论何为真正的友谊
对于一个人所喜爱的东西，无疑包含了这个人所感兴趣的所有事物。人们会对坏的事物感兴趣吗？不会。那么他们也不会爱坏的事物；他们会对在任何方面都与自己无关的事物感兴趣吗？也不会。他们不会对这些事物有兴趣也不会爱它们。那么，排除这些，剩下的就是他们会对好的、与自己有关的事物感兴趣，那么自然的他们也会爱这些事物。那么，当人们了解了有关好的事物的情况后，也会懂得如何去爱它们。
但是，当一个人没有把好的事物从坏的事物中区分出来的能力，或者没有能够把那些不好不坏的事物从好的事物或者坏的事物中区分出来的能力，那么，他又怎么会有能力去爱呢？因此，只有明智的人才会拥有真正爱的能力。
“怎么会那样呢？你怎么会承认自己愚笨呢？”我对你感到惊奇，因为你一开始就承认了你的愚笨。那你为什么会愚笨呢？“是因为我缺少了某样东西。”这样东西是什么呢？难道你不能用你的感觉来区分外部表象吗？难道你不能给你的身体提供营养、衣物和容身之所吗？“不是。”那你怎么会承认自己是愚笨之人呢？那是因为你经常为外部表象所困扰，被它们的易使人信服的说服力所征服。有时候你认为这些事情是好的，可是当你重新思考后，这些毫无改变的事物对你来说就成了坏的事物；再到后来，你可能会认为它们其实是不好不坏的。
总之，就像你所承认的那样，你的愚笨来自于你的痛苦、恐惧、嫉妒、困惑和变化。如果你对财富、快乐或者是一句话一时认为它们是好，一时认为它们是坏，难道你对它们的爱也不是多变的吗？对于同一个人，你不是一会儿认为他是好的，一会儿认为他是坏的，一会儿对他友善，一会儿又对他充满敌意，或是一会儿表扬他，一会儿又谴责他吗？“是，我承认我有这样的情绪。”好，那么你认为对于一个常常受骗的人来说，他能真正地把别人当做朋友吗？“当然不会。”一个三心二意、变化无常的人会对他的朋友友善吗？“不，他不会。”那么，如果一个人先责备某人，再去赞美某人，他是对别人友善吗？“不是。”难道你没有看过小狗们彼此摇尾玩耍吗？当你看到的时候，你可能会说：“他们之间的关系太友善了，没有其他什么能比得上的。”但是，如果你扔一块骨头给他们，你就能清楚地看见它们之间的友谊等于什么。同样的，在你与你的儿子之间，只要放上一小块土地，你就会发现你的儿子多么希望马上将你埋掉，而你又多么希望你的儿子赶紧死去。然后，你又会说：“我的儿子是个怎么样的人啊，他居然一直希望我去死。”如果在你们之间，放上一个漂亮的姑娘或是一点荣誉和危险，你们的情况也是一样的。
如果你为此失去生命的时候，你就会说阿德门托斯的父亲所说的话：“因为生活给了你享乐而欣喜不已，你认为你的父亲不也是如此吗？”当他的孩子还小的时候，难道他不爱自己的孩子吗？难道在孩子发烧的时候，他不是痛苦得想代替他生病吗？然而，一旦遇到了考验，你瞧瞧他们都说了什么话？难道阿特俄克勒斯和波利尼克斯不是同父同母的亲兄弟吗？
难道他们不是一起生活、一起玩耍、一起吃喝睡觉、一起长大的吗？难道他们不是经常彼此亲吻吗？我想任何一个曾见过这些人以前的生活的人，都会觉得哲学家关于友谊的理论完全是悖论，甚至因而嘲笑他们吧。但是，当王权被放在了这些人之间，他们就像小狗为争抢骨头那样来争抢王位：
阿特俄克勒斯：你会站在城堡前的哪个位置？
波利尼克斯：为什么这么问？
阿特俄克勒斯：因为我要站在那里杀了你。
波利尼克斯：我也如此。
看吧，这就是他们的愿望。
我们不能被这个普遍原则所蒙骗了：每个人最热衷的还是他们的自我利益，其他任何事物都比不上。因此，对于那些会阻碍到一个人自我利益的事物，他都会憎恨、诅咒，就算是父母、兄弟、孩子、爱人或情人都是一样。
因为，他的本性就是爱自己甚于一切，然而，父母、兄弟、亲人或国家都阻碍了他的利益。亚历山大不也是在他的爱人死去以后，焚烧了爱斯克拉庇俄斯的庙宇吗？因此，如果你既想要保全你的利益、又想要保全你的美德、父母和朋友，那么你就必须把这一切放在天平的同一边。但是，如果你把你的利益和父母、朋友、国家和美德分开了，各置一边，那么所有后者会因为他阻碍了你自身的利益而遭到抛弃。
如果一个人是在能说“我”和“我的”的地方，那个地方就必然是他所倾向的地方。一个人认为与自己利益相一致的东西在哪里，那么他的支配力量也就在哪里。如果他认为的与自己利益相一致的东西存在于肉体或是意志之中或是外部事物之中，那么他的支配力量也必然存在于肉体或意志之中或是外部事物之中。
因此，只有“我”处于自己的意志所在之处时，我才能因为我的利益保持我的忠诚、谦逊、忍耐、克制、积极合作和维持关系，唯有在这时，我才履行我作为朋友、儿子与父亲的身份。但是，当我把“我”和那些可敬的事物分放在天平的两边，我们就为伊壁鸠鲁的论断提供了强而有力的证据。因为他说：“那些可敬的事物根本就不存在，就算存在的也只对人们有利的东西。”
所以，不要对任何友谊轻下结论，不论看似他们兄弟间、朋友间多么同心协力，还是他们以神的名义起誓彼此间决不分离。因为坏人的灵魂和理性的主导原则包含了太多不可信、不安全的因素。他们不会遵循特定的原则，随时都可能会屈从于对他们有利的事物。
如何才能看清友谊呢？你只需要检验一下他们是把自身利益放在外部事物之中还是意志之中。如果是外部事物，他们就不能称之为朋友，因为他们并不可信赖或是坚定或是勇敢或是自由，他们的利益才是首位。
但是，如果你看到某人把自我放在了意志之中，正确地对表象加以利用，那么你就可以放心地称他们为朋友，不论他们是不是你的父亲、兄弟还是长久交往的朋友。也可以称他们是忠诚的、正直的人。因为，如果你在忠诚正直之中都找不到友谊，那么还能在哪里找到呢？
“但是，长久以来他一直都很关爱我，难道这不是爱吗？”人啊，你怎么会知道他关心你的目的在哪里，不是像关心他的鞋子和马儿一样呢？你怎么会知道当你失去了利用的价值以后，他不会像抛弃那些失去用处的器皿一样抛弃你呢？“但是她是我已经生活在一起多年的妻子啊。”那么，你有想过尤丽菲勒和恩菲阿劳斯在一起生活了多少年吗？她还为他生了许多孩子呢，可是一条项链就毁了一切。“一条项链，这意味着什么呢？”意味着一个人关于项链那类东西的观点，那是一个残酷的存在，它切开了丈夫与妻子之间的爱，也毁灭了一个女人作为妻子、作为母亲的权利。
所以，对于那些急于成为别人的朋友的人，或是让别人成为自己的朋友的人，你们都要摒弃这些判断，痛恨这些想法，把这些观点从精神上消除。当做完这些事情后，总会有许多意想不到的益处：
