第三十九回万里寻亲
吴璋听说母亲在广东,开始时还十分懊丧,后来一想:“他们可以去的地方,难道我就去不成吗?纵然盘缠用完了,讨饭也要去。”便回到客店,准备休息一晚,然后再动身。
不料这天半夜,他突然觉得肚子疼痛,一连泻了几次,直到天亮,只觉得浑身乏力,精神恍惚但他还是付了房钱,勉强上路。走了三天路,实在是走不动了,腹泻的次数也越来越多,他只好找了一座破庙,暂且容身。不想在庙中寒热大作,不省人事,昏迷中却还常呼唤着母亲。
恰好此时菩萨正好经过,便化身成一个行脚的和尚,替他医治,费了七天的功夫,总算把他治好。吴璋跪着问菩萨的姓名,菩萨只说叫蕴空,并不言明真意,又送给他数百贯铜钱做路费,吴璋才可以重新上路。一路上历尽坎坷,好不容易被他摸到了广东。可是,又扑了一个空。
你知道为什么?原来那亲王又被改封到江右饶州,现已不在广东了。吴璋见母心切,既然有了着落,便又转道向饶州而来。
吴璋一路在沙石中行走,高一脚低一脚的十分艰难,一连走了几天,鞋破袜穿,吴璋无钱购买,只好赤脚行走。又是几天,吴璋已走得两足进裂浓血横流,寸步难行了。他倒在野寺的走廊中,思前想后,不觉悲从中来,放声大哭:“母亲啊,我千里迢迢,奔来跑去,原只是想见你一面,想不到天不从人愿,如今是再不能走到你跟前了呀!”
这一哭惊动了庙里的一位焦老道,老道出来问明情由,便说:“不要哭,不要哭!我这里有现成的药可以医好你的脚。”
老道取来了一瓶药,一盆清水,倒来替他冲洗干净,然后将药敷了,背他到房中,叫他安心睡觉,告诉他三天之内。包管可以行动。吴璋伏枕叩头,谢了又谢。
第二天,老道又替他冲洗换药。三天之后,果然完全好了。道人又送给他一双麻鞋,对他说:“现在你可以上路了,但此去山深林密,路途遥远,要十分小心谨慎,不可大意。”
吴璋记在心里。当即拜别了道人重行上路。路上果然是山峦叠嶂,起起伏伏。他谨记道人的话,小心翼翼地走,翻山越岭,两日来倒也安然无事。
不料第三天午后,吴璋爬上一个林深叶密的山头时,他披荆斩棘地往前走,眼看就要走上平坦大道,草丛里却突然游出一条长蛇来。吴璋见了,正想躲避。可哪里还来得及?那蛇已蹿到身前,对准他足踝上就是一口。这一口让吴璋真是痛彻心肺他眼前一黑,两条腿哪里还站得住?“扑嗵”一声就跌倒在草丛之中。
原来那一条是歧首蛇,毒性无比,不消半个时辰,就会毒气攻心,任你用什么仙丹灵药,也不能救治。就算有了好药,及时救治,也不是绝对有效。
吴璋当时就跌倒在地,晕厥过去,不省人事。观世音菩萨这次现了大慈宝相,远远走来,先将吴璋扶到平坦的大石上躺着,便将杨枝甘露洒在他的创口上。
半晌,吴璋果然悠悠的醒来,大呼道:“母亲在那里?”
菩萨在旁应声说:“吴璋啊,你为了母亲能够忘记躯体的痛苦,真是个纯孝的铁汉!上天决不会辜负你这一片苦心的。你与母亲相见的时候,距今也不远了。只是前途还有一点儿小小的魔障,只要你保持心念,或许可以避免得了。”
吴璋见是观世音菩萨显灵指点自己,不由得喜出望外,一骨碌从石上爬起来,倒身就拜下去,谢了菩萨救命之恩。
菩萨说:“如今你可以过岭去了!时候也不早了,切记我刚才的话,不要忘怀。我去了!”
