从亚里士多德到文艺复兴【下】
的确，难道基督教的克己理论、基督教几乎共产主义式的世界友爱大同的政治理想以及整个世界将终于大火灾的基督教末世论等，不都是漂浮在思想长河中的斯多葛派学说的片段吗?
在埃皮克提图身上，希腊罗马式的灵魂已经失去它的异教精神，并准备好了接受新的信仰。
他的书籍也被早期的基督教教堂尊为宗教课本。
这些《论说》以及奥勒留的《沉思录》距离《效仿基督》仅一步之遥了。
与此同时,历史正在进入新的场景。卢克莱修有一段令人关注的文字,文中他将罗马帝国农业的衰落归结于其土地的耗竭。
”不管原因是什么,昔日富强的罗马已趋于贫穷，制度面临瓦解，权力与自尊已变为衰落与麻木。城市退化成毫无特色的穷乡僻壤，道路年久失修，再也见不到热闹的集市:颇有教养的罗马小家族的繁衍远远比不上那些年复一年穿越边界进人罗场、缺乏教育却强健有力的日耳曼族系，异教信仰让位于东方宗教，一步一步地、罗马帝国逐渐沦入教皇制度。
在最初的几个世纪里，教会得到皇帝们的支持;但教会逐渐吞噬了皇帝的权力，并在数量、财富以及影响力等方面迅速发展壮大。
到公元十三世纪，教会已经控制了欧洲三分之一的土地，口袋里塞得满满的全是富人与穷人们的捐款。
借助其经久不变的教义的魔力，教会将欧洲大陆上的民族团结在一起达一千年之久，教会组织如此庞大且太平，这在历史上是空前绝后的。
但是，这种团结，正如教会所设想的那样，需要一种共同的信仰，这种信仰有一种超自然的约束力，不因时间而改变或衰落;因此，这些明文规定的教条就像硬壳一样紧紧地束缚着中世纪欧洲尚未发展成熟的思想。
正是在这种教条的钳制下，经院哲学狭隘地从信仰转向理性，又从理性折回到信仰，在未经批判的假定与可以预料的结论中兜圈子。
十三世纪，整个基督教世界被亚里士多德哲学的阿拉伯文和犹太文译本震惊，且激动不已;但教会的力量仍足以稳住形势，借助托马斯·阿奎那和其他人之手将亚里士多德改头换面扮成中世纪神学家。
虽然结果十分精妙，但毫无智慧可言。
正如培根指出的:“人的智慧与思想，如果作用于外在事物，则将受制于材料;但如果作用于自身，就像蜘蛛织网一样，将源源不断织出知识之网，此项工作虽然精妙，却缺乏实质性的益处。”
欧洲的心智早晚会挣脱这硬壳的钳制。
经过一千多年的辛苦耕耘，大地终于又重新迎来鲜花遍地:商品成倍增长并有所余裕，从而促进了贸易的发展;在贸易兴起的地方又建起了一座座大城市，人们互相合作，培植文化，重建文明。
十字军打开了通向东方的大门，奢侈品与异端思想不断涌入，使得禁欲主义与僵化教条注定要被取代。
廉价的纸张从埃及流入，取代了昂贵的羊皮纸，使得学习不再是由神父们垄断的特权;印刷术早就在等待便宜的媒介，此时便如炸药一般一触即发，到处扩散着它那既具摧毁力又具澄清力的力量。
勇敢的航海家们在指南针的武装下，在茫茫大海上冒险探索，克服了人们对于地球的无知，耐心的观察家们在望远镜的帮助下，在教条的束缚之外冒险探索,克服了人们对于天空的无知，在大学学堂里，在寺院里，在各个隐房的寓所里，人们停止争辩，开始了探索。
在迂回曲折中，致力于从普通金属中提炼黄金的炼金术逐渐变成了化学，从占星术中，人们将探索的触角伸向了天文学，从能说话的动物寓言中，发展出了动物学。
这一系列的觉醒始于罗杰·培根，在达·芬奇(1452-1519)那里得以发展;其巅峰时期则包括天文学界的哥白尼(1473--1543)、伽利略(1564-1642)，电学领域的吉尔伯特(1544-1603)，解剖学领域的维萨里(1514-1564以及血液循环领域的哈维(1578-1657)。
随着知识的增长，恐惧在消减，面对未知人们不再盲目崇拜，而更多的是想要征服。
每一个充满活力的心灵都被注人了新的自信，障碍已被推翻，现在已经没有什么能够限制人们大有作为。
"那些小小的帆船,就像天上的星辰一样,也能绕着地球航行。这是我们这个时代的幸运。我们理应在前人声明‘切勿逾越’的地方‘继续前行’。”
这是一个充满成功、希望和活力的时代，在每个领域都将有新的开始和进展，这个时代正期待着某个声音，某个综合一切的灵魂来总结它的精神和决心。
这个人就是弗朗西斯·培根，“现代最强有力的思想家”中，他“摇着铃铛将各路睿智之士召集在一起”，并宣布，欧洲已经成年。
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