首先，一个人不会再自我斗争，也不会在埋怨、悔恨、责备中生活；
其次，他会知道怎么面对不同的朋友，对于那些类似于自己的人，他会诚实坦率，并真诚对待；对于那些与自不同的人，他也会忍让、温和、亲切，宽容。他会像是宽容一个在最重要的事情上犯了错误的人那样谅解对方的无知。他会践行柏拉图的名言：每个灵魂都是不情愿地丧失真理。所以，他对待任何人都不会粗鲁无礼。
但是，如果你做不到这些，你们可能是父母兄弟，你们也可能会做朋友之间那些一起喝酒、居住、出海的事情。是啊，但是蛇也是这样的。可是它们成为朋友了吗？没有。那么你们也不会成为朋友，除非你摒弃了你脑子里面那些残忍而可恨的想法。
内心的孤独需要我们自己守护
“什么是孤独呢？”如果一个人处于无助的状态，这个人就是孤独的。所以，一个人单独相处，他不一定孤独；一个人处于人群之中，也不一定不会感到孤独。
当我们失去了我们的兄弟、孩子、爱人，尽管我们还是居住在罗马，还有一大群人围绕着我们，还有可能有一大群奴隶，但是我们还是会感到自己被孤独地抛下了。因为根据这个概念表述，所谓“孤独的人”就是无助的人，是在那些想伤害他的人面前完全暴露的人。所以，当我们在旅途中或是遇到强盗时，我们就会感到孤独。因此这个时候我们真正需要的是一个忠诚的、正直的、能帮助我们摆脱孤独的人，而不是你在你的面前看到的一个人。
如果独自一个人就能算是孤独，你可能会说宙斯本人在世界大火中也是孤独的。有人这样描述在大火之中和之后的孤独：宙斯总是抱怨着自己多么悲惨，他说：“我失去了赫拉，失去了雅典娜，失去了阿波罗，也失去了兄弟和子孙后代，我的亲人都失去了。”
第22章 沉思录Ⅱ·卷一(2)
这些人之所以会这么设想，那是因为他们独自一人如何生活，他们总是从一种自然法则——人们需要结成群体、相互关爱的生活方式——出发，或是从人与人之间交流所产生的乐趣出发。
但是，每个人都应该做好准备去面对孤独，要能在孤独时自我满足，像同伴一样与自己交谈，甚至像宙斯那样依靠自己获得安宁，沉思于他自己的统治，沉浸在专属于自己的思考之中。因此，我们也能与自己交谈，也不会离不开他人或是需要他人的陪伴，也不会因为在孤独中找不到合适的方式消磨时光而心烦意乱。
致力于观察与我们有关的一切事物，想想我们以前处理周围发生的事情的方式，思考一下应该如何对待自己现在的处境；研究那些给我们带来痛苦的东西，我们要如何治疗它们、根除它们。如果这些事情之中的任何一个需要改善，那就根据理性——内在于它们之中——使之达到完美的状态吧。
恺撒能使这里再也没有战争，没有抢劫，没有海盗，他似乎是能够给予我们完全的平和，我们可以随时在陆地上或是海上旅行。可是他能免除病痛、海难、火灾、洪水给我们带来的困扰，让我们得到宁静吗？他能让我们从爱憎之中抽身吗？他不能。但是，哲学家却是承诺我们：他们的学说能够使我们得到宁静。这是由神通过理性赋予我们的宁静。
当你独自一个人开始反思的时候，你会明白：现在已经没有任何坏事可以降临到我的头上了，对于我来说，根本就没有抢劫、地震那样的事情，所有的事物都是平和而宁静的。每一个在我身边的人或物都是善意的，他们给我们提供食物和衣服，教导我们感知和预先把握的概念。
那么，剩下来的、需要谈论的是哪种孤独呢？为什么要使自己比孩子还糟糕呢？孩子在被单独抛下的时候，都能去搜集一些贝壳和泥土来打造成某种东西，接着又拆毁，然后重建。他们总是会有许多打发时光的办法。如果你出海远航，把我一个人独自抛下，我是不是要为了这种孤独而哭泣呢？难道我就没有一些类似于孩子的贝壳和泥土的东西吗？孩子们是出于没有受过教育而无知才那样做，难道对于我们就要因为懂得不幸而痛苦吗？
看看那些病人吧，在某段时间像他们一样生活吧，然后其他时间你应该生活得像个健康的人。在一段时间里节食，只喝少量的水，在另外一段时间里理性地实现自己的欲望，这样无论你处于好或是坏，你都可能理性地实现你的欲望。
不，我想要走的路是像一个智者那样帮助他人。如果是这样的话，那就以你自己为例吧，让他们看看哲学对一个人的影响，千万不要再胡说八道。如果别人与你同吃饭，你要帮助他们；如果别人与你同饮水，你也要帮助他们；通过向别人低头、给他们让路、顺从他们这样的方式来帮助他人，不要口沫四溅地发表你的演讲。
好的生活即平静的生活
人生最好是要能心平气和。真正的高层次的生活，就是要平静。道德的进步可以使我们从精神上的混乱中解脱出来。你不会再因为这事那事而烦恼。
如果你常常这样思考问题：“只有努力地工作，我才能体面的生活，他人才会承认我，如果我不努力地工作，我将一文不值。”“只有不断地批评我的职员，他们才会认真地工作，如果我不批评他们，他们就会利用我的善心占我的便宜。”那么你将无法追寻到高层次的生活。要想追求高尚的人生，就要跳出这种思维模式。
如果你富足地活着，但是却总是被忧虑、惊恐、怀疑与无休止的欲望所困扰，那么，还不如因饥饿而死的人，因为他们可以免受悲伤和恐惧的痛苦。
从现在开始循序渐进地修炼自我控制的能力吧，你可以从一些小事做起。比如说，你的小孩把东西撒了一地或是你的钱包也找不到了。那么请你告诉自己：我要获得内心的平静，摆脱纷扰获得自由，就要付出代价，而心平气和地处理这些麻烦就是我所付出的代价。只有失去才可能会收获。
与孩子相处，也要做好准备。当你招呼他或者训话的时候，他可能不会理你，就算是理你，也不见得会按你说的去做。这时，发怒是无济于事的。应该说，使你心烦意乱的，并不是他影响力范围以内的事。
明白真正能给我们带来快乐的是什么？人人都会想要追求快乐的生活。然而对于快乐的生活的定义，许多人定义为金钱与地位。大量的金钱与崇高的地位就能为我们带来快乐的生活吗？并不能！他们与快乐的生活本身混为一谈。误以为此就是快乐的生活，其结果只会是愈加远离快乐的生活。尽管这些物质看上去可以构成人们快乐的生活，但是构成快乐生活的高尚行动才是真正有价值的东西。
快乐只能在心中找到。人生中最有价值的目标就是自由。那么要怎样才能获得自由呢？对于那些我们无法控制的事情可以不予理会。如果我们的头脑中总是充满了可悲的恐惧与野心，是不可能会有一颗轻松的心。
