杰作的艺术作品是什么？什么是用生命书写的杰作？能流传下去的，广为人知，影响深远，开创一代风格的作品，当然是杰出的作品。然而美国作家欧·亨利告诉我们，最杰出的作品其实不需要什么复杂的技法和完美的效果，它只需要有一颗爱人的心。
《最后一片叶子》是美国杰出短篇小说家欧·亨利的作品。小说讲述了华盛顿贫民窟的两个年轻的画家苏与琼西和邻居老画家贝尔曼的故事。
琼西在寒冷冬天的患上严重的肺炎，她对自己的生命失去信心，每天数着窗外的常春藤叶子，以为叶子落完之时，就是她生命结束之时。作为她的朋友苏很伤心，将此事告诉了贝尔曼。
这个老画家脾气火爆，爱取笑人，画了近四十年的画，一事无成，每天都说要创作出一篇惊世之作，却始终只是空谈。但是他对这两个小姑娘却是照顾有佳。他听到了此事后，便骂了一通。
但奇迹发生了，无论风雨如何，最后一片叶子始终长在高高的藤枝上。琼西看到了，于是又重拾生的信念，顽强地活了下来。
琼西是活下来了，贝尔曼却死了，原来最后一片叶子是贝尔曼在一个风雨交加的夜晚画上去的。贝尔曼为了画上最后一片藤叶，因此着凉，染上了肺炎而死。
生命是脆弱的，突如其来的意外，会毫无征兆地夺走一个人的生命。琼西就是这样，肺炎让她对生命失去信心，把自己幻化为风雨中必然飘落的叶子。而生命却又是顽强的，只要有信念，就能激发潜能创造奇迹。一片不曾掉落的叶子，就激起了琼西求生的信念，让她重新站了起来。
这个奇迹是由老贝尔曼创造的。虽然贝尔曼生活并不如意，但是任何人都是由一颗爱人的心存在，他爱着楼上的那两个小姑娘——贝尔曼“自诩为楼上工作室两位年轻画家的特别忠犬，准备随时出手保护小姑娘们”。
洞悉人性的贝尔曼，相信信念的力量的贝尔曼，爱着小姑娘的贝尔曼，终于创造出了他人生中最杰出的作品：一张永不凋落的叶子。这张叶子，让琼西重拾了信念，也让贝尔曼失去自己的生命，是贝尔曼用自己的生命创造了杰作，更是贝尔曼高尚人格的写照。
小说中，两个年轻人互相照顾，友谊纯真，贝尔曼对两个年轻人充满了爱怜，让我们感受到了善，一片叶子更让我们感受到虽然生活是艰辛的，但还是有着美好的情感存在。
欧·亨利是世界三大短篇小说家之一，小说结构巧妙，特别是结尾往往出乎意料，被称为“欧·亨利结尾”。《最后的叶子》这篇小说语言幽默，常春藤四季常青，象征着生命的顽强；文中多次提及的未完成的杰作，更是为贝尔曼的牺牲埋下伏笔，还有很多艺术特色，就不一一细说了。
总之，贝尔曼在他生命的最后时刻，完成了令人震撼的杰作：用自己的生命，挽救了一个年轻的生命。
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