说完菩萨的法相就隐没不见了。吴璋于是寻路下山,刚到山下,天色已经昏黑,恰好看到一座山神庙,他就在里面留宿一宵,第二天黎明便动身起程。
那时正是十二月中旬,天气极冷,彤云密布,朔风怒号,吹在身上好象刀割针刺一样,十分的难熬。他虽然鼓足勇气,拼命赶路,但脚步还是迟缓了不少。跑了一天,身上又冷又饿,看着天色已晚,鹅毛般的雪花,纷纷落下,更觉凄寒。不过叫人振奋的是前面有个村舍,烟囱里正袅袅地冒着炊烟,吴璋便向那村舍走来。
走到一家门口,正好有一位白发老汉,靠在门前看雪景,吴璋走上前去,拱手作礼说:“老丈你好,我要到饶州去寻亲,路过宝庄,天晚雪大,不能赶路,所以斗胆借贵处留宿一宵,明早就走,如您肯收留,我感激不尽。
老者一听他是江南口音,知道他所言不虚,便说:“好说,好说,如此便请里边坐吧。”
二人一同到了中堂,见礼后分宾主坐定,互问来历。原来那老者姓尤名鼎,早年以贩货为生,着实有些积蓄。有一个儿子,现已子承父业在外经商。媳妇白氏,年纪尚轻,是一个风流人物。如今家里除了翁媳二人之外,没有别人。所以当吴璋入内叙话的时候,尤鼎就叫白氏出来相见了,烹茶敬客。不料那白氏一见了吴璋,就动了邪念。当晚尤鼎摆酒切肉款待客人,晚餐之后,带领着吴璋到厢房休息,翁媳二人也各自回房。
那白氏和衣躺了一会儿,一心只想看吴璋相貌堂堂,清秀可爱,哪里还睡得着?大概到了半夜光景,便悄悄地走到厢房跟前,轻轻地叩门。
吴璋正好一觉醒来,听得有叩门的声音,便问:“外边是谁?”
白氏说:“是我呀,因为怕你孤眠难宿,特来陪伴。”
吴璋听了大惊说:“使不得,使不得!娘子的名节要紧,不可贪一时的欢愉,玷污了终身清誉,请快点回房歇息。”
无奈那白氏此时已经邪心荡漾,厢房门本没有锁,她竟自行推门进屋来了。
吴璋急忙披衣下床,用好言相劝。不想那白氏居然钻进他的被窝。吴璋无可奈何,心想除非立刻离开这里,否则两人的名节决不会保全。于是他便拿着自己的东西,不辞而别。开门出去,借着地上积雪的反光,认明了路径,连夜踏雪而去。
那白氏未能如愿,便将厢房里不相干的东西藏了两件,悻悻地回到自己的房间。
第二天起身,尤鼎不见吴璋,正在诧异,白氏假意检查什物,这也不见了,那也没有了,硬说吴璋是个窃贼。尤鼎因为损失不算大,并没有去追究,绝想不到昨夜有这么一回事。
再说吴璋一路走去,虽然风雪漫天,却都是平坦大路,不止一日,已到饶州地界,打听到亲王府中,他母亲陆氏果然在那里。他便上书给亲王,企求带回母亲终养天年。亲王不准,屡次上书,终不能得到亲王的允许。他就在王府的附近,租了一间屋子住下来,匾额上书“寻亲”两个字,门上贴着一副对联,写着“万里寻亲,历百艰而无悔”,“一朝见母,纵九死以何辞”。他独自居住在内,虔诚的念诵《观世音经》。
如此大约过了一个月的光景,一天恰好亲王由他门前经过,看见了匾额对联,不觉惊异的说;“想不到吴璋这个人,倒算得上是个孝子。”便召他相见,问明一切。
妙善公主(39)|万里寻亲
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