快乐的标准是什么？幸福只取决于我们的愿望，我们对与自己有关的事情的看法，还有我们如何利用我们的想法并使之发挥作用。如果希望自己无往而不胜，就不要与我们不能掌控的事情抗争。如果我们坚持的是符合自然的法则的意志，那就能万无一失，如鱼得水，畅通无阻。如果我们坚持力所能及和本质上独立的事物，而且知足于他们，就没有什么可以担心的了。
外部条件是无法影响你的快乐的，真正的幸福与外部环境无关。要清楚地了解外部环境如何，对他们采取正确的做法。我们总是容易在口才、地位、荣誉、财产、服装、举止而迷失我们自己。名流、公众人物、政治领袖、富人、极具才智和艺术天分的人不一定是快乐的。我们这样想，只是因为我们为表象所迷惑，也会对自己拥有的一切产生怀疑。
其实，你的快乐只能从你的内心找到。珍视我们现在所拥有的一切，好的东西也只是我们能掌控的东西。明白这一点，就不会再对他人产生嫉妒或悲惨的感觉，我们会发现这只是我们自己在无中生有，都是虚幻的。也不会再把自己的东西拿去和他人比较，使自己徒增烦恼。
你唯一能掌控的只有成就最好的自己，不要巴望成为其他任何人。
想要真正的快乐而平静的生活，自制是我们真该力求做到的。什么是善？什么是恶？善与恶的本质在哪里？如果说善是人与生俱来的，那么恶就是人们疏忽、懒惰和分心而衍生出来的。恶并不是天生就存在于世界上、各类人或事情上的。一旦我们看不清楚自己的真正的人生目标时，恶就会产生。
学会自制吧，时刻提醒自己，我们的人生目标是获得精神上的提高。我们就会回过头来，努力成就最好的自己，这才是获得快乐的做法。
控制自己的欲望与憎恨。我们的欲望来自于对“好”的事物的渴望，憎恨源于对“坏”的事物的回避。既能够实现自己的欲望，又能够避免本想避免的事物，这样的人总是能明白一个道理：如果试图避免独立于意志的任何事物，有时反而会被自己努力避免的事物所困扰。所以，他们总是能够将自己的欲望延迟，或者完全根除，并且其憎恨，仅针对那些取决于意志的事物。这也是他们获得宁静与快乐的方法。
不要总想着他人给你一些建议。这是荒谬而可笑的。他人能给你什么建议呢？这与跟一个文盲说“要我写某人的名字，请告诉我写什么”有什么区别呢？但是，如果你的书法训练得好，不管你要写什么，你都能写得出来。如果你根本没有受过训练，他人又能给你什么样的建议呢？因为，他人并不知道你需要什么。所以请记住，你不需要任何建议，你唯一可以做的就是考虑如何去做才能使自己获得快乐。
任何事物的产生都不是以我们的意志出发的，不要期盼或要求事事都能如我们的意。事情真正发生了，不管喜欢与否，学会接受它吧。这样才有可能心平气和。
当你的兄弟姐妹对你不好，你是否会常感到矛盾呢？一方面他们对我们的伤害让我们无法承受，另一方面我们与他们之间剪不断的亲情，让我们无法真正憎恨他们。这种矛盾让我们感到十分痛苦。
这类矛盾是正常的。事情都有两面。有一面可能对我们有益，有一面可能对我们有害。看到有益的一面，我们会觉得事情可以接受。看到有害的一面我们就又觉得无法承受。如果你能注意这个事实：无论你的兄弟姐妹如何伤害你，他们还是你的兄弟姐妹，你们从小一起长大，彼此之间有着永久的牢不可破的亲情。只看到事情有益的一面，这样看待事情，我们就能正确地理解，并保持内心的平静。
习惯是一种可怕的力量，就像经常步行使我们更加善于行走，经常跑步使我们更加善于跑步一样，坏脾气也是一种习惯。如果经常生气，而且每次生气时，就强化了你的怒气，这无疑是在火上浇油，你的坏脾气也被强化。习惯都是由于我们在不知不觉中保持和加强某一行为而形成的，如果你不想有一个坏脾气，那么也别培养你生气的习惯。平静地对待所有的事情，经常回过头去看看你已经多久没有发过脾气了。养成了平静、不轻易生气的习惯，就能获得快乐而平静的生活。
第23章 沉思录Ⅱ·卷二
在人群中确定自己的责任
记住这一点：你不是一个孤独的存在，而是世界上唯一的、不可替代的部分。你作为这个社会的基本组成部分，你的身旁不可避免地会有广大的、复杂的人际关系网络。在这张网中，你应当考虑两个问题：你在这张网中何以立足？你在这张网中承担着什么样的责任？
首先，要想一想你是谁。你要意识到你是这个世界的一部分，你是世界的主角而不是配角，你拥有思考事物之间的联系的能力。你在这个世界上就有你必须要履行的责任。如果你能认真地去探寻你与他人的之间的联系，如果你能仔细地研究这种你与他人之间的联系，那么就你能找到你的责任，你才能在这个世界上，这个社会中找到你的立足点。
你可能处在家庭、邻里、工作、国家或是民族这些基本的关系中，一旦你认识到你是谁，在这些关系中扮演着什么样的角色，并且常常思考你的角色，有可能是家长、孩子、邻居、领导等等，那么你的责任就自然而然地呈现出来了。
比如，面前的这个男人是你的父亲，那么就请你记住，你是一个孩子；你要想到你们俩人不论是在感情上，还是实际需要上，都有一种根本而持久的关系。那么，这个身份应该履行什么职责呢？你要明白，你应照顾他，尊重他，耐心地倾听他的意见，不要责怪他，要尽量配合他，这就是你对他的责任，也是你在这个社会的基本关系中的责任的一部分。
不过，也许你可能会说，你的父亲愚昧、粗俗，未受过教育，与你的观点并不一致，这意味着他并不是一个好父亲。那么我还对他有责任吗？人啊，上天只是要给你一个父亲，但是并不是会根据你的喜好给你一个理想而完美的父亲。无论你的父亲品质、个性、习惯如何，无论你发现他是否好相处，他作你的父亲的事实不能改变，你该尽的责任也不会有所改变，尽人子之道的责任就永远存在。
假如你有兄弟姐妹，他们对你好与不好，他们是否善待过你，与他们是你的兄弟姐妹的事实有什么必然的联系吗？你必须承认，他们是你的兄弟姐妹，你与他们之间的血缘并不会因为他们待你好与不好而阻断，那么你就对他们有责任。
别人的行为并不是你能控制得了的，你要做的，并不是看他们做了什么，而你是否坚守了自己的责任。你明白两个道理：一个是如果你想要找到真正的自由，那么你就要寻求与自然本身的和谐一致。第二个是自然是一个依据理性而建立的整体，但这并不意味着自然之中的所有事物都是合乎逻辑的。所以身为他们的兄弟姐妹，你的职责就是要谦让，不要固执己见，尽可能赞同他们、鼓励他们。如果你责备你的兄弟姐妹，那么最根本的，你已经忘记了你的身份。
智者之所以能美好的生活，别人的言语从来就不能伤害到他们，是因为他们一直在努力地追求自己的意愿与行动与自然的意志相符，对他们来说，那些刻薄的言行只是显得可笑或可怜罢了。你又为何不像智者那样生活呢？
