤诵习佛经。这时婆罗门子月光听见一首偈，深生信敬心。他回家后，过了七天即命终往生忉利天为天子。
月光童子夭折，父母都为他悲号啼哭，心情沮丧，不能自制。他俩抱着死尸到冢间，放声大哭说：「我们只有这个男孩，如今已舍我们而去，真希望随儿去，不愿回家。」
亲戚朋友想尽办法劝他，都不成效。因为精诚的感应，使儿（月光天子）的宫殿动摇不安。天子即以神通观察，知道他从人间得生天上，又看见他的生前父母在冢间抱死尸啼哭，悲感哽咽，不能自止，以此因缘而感天宫摇动。天子愍其父母愚痴，即从天上来到人间，化做一位修道人到父母旁边，用五热火炙烧自身。
这时，婆罗门（天子的前生父母）问道人说：「你为什么以五热炙身？」。
道人答说：「我为了求作国王。你们想想看，以黄金作为车辆，众宝厕填，日月天子在我左右，而使四大天王步行牵着我的车，遍游四天下（四大部洲―东胜神洲、南赡部洲、西牛贺洲、北瞿卢洲），这样不是很快乐吗？」。
婆罗门答说：「就算你用热火日夜不停燃烧身体百年，也不可能得到珍宝做的车，和诸天侍卫拥护等事。」。
道人问他俩说：「那么你们抱着死尸啼哭，为求什么愿？」。
婆罗门答说：「我们只有这个男孩，他竟舍我们死去，所以抱着他，希望他能活过来。」。
道人说：「你现在抱着死尸，纵使日夜不停地啼哭一百年，也不得使他复活。」。
婆罗门听到道人的话，心怀惭愧，默默地停止啼哭。
这时，道人变回天子身，禀告父母说：「我就是您的孩儿月光，生前曾到佛寺僧寮，听闻一首四句偈佛法，心怀欢喜，内发信心，因而业障消除，便取命终，今得生天上，受胜妙乐。我为了解释双亲忧苦，所以化作道人形相。」
其父母听到天子说明之后，喜不自胜，深信不疑。
天子即顶戴天冠，身挂诸宝璎珞以为庄严，赍持香花，劝请父母与他共同前往祇园精舍，顶礼并供养佛陀，然后坐下来，恭聆佛陀开示。佛陀即为天子及其父母说四圣谛法，使他们心开意解，均得须陀洹道。
诸比丘见到童子生天，及其父母得道这件事，深感惊讶。于是请教佛陀说：「世尊！这位天子在过去世曾种什么福德因缘，能在今日以善巧的比喻来安慰父母，使父母止住悲伤，并获得道果？」
佛陀告诉诸比丘说：「他非但今日安慰父母使不忧恼，在过去世时，也曾同样的为父母做解释，使其不忧恼。」
这时，诸比丘听到佛陀这么说，又再请教佛陀说：「世尊！这经过是怎么演变的，惟愿世尊慈悲，为我等演敷解说。」。
佛陀告诉诸比丘说：「你们仔细听，我为你们分别解说：过去无量世时，在波罗奈国有一个愚人，时常都想作贼，又作了邪淫、欺诳等坏事，后来被官府逮缚，送交国王处理。国王审问他的罪状属实，即判他死刑。那时候，现在的这位天子出生为他的儿子，因为这儿子品性仁慈，调顺贤柔，举国人民都知道他的善良。他知父亲犯罪被判死刑，即向国王求救，再三恳求国王赦免父亲的罪行。因而获得国王赦免，放他自由。」。
佛陀又告诉诸比丘说：「那时作贼的人，就是月光天子的父亲；当时的儿子就是现在的月光天子。他们在迦叶佛时，曾经发心皈依三宝，所以今世有缘遇佛出家得道。」。
人遭殇亡，大都因宿造杀业所致，或因讨债偿满而殇，或业障消灭往生。因此，学佛的人遭劫丧子，未必是凶祸。所以不必懊恼伤心，须加精进修持，以期成就正等菩提。
印光大师说：凡人生子，略有四因：
一、报恩─父母于子宿世有恩，为报恩故，来出生为孝子贤孙。
二、报怨─父母宿世于子有负恩处，为报怨故，来生为忤逆子。
三、偿债─子宿世负亲资财，为偿债故来生其子，以孝养双亲。
四、讨债─亲宿世负子资财，为讨债故生为其子，债讨毕则去。不但父子是恩怨偿讨，连夫妻也无不是这样。
因此，学佛的人若能劝请父、母、夫、妻、子、女皈依三宝，共同修学佛法，则能将恩仇化为菩提眷属，吉祥圆满！
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