【蒋劲松按语】今天各寺庙都在斋天，原来是供奉帝释天。说到他老人家，可说是最有故事的神。如果读经时留意的话，他可是许多部佛经中最佳男配角，最擅长扮演种种角色来帮助、成就释迦佛因地时的修行，其中也常常扮演大反派什么的，总之在佛界，他算是影帝级高手了。比如下面两则故事——
有一部佛经，叫做《佛说嗟袜曩法天子受三归依获免恶道经》，里面讲述了这么一个故事：
帝释天上的嗟袜曩法天子忽然有一天感知到，自己的天福即将享尽，七天后就要死翘翘了。这时候，本来洁净庄严的身体也出现了种种衰颓之相——头上的花冠枯萎凋谢了，身上各种污秽滋生，臭气真的是熏到天上了。以至于他都不愿意坐在自己的宝座上，只好躺在地上发愁。
帝释天主知道了，就来看望他。看他在地上蜷伏着，就问他干嘛在地上呆着。他说，自己快不行了，想到以后再不能在天池里泡澡，再不能驾着宝马车在天界游逛，再不能跟那些女神小妹妹一起玩耍了，就觉着郁闷。更可怕的是，他知道自己将要投胎去作猪，要成天趴在粪秽污泥里，吃着馊臭的泔水……想着就恶心那……说着说着就哭了。
帝释天主说，别哭啊，这个其实有办法。你只要至诚皈依三宝，就可以免除堕落恶道之苦了。嗟袜曩法天子闻言大喜，急忙跪在帝释天主面前念诵到：我从今日起，皈依佛两足尊；皈依法离欲尊；皈依僧众中尊……七天之后，这位嗟袜曩法天子就在对三宝的归命心中去世了，并且往生到兜率天，继续享受天堂的安乐。
这位帝释天主为啥这么有经验呢？那是因为他也曾经在生死之际，紧急自受三归，经历过一场惊心动魄的“灵魂”大挪移。这是在《法句譬喻经》无常品第一里记载的一则故事：
有一天帝释天主忽然现出衰相，跟上面那位天子差不多，就不重复了。他自知要堕落到一位制作陶器的匠人家里作驴。就赶紧到人间来，想找佛陀受三皈依。
到了佛陀住锡地，佛陀正好在定中打坐。帝释天主也等不及佛陀出定了，就跪在佛前，自己念：皈依佛两足尊；皈依法离欲尊；皈依僧众中尊。念完之后，就到了命终时刻。
他的神识离开身体，直接就去了那位陶匠的家里，到一头母驴肚里投胎了。而这头母驴性格比较活泼，乱蹦乱跳，挣脱了缰绳，把陶匠的工作成果踩碎了一地。陶匠很生气，就抄家伙打这头驴。结果，导致母驴流产了。
这个胎里的神识就又跑到佛前，回到帝释天主的身上。帝释天主复活了——这下好了，头上的花儿又开了，臭汗也不流了，重新获得了天主的身份。
他正高兴着，佛陀出定了，知道他刚才经历的一切，也赞叹他能够在生死之际自受三皈依，免除堕落三恶道的苦难。
看了经典才知道，在生死攸关的危难时刻，如果万一找不到僧团作证明，也可以自己至诚的自受三皈依，同样能够免除堕落三恶道的苦难。
印光大师在文钞里，基于民国时期兵荒马乱的时局，也经常告诉那些有心皈依三宝，但附近又没有僧团的在家人，可以自己在佛像前自受三皈依，发愿求生净土。
从这里可以看出，三皈依重在心中至诚归命的态度。有了这种至诚无间的回向心，就能感发不可思议的效果。我们当好好在心地上着眼，领纳三皈依法带给我们的真实功德利益。
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