对于受到伤害，什么又是我们能掌控的呢？即使是你父母、兄弟姐妹、老师或雇主，没有你的允许，他们也不能伤害到你。记住，不要自愿受到伤害，没有你的允许，任何人也伤害不到你。
请你记住你的身份，如果你是年轻人，请记住你是一位年轻人；如果你是老人，请你记住你是一位老人。每个名称上都标注着你该履行的责任。如果你忘记了自己的身份，你就不会损失吗？如果你忘记了自己的兄弟身份，变成了敌人，难道这不是你的损失吗？
难道只有物质上或钱财上的损失才叫做损失吗？我们把物质上或钱财上的损失称为损失，却不把精神上、意志上、品质上的损失称为损失，因为这种行径不会掉脑袋，不会瞎眼睛，也不会丢掉地产，而我们所关心的只有这些。
但是，物质和钱财是独立于意志之外的，拥有和失去都不可耻。而你那些谦虚、温驯的品质是我们每个人与生俱来的，是由于我们自己的错误而导致它的失去，这是不幸的，要受到谴责的。当我们丢掉了责任、丢掉了善良、丢掉了品德，那么我们的意志将会不再完整，这样只会害了你自己。
如果我们想要获得自由，在这些复杂的现状中，我们又该如何能获得真正的自由呢？人啊，总是喜欢欺骗自己，总是会因自己心中的渴望而蒙蔽了双眼，让那些自己一时的感情凌驾于自己的理性之上。难道在你们看来，自由就是做那些让自己感觉良好或舒适、轻松的事情吗？但是，事实又是如何呢？当你们在为自己心中的渴望而努力的时候，当你们在为自己的厌恶的事而回避的时候，你已经成了它们的奴隶了！因此，当那些意外的挑战不期而至的时候，你总是因为根本没有好的准备，而不可能采取有效而高尚的行动。
不要再欺骗自己了，真正的自由是对我们有要求的。只有当你试着去发现、理解自己与他人之间的基本关系，并且诚心地去履行你的责任，不管这个责任是否会让你感到舒适、轻松与否，你才有可能获得真正的自由。所以，不要逃避你的责任！
假如你有朋友，当朋友有需要的时候，那就为他们行动起来吧！在朋友需要我们的时候，站在他们的身边给予帮助是我们的责任！不要心存疑虑，帮助朋友是高尚的念头，你需要的是坚持到底。也不要思考可能会遇到的麻烦、问题、危险。如果你的理性足够强大，足够引领你，你就是安全的。
对待他人要宽容
任何事物都有特殊的自然法则，当你学会了区别和分离事物，你就会明白，事物的本身是无关紧要的，我无法掌控外物，但我能掌控意志。
如果剖析我们的身体——对于脚，我可以说它是洁净的、符合自然的。如果你把你的脚作为单个的一件事物来看，它可以踏进泥泞，也可以踏进荆棘，这样它就不再是洁净的了。难道因为这样，我们就说它不再是脚了吗？不是的，它依然还是我们的脚。我们要以同样的方式来思考他人。当他人犯了错误，他就不再是他了吗？他还是他！我们要以宽容的态度来看待一切，学会宽恕他人，因为，一般而言，我们每个人做事都会尽力而为。
不要生他人的气。你赞同某事物的原因，只是因为它看上去是正确的。你不可能对看上去不正确的事物表示赞同。理解的本质就是对真理的支持和对虚假的不齿。当你指责一个人的错误时，你能改变什么吗？什么都不能。
你又为什么要生气呢？你为什么不能像怜悯瞎子和瘸子那样，去怜悯那些支配能力失明和跛足的人呢？你要清楚一点：对人来说，任何行为都只是用表象来衡量的，无论事物的表象是好还是坏。如果是好，他就无可指责，如果是坏，他就是自作自受，因为不可能误入歧途的是一个人，而受惩罚的是另一个人。记住这一点，你就不会再生别人的气，不会对别人发怒，不会辱骂或责备别人，不会怨恨别人，也不会跟别人争吵。
当你遇到这样的人，他说话粗鲁无礼，行为举止轻率，对你说的话总是不予理睬，甚至是做出彻头彻尾的坏事。对于这样的人，你该如何呢？我们不要急于判断他是个好人还是个坏人，要耐心地对待他，因为我们的认知是有局限性的，他人行为背后的故事我们并不知晓。
你可以试着问问你自己：“如果我也和他一样，承受着一样的痛苦，遭遇了一样的伤心事，或者我和他有着一样的背景，我是不是也会说出和他一样的话、做出一样的事来呢？”如果你的答案是肯定的，那么我们就要宽容他人的粗鲁与无礼。这样做并不是我们认同了他们的观点或者纵容他们的恶行，只是因为不同的行为有着不同的道德力量。
当他人的行为并不如你的愿望时，也没有必要去争执，因为每个人都会选择对自己有益的行为，我们要试着宽容他们的态度。不要压制你善良的念头，应该要将你善良的念头坚持到底，不要去计较你的得与失，或者他人的行为为你带来的麻烦、危险。让你的理性引导你，耸耸肩，告诉自己：“就这样吧。”然后忘记这件事。
可能有人做了许多坏事，能宽容的人是不会生气。对于那些做尽坏事的强盗和暴徒，凌辱和惩罚就能改变他们吗？不能！而且这只是一种没有素养的做法。那么，什么才是对他们正确的态度和做法呢？了解他们吧。
他们只是因为接受了错误的观点，失去了最基本的判断力，不能分辨什么是对他们真正有益的，什么是有害的。所以他们才会做出那些违背了社会道德的行为。他们也在为自己内心道德的扭曲和恶行而不得安宁。如果我们足够了解他们，学会宽容他们，对他们怀有怜悯之心，这种对恶行所采取的正确的态度才会发挥作用。
当有人做了蠢事，许多人的态度是愤恨他、嘲笑他，因为他的愚蠢夺走了自己所尊崇的东西。但是，你要明白，你只是被这种愚蠢所激怒，不要让你的内心被愤怒所取代，怜悯他吧。
你是否发现过这样一个现象：你常拿自己和别人比较，或者把现在的自己与理想中的自己比较，而导致自己痛苦万分。那么，就请宽容自己，尽可能地善待自己吧。人都是在渐进中得到完善的，这个过程中，你都必须要进两步，退一步。
论生活的理性一面
上天赋予了我们理性思考的能力，使我们拥有了思考“好”与“坏”的能力。如果理性本身是“好”，缺乏理性是“坏”，那么，“好”的理性是一定是既能自我思考又能思考表象。当我们对表象漠视，同时我们可怜的支配能力没意识到这种危害，于是我们就昏昏沉沉、稀里糊涂地接纳了这些所谓的表象。想想被蒙蔽的感觉吧，就发现我们的自我思考是多么的草率，对于那些无关紧要的事情又是多么意兴盎然。理性的生活，首先需要理性的自我思考。
理性的生活，学会清晰地思考问题很重要。清晰地思考有什么作用呢？清晰地思考能够恰当地引导我们的意愿，使我们能够坚守真实的目标，找到我们与他人之间存在的关系，以及这种关系中的责任和义务。清晰地思考也并非是随意的行为，它需要适当的训练。
不仅要训练那些合理的推理方式，还要训练识别那些滥情的、虚假的观点，只有这样，我们才能够在推理中得出合理的结论，避免产生毫无根据的结论。
错误的逻辑推理的例子有很多，比如：“我比你富有，因此我比你优秀。”或者：“我的话比你的更有说服力，因此我比你优秀。”这样的推理都是缺乏根据的，而且完全是虚妄的。因为，优秀的概念很广泛，并不是富有和说话有说服力就能说明你优秀。
有效的推论应该是这样的：“我比你富有，因此，我比你拥有更多的金钱和物品。”或者：“我的话比你的更有说服力，因此我的言辞比你的更有效。”
记住，你的品格与你的财产和说服力是无关的。
如果我们能够花足够多的时间学习清晰地思考问题，加强逻辑思考和有效辩论法则的训练，这样，我们就不会再被错误的逻辑所蒙蔽。
理性是至高无上的，但不代表一切。因为，理性是我们保持正直和诚实的力量，所以它至高无上。然而，对于生活中的许多领域，理性还是难以企及，比如世上存在的事物中最隐秘之处它就触及不到，所以理性并不代表一切。
如果我们懂得通过推理来正确使用理论，或者懂得恰当使用逻辑推理形式，那么我们就不会被误导。但是，很多人都不懂得这个道理，所以他们总是以随意、敏感、混乱的方式行事，并且还很容易被蒙蔽。
理性的思考并不是要求我们冷漠无情地面对一切的艺术。反而，理性只是一种检测手段，不仅要批判性地检测我们的推测，还要检验我们作出的解释以及得出这种解释的方法是否合理。
理性要求我们学会避免情绪化，尤其是在我们提出问题的时候。如果我们不能清晰地思考问题，如果我们思考问题时添加过多的情绪，那么我们本来有秩序的生活将变得混乱不堪。
理性的作用还在于，它不仅能区别真理与谬误，还能区分真理层次上的高低深浅。
那么，理性的推理的标志又是什么？清晰，一致，严谨，定义准确，不会含混不清，这就是理性的推理的标志。
赶快去培养理性的思考能力吧，这样，无论遇到多么复杂的辩论，我们都能自信地参与其中，而不会被它弄得晕头转向。
保护好你的理性很重要。与我们走路时都会很小心，不踩到钉子，不使我们的脚受伤的道理一样，我们也要保护好我们的理性，它是我们的头脑中的最高才能，因为有道德的生活首先就要依赖于理性。只有保护好你的理性，这样它才能保护你。
理性的人和道德上未经修炼的人最大的区别在于他们的关注点不同。前者会把主要的精力放在关注理性和发展理性上，对于他们自己的身体，它只是一种肉体的功能，只需要顺便关注一下即可；而后者总是会花过多的时间去关注自己的身体，却在理性方面一无所成。
记住，借助理性，你才能理解自然的法则。
那些追求更高层次的生活的人，和那些力求按精神原则生活的人，一定要准备好接受嘲笑和谴责。因为许多人为了赢得社会的承认，为了得到更舒适的生活，他们总是在一步步地降低自己的为人准则。那些在精神层面上紧持自己的理想，并力求完善自我的哲学家，是他们最讨厌的人。那么，我们应该怎么做呢？一方面不要让那些卑微的灵魂影响到你的生活，不放弃你认为好的东西，另外一方面也要对他们予以同情。
也许，亲近你的人会嘲笑你，责备你对提高自己精神层次所做出的努力。你唯一要做的就是谦逊和坚持。对于自己心中的道德理想和已认定的好的东西，要一如既往地坚持。不要使自己的信念和目标受到他人卑微的思想的影响。如果你能坚持下去，那些嘲笑你的人将不会再嘲笑你。但是，如果不能坚持，那么你就会产生双重羞愧——里外不是人。
第24章 沉思录Ⅱ·卷三(1)
自我意志需与自然意志相合
要学会了解自然的意志，研究它，专注于它，并使之与自己的意愿融为一体。
何为自然意志？就是我们所有人共有的日常活动所揭示的经验。例如，邻居家的孩子摔碎了碗和我们自己摔碎了碗，对于这两件事情，我们的反应都应该是一样的。也许我们会马上说：“哦！这件事情发生了！”
在遇到在那些更令我们牵肠挂肚的、后果更为严重的事情时，我们同样也要使用这一认知。同样的事情，当你听说别人发生时你的感受是如何的。把那种感觉转移到你现在的情况中吧，学会理智地接受各种事情，包括死亡。当别人的亲友、孩子、配偶死去了，所有的人都会说：“死亡是不可避免的，这就是生命的轮回。”但是，如果是我们自己的孩子或配偶死去的时候，我们会号啕大哭，我们会说：“我好苦啊，我好惨啊！”其实大可不必，死亡就是自然赋予人类的意志，每一个人都会经历。
切勿主观地臆造属于你自己的规则。因为，所有的事情，不管是大事还是小事，是公事还是私事，自然都赋予我们行事法则。我们都必须把自己的愿望与自然意志融合为一体，这就是我们行事的最高法则。
关于我们的理想。生活中的每个人都有自己的个人任务与责任，在完成这些任务与责任的过程中，可以事无巨细地在日常生活中伴随着这些任务与责任来实现我们的理想。当我们实施某一任务时，比如洗浴时，可以尽我们的最大可能来与自然意志相融合从而实现理想，进食时也是一样的。
困难作为天意的一部分，它会不断地出现，要想在困难中获得到内心的平和，我们就要明白：生活的重要原则之一是，最重要的不是你在做什么，而是取决于我们如何去做。
要让自己的动机与行动符合天意。忠诚的首要意义在于对天意持有正确的看法和态度。记住，天意是圣明的，甚至从根本上说，天意是至善的。人生是一个有序的，遵循着可解读规则的优美整体，并非是一个随意的而毫无意义的组合。
对于天意的存在，尽管我们有可能只能看到事物的表象，但是天意是确实存在的，正以其正义和美德指引着万事万物。尽管天意不是总是那么明显，但是在天意指导下的，我们可栖息的宇宙却是可能存在的宇宙中最好的。
坚定我们的决心，期待正义、仁慈和秩序，天意就会越来越多地在我们所有的事情上显现出来。要相信天意的存在，按照天意来驾驭我们的人生，并且使之成为我们的最终目标。
当你感到困扰、无助、惶惑或心生怨恨的时候，就要努力地使自己的行动和动机与天意相符合，这样你就能更加坚强、自信了。
忠诚也是两面的：一面是忠诚不代表盲从，一面是你要忠诚于你所在的地方的习俗。
忠诚不代表盲从，这就意味着，不要想事事力图参与，事事都想控制，对于那些自己无法掌控的事，要学会避开。天意自有其安排，顺其自然，应该由谁来管就由谁来管。要欣然接受那些自己管不了的事。
从所有生灵的天性来说，所有的生灵都会趋利避害，遇到那些他们认为有害的事物，都会不自觉的回避，而另一方面都要努力地去寻找那些看起来十分美好而有益的事物。所以，当我们遇到了那些我们无法掌控的事物时，我们可能会在不知不觉之中开始给这些事物定性：或善或恶。一旦我们养成了这种思考习惯，就会陷入嫉妒、纷争、失望、气愤与责备等负面情绪之中，并且在这种消极的怪圈之中丧失自我。那我们也无法继续对天定的目标保持忠诚，也无法忠诚于那些我们既定的旨趣。
忠诚于你所在地方的习俗，就是要认真地遵守你的家庭、国家和地方的习俗。要虔诚地举行你所在群体的各种仪式，也不要过分铺张浪费。这是你融入你所在团体的精神秩序的条件之一，也是促进人类得以实现最终愿望的条件之一。
当我们处在嫉恨与惶惑的痛苦之中时，忠诚是消除这些痛苦的灵丹妙药。它总是能让我们感到自己早已准备好遵循天意去做任何事情。你的目标应该是：把世界看做是一个完整的整体，你要满怀诚心地全身心向善，使自己的意愿与自然意志完全相融合。
对于自己的身体又是何种态度呢？健康的饮食、庄重的衣着、温暖舒适的房间，这些都是身体绝对需要的东西，它们都是我们重视我们的身体的表现，也是获得健康的身体的前提。但是，这些并不是我们炫耀或奢侈的理由。
是时候了，活在当下吧！全身心投入你所在的环境之中，关注当下各方面的问题。对于自己不喜欢的人、不喜欢的事、不喜欢的挑战，不要总是回避，学会回应吧！逃避只会为自己带来不必要的麻烦。不要做一个对任何事都漠不关心的旁观者，请竭尽全力参与吧！
与上天的伙伴关系，是值得我们尊重的。上天赋予了万事万物以自然的意志，并让其一直紧紧跟随着我们。就像上天赋予我们的天赋一样，自然意志也许就在我们心中。时常倾听我们心中自然意志的要求，再根据它的指示去做。如果一件事与天意相违时，在着手去做之前，请扪心自问：这么做是不是为天意所容？要怎么做才能与天意相符合？请注意我们心中的答案！
至于生活的艺术，人生就是它的素材。任何一件伟大的事情都是需要时间来成就的。所以，竭尽全力，对当前的一切都保留一份善意吧，把自己的意愿融入自然意志之中吧。
只从事我们能做好的事情
可以说人的技能是有限的。语言技能也只能对口说和手写的东西做出判断；音乐技能也只能对旋律作出判断。但是却没有一种技能能够表示出赞同和反对的自我思考。假如你正在给一个朋友写信，却不知道该怎么写，这时语法技能可以告诉你该怎么做，但是对于你要不要写信给朋友，语法技能却是无能为力的。
同理，音乐技艺可以告诉你怎么谱曲，但你是不是现在要唱歌和弹琴，它无从置喙。然而，在生活中，一些事情是我们能控制的，一些事情是我们不能控制的。所以我们需要一种理性的能力，让我们既能思考自我又能思考万事万物，思考那些与我们的生活息息相关的精神内容和品质，以及我们能够控制的我们自己的想法、愿望、欲求与厌恶之事。思考那些与我们的好恶无关的外部事物，是我们不能控制的，例如我们拥有什么样的身体，我们是否生而富足，他人怎么看待我们，我们的社会地位如何。
要想让我们的内心充满宁静与外在充满效率，那么我们就要学会拥有这种理性的能力，学会区分什么是我们能控制、力所能及的事，什么是我们不能控制、力所不及的事。自然赐予我们正确利用表象的能力，它是最好的、超越了一切的礼物，这个礼物使我们能够完美地使用自我的本质、自我的力量和自我的价值。这些东西都处于我们的控制之下，是我们力所能及之事，自然不会有什么妨碍和限制。但是，从自然的安排来说，并没有赐予我们更多的能力。因为我们生活在尘世之中，必然要受到肉体和能力的束缚，这些都是我们力所不及的事，是控制之外的事情，我们的生活必然会因为它们而受到外物的阻碍，如果你一味追求它们，只能导致苦恼。
记住，只做力所能及的事，因为它是我们能够控制的，如果你能把它当做我们唯一的财富，你将一往直前，畅通无阻，你将不再哀叹，不再抱怨，也不再谄媚任何人。但是那些我们力所不及的事，在控制之外，并不依附于我们的主观意志。
如果你认为自己可以支配那些你本来就力所不及的事，或者试图改变他人的命运，那么你的追求必然会受到挫折，你会变成一个灰心、焦虑和挑剔的人。
人啊，你们的困窘之处往往在于，总是一而再再而三地看不清什么重要，什么不重要；总是对自己力所能及的东西不满意，又去渴求力所不及的东西。你们的欲望和憎恶始终得不到满足。欲望使我们去拼命，只为了得到我们想要的东西；憎恶要求我们，一定要避开我们反感的东西。得不到我们想要的东西，我们会失望；得到了我们不想要的东西，我们也会失望。
第25章 沉思录Ⅱ·卷三(2)
是什么使我们一直都在痛苦与失望的苦海中轮回呢？原因有二：一是我们一直都在追求那些我们力所不及、控制不了的东西；二是我们在这个追求的过程中，还往往忽略了那些真正值得追求的、力所能及的东西。
要想自己不再为自我所羁绊，那么请定期停下来检查一番吧！确定什么东西值得我们追求，值得我们重视；什么东西又是我们力所不及的。尽最大的努力控制自我的欲望和憎恶。有些东西本来就在我们的能力之外，如疾病、死亡或不幸，如果你试图躲避，只会让你自己和周围的人遭遇不幸。如果我必须死，如果是现在，我马上就可以去死；如果是片刻以后，因为那是我要吃饭的时间，我就要先吃饭，等我吃完饭，我再去死，这样才能真正地获得欲望之外的自由。就当是一个人归还原本属于别人的东西吧。
要想获得自由，你可以有两条路选择：一条路是对自身力量与上天设置的自然之限度的了解；一条路是让你的愿望符合实际。
了解自身以及自身以外的限度，接受这种限度不可避免的事实，不要与其抗争，不屈从一时之念，不要想去得到力所不及的东西，那么我们将会获得自由。只有让你的愿望符合生命和自然的法则，而不是被愿望冲昏了头，不要去期望你的孩子或爱人永远活着，因为死亡的法则是我们无法控制的，他们终有一死。那样的期望只是一种极度愚蠢的愿望，这种愿望是不可能实现的，那么失望必将接踵而至，你的心灵也永远无法自由。
让你的意志总在你的掌控之中吧。当你有能力追求一件力所能及的东西并投入精力的时候，你却热衷于追求更多的东西。于是，你会被它们所束缚，你会沮丧，你的意志也会崩溃。不要因为天气不适宜航行就心烦意乱，不停地留意外面刮什么风。
因为风的意志并不由我们来主宰，应该来的时候风神自然会让它们来。我们能做什么呢，就是控制自己的意志，让我们能够集中精力、最大限度地去做我们力所能及的事，至于其他东西，就任其性而顺其行吧。
如果你的意志总在你的掌握之中，是没有什么能够真正妨碍你的。你的身体可能拥有疾病让你痛苦不堪，但是你还拥有身体以外的东西；你的腿瘸了会使你行动不便，但是瘸腿并不是你的全部，你的意志将会超越一切。
幸福来自源源不断的满足
对待每一件事情，要让理性占据上风，慎重地思考前因后果，再开始行动。对于同一件事，学会慎思，学会等待，学会评价，要能够静下心来培养思考某事某物实际是好是坏的能力。如果面对快乐与诱惑，只是依据经验或实践的本能做出反应，不假思索地立刻投入进去，只会为你带来一时的快乐，一旦沉溺其中，你必然会后悔。
你是否曾思考过这样的问题：我所想要的快乐是一时的快乐，不是一种真实而持久的满足？如果你的答案是前者，那么面对那些快乐与诱惑时，请后退一步，留出时间、仔细思考，如果它们只能带来一时的快乐，你就应该放弃，并对你的自制力感到自豪。
记住，自发性并不是一种优点。廉价的刺激只能为我们带来一时的快乐。有意义的、持久的满足，对我们的生活品质，我们将会成为什么样的人，有着巨大的意义。学会区分及时行乐与持久的满足，并且巩固你在品格上取得的胜利，这样你才能变得更加强大。
你是否常面对这样的选择：我愿意为我所有得到的好处付出代价吗？要怎么样才能不付出就有收获呢？因为你所付出的代价，可能你并不喜欢，它有可能会牺牲掉你的正直和诚实，也有可能让你去奉承那些你并不喜欢的人，无论是何种情况，都只会让你感到痛苦。
一切的好处都是有代价的。认为不付出真正的代价就能收获的想法是极不合理的。也许你正在羡慕那些享有特权、机遇、财富的人。但是，你也要想到他们的特权、机遇、财富都是付出了代价才能得到的，并不是不义之财！请记住，如果你没有采取相同的方法，付出同样多的代价，就不可能会得到同样多的回报。那些得到某些东西的人，他们总是不得不为此付出代价，也许他们并非真正好过你。
真正的快乐的定义是什么？我们总是误解了快乐的目的，以为被动的愉快和悠闲，就是快乐。这种快乐并不是时时都能行得通的。行得通时就能为我们带来快乐，但是它并不是时时都行得通的。
真正的快乐，是我们对那些有价值的行为不断地积极践行的过程中，使我们的心灵不断成熟，让我们的生命变得更有价值，不论对我们自己还是对我们周围的人来说都是。我们所有的追求，也只是在为一种幸福的生活而努力。幸福的生活，是我们在我们自己善良的愿望的基础上，持续不断地践行某种行为，让我们在这个漫长的过程中，得到满足。
我们要成为明哲理的人，就要学会发现什么是真实，什么是虚假。记住，那些虚假只是一种偶然的结果，是由于我们在仓促中得出的有误判断，家长与教师形成的误导（也许他们的目的是善意的），未经调查就形成的认知等等而造成的。
如果我们能常常进行一些反思，辨别什么是有益的信念和习惯，什么是有害的信念和习惯，我们就能减轻事情的不利方面给我们带来的心灵上的痛苦。
均衡适度的原则是很重要的。要谨守这种原则。当我们陷入了无法自制的漩涡之中，情况将会越来越失去控制，我们很容易就迷失在一时冲动之中。比如穿鞋，许多人是因为抵挡不住诱惑，而去买一些奇怪而华美的鞋子，但是他们往往忽略了一个事实，那就是我们需要的是舒适、合脚而耐穿的鞋子。所以，当我们无法抵挡诱惑时，就要提醒自己要保持警觉，思考自己的行为是否有过度的倾向。让我们的财产与我们的地位相符，让我们的鞋子与我们的脚的大小相符。
我们的内心都会有渴望，但是如果他们总是虚幻不实和歇斯底里，那么就不要把他们看得那么重。追求成功是一件很正常的事，有问题的是我们如何去追求，而不是追求本身。那些错误的、不应该有的欲望只会蒙蔽我们的双眼，影响我们的判断，让我们对我们所追求的内在价值做出错误的估计。追求的价值不在于最终能给我们带来快乐，而在于追求的过程我们能得到满足。
要谨记这一点：追求一些无关轻重的东西是很自然的。无论结果成功与失败，都不要让它们影响了你的快乐。你真正的快乐要在追求的过程中得到。
你可能总是不自觉地去追求最流行的娱乐。大多数正统的娱乐，其目的只是为了迎合或利用人性的弱点，堕落到这种低俗的行列，是低劣而愚蠢的，也是最容易出现的事情。你的生命虽然短暂，但是你可以选择让它更美好。你要明白一个道理，如果你自己不能替自己做出选择，那么他人就会替你选择，而他们的动机未必就是高尚的。那么，你就要做到以下几点：清楚地明白什么对你来说是重要的，什么是不重要的；要清晰地辨别你允许什么样的思想进入你的脑海，而什么样是不被允许的；要打定主意不把时间浪费在那些对你不重要的无聊幼稚的东西上，你还有更多的有意义的事情等着你去做。
所以，那些低俗的流行娱乐，能为你带来一时的快乐，但是它们并不能给你带来长久的满足。与其浪费时间在这些无意义的、低俗的事情上，还不如去做更有意义的事情。
性行为能为你带来快乐，但是经过时间与经验的总结，随意的性行为并不能给你带来长久的满足，只能表示对我们自己和他人的不尊重。性行为并不是一种游戏，它在情感上和生活中都会产生实实在在的后果。所以要避免随意的性行为，就要避免婚前性行为。忽视这一点，就是在自我贬低，漠视人类关系的重要性。
也许有人会觉得这种想法过于拘谨和老套，他们可能会把随意的性行为当做一种正常的生活方式。不必去强迫他们接受我们的观点，这会让他们觉得我们自以为是。
不要因为贪图一时快乐而发生随意的性行为，带有责任和义务的积极的性行为，才能构成你完整的人生、健康的生活。
第26章 沉思录Ⅱ·卷四(1)
生活需要道德相伴
成为一个有道德的人是我们人生的最终目标。因为真正有道德的人生才是美好而富有智慧的人生。
导致我们长久快乐的美德不是一种交换物（并非我要做好人，目的是要得到什么）。美德不是一种实践和回报，美德也不是为了炫耀而表现给大家看的虔诚和礼貌，而是要在一生中不断地对我们的品德进行调整改进。我们要不断地对我们的思想、言语和行为进行悉心雕琢，让它不断地进步，使之更健康。美德是天生存在于我们的思想和意愿中的，而不是结果。
我们为什么又要努力做到拥有美德呢？因为拥有美德就会有快乐，就会有内心的宁静，就能免除烦恼。当我们积极努力按部就班地完善自我时，我们就能放弃那些不断寻找借口来掩饰自己的行为、方法，也不会总让低层次的懊悔缠身，或者在心中不断幻想正在发生的一切是另外一个样子。反而，在那一刻，我们的心就能完全地平静下来，当我们全身心地投入生活的时候，我们就能懂得创造性地利用当下的一切机会，勇往直前。
有道德的人会把自己的正确的行为、忠诚、名望、正直视若珍宝。
美德本身是与程度无关，而是绝对的。我们对美德的看法并不影响它们的存在，如果它在那里，就会一直在那里，甚至在我们发现之前也是如此的。
要热情地追求那些拥有美德的人，但是，如果你的努力落空，要接受既成的事实并继续前行。
要相信我们道德的直觉。我们生而为善，也有分辨事物的善恶、价值的能力。比如，什么行为是高尚的，什么行为值得我们尊重，什么行为则不值得我们学习。虽然如此，但是对于我们这种常见的道德的能力，还是需要有意识地、系统地加以培养，使之不断得到完善。
希望得到他人的赞美是很自然的事。但是，他人是否能给予我们赞美或尊重，并不是我们能控制的，所以我们要逐步学会使自己不再依赖于他人的赞美和褒奖。无论我们的运气好与不好，最重要的是我们的行为要出于良好的举动，而不是期待一个美好的结果。因此，不要太在意别人对我们的行为的看法，也不要去计较我们行为会有什么样的结果。而是要遵从我们最初的道德直觉，并跟着这种直觉走。
要获得欣欣向荣的生活，我们还要学会另外一种重要的品德——懂得自给自足的哲学。欣欣向荣的生活有赖于自给自足。
好的生活不可能依靠什么技术获得，比如说遵从五个简易的操作步骤或是信奉某个有超凡能力的领袖人物的教义，这些都不可能为我们带来好的生活。生活是怎么样的，就是怎么样的。我们不能骗自己这就是好的生活。
那么怎样才能拥有好的生活呢？好的生活其实就是履行责任。当有些事情只落到我们身上的时候，把这些事情做好是我们义不容辞的责任。
过一种与众不同的生活，也要学会知足。因此我们必须要培养我们的品格，提高我们的精神境界。
那些在精神上未经修炼的人和有道德修养的人的差别就在于：他们是否懂得知足。
在精神上未经修炼的人，总是会把时间浪费在思考太多的生活细节上，并且会因为不知道满足，而总是懊悔或是祈求自己的生活能拥有更高的品质。比如说，“要是我能居住在一个好的房子里或是一个更大的城镇，我能有个与众不同的伴侣，我能有一份更有意思的工作，我能拥有更多的可以自我支配的时间……那该多好啊。”他们总是抱怨现实的生活不能满足他们，却总是看不到他们生活的责任。
那些有道德修养的人则相反，他们会努力地投入当前的生活中，看到家庭、朋友、邻居与工作赋予他们的责任和义务，并且全心全意地履行它。他们总是心存感激，不会太过抱怨或回避他们当下的生活状况和责任。因为如果一个人不停地抱怨，那么有可能连本来能做好的事情也做不好。
对金钱、地位和竞争这些外在物也要能知足。对于这些肤浅而短暂的东西，不要过分地看重它们，否则就会损害了我们的人际关系。所以，我们要能控制我们的欲望，才能过上欣欣向荣的生活。
真正有道德的人生，还要懂得感恩。如果我们总是能以一种感恩的心态看待发生在我们身边的事，那么我们会感到快乐。对待每一件事、每一个人的遭遇，我们都要以更宽阔的视野来看待，学会欣赏事情的好的方面，那么对于我们来说，世界就没有所谓的不好的事情了，我们自然也会因世上所发生的一切而对上天心存感激。
我们生活在世界上，就要做一个合格的世界公民。这就意味着我们做事不能只看到自己的利益，也要看到他人的利益。要记住这一点：使他人受益是必需的。
追求自身的完美，获得他人的尊重，就要积极关心他人的福祉、利益得失。如果对待任何人任何事都是建立在自私自利的基础上，不管用任何宽容或体面的标准衡量，都是不可能会得到他人的尊重的。
还要记住一点：那些与我们有关联的人，我们所关心的人，不只是那些与我们的事情有直接联系的少数的人，也不只是那些杰出的人、富有的人或有良好的教育背景的人，而是我们周边所有的人。我们是世界共同体中的一部分，我们要把自己视为这个共同体中的一个公民，根据一个公民的义务来履行我们的职责。
能力的呈现需要依照一定规范
有的人学习东西，往往都只是学习一些皮毛，就迫不及待地想向他人一吐为快。就像那些肠胃不好的人急于吐出自己无法消化掉的食物一样。他们那些未经消化的语言就像是那些令人感到恶心的呕吐物、污秽物以及不适合吞食的东西一样。
我们应该怎么做才能使自己的语言更有价值呢？首先是要消化我们的那些原则，并且随着消化还能产生一些更合理的原则，只有这些东西才是真正应该展示给人们看的东西。运动员是怎么展示自己的呢？他们都是要在经过训练和饮食调节以后，把自己坚强的臂膀展示给人们。
如果我们已经掌握了某种技能，那么把学习的知识付诸实践所产生的实际效果就是我们展示的内容。就好比那些学习建筑的人真正要做的是，与某人签订一份合同，然后建成一幢房屋，这就是他拥有这项技能的证明。而不是走上来对别人谈一谈自己关于建筑的理论或是要求别人听他关于建筑艺术的演讲。
要像一个人那样吃饭喝水、成家立业或是打扮自己，做一个合格的公民；如果遇到你的兄弟姐妹蛮不讲理、父母、邻居和朋友辱骂自己，我们要学会忍受他们、宽容他们。你应该做的是把你从哲学家那里学到的东西运用到处理这些事情上面，向人们展示出你处理这些事件的高超能力。但是，如果你只是不停地抱怨这些人的不是，或是这么说：“请你听听我的看法吧。”那就算了吧，你还是去找那些喜欢听你夸夸其谈的人吧！
如果你对他人这么说：“我能充分理解克利希波所说的原理，还能出色阐释它们；我还可以在清晰地分析他的语言时，加入一些生动活泼的元素进去，就像恩提帕特和阿基得姆的话那样。”朋友啊，请你想一想：“如果你能演讲这些东西，为什么别人就不能呢？”对一个人来说，做这些事情，是要经过一定的积淀和努力的，比如说达到了一定的年龄，过着舒适的生活，或者有了上天的指引。也许你可能会不同意这样的说法，但是，想想你在出海航行之前，如果你没有向上天祈求众神的保佑，你还会轻易地出海吗？不会。人们在播种之前，如果没有拜祭德梅特尔，人们会胡乱播种吗？不会。
同样的，对于演讲这项伟大的事业，如果一个人从事了这项事业，但他却没有拜祭众神，得到众神的帮助，他的演讲事业还有可能得到成功吗？如果有人来请教他，那些前来请教的人可能幸运地学到什么东西吗？你所做的一切事情，除了使那些看起来神秘的仪式显得更加庸俗以外，还能有什么作用呢？
哲学家的演讲总是能座无虚席，难道是他邀请这些人来的吗？他没有。那些希望能从他这里学到点什么的人被他的天赋所吸引，就像太阳能够吸引渴望温暖的人，食物能够吸引饥饿的人那样。医生需要求别人来光顾他的诊所吗？（尽管罗马的街头也会发现医生做的广告，但是不能否认一个事实：大多数的医生都是被邀请的对象。）也不会。
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