八十三.
“渊……渊源不深？”三芩摇了摇头，“那土匪与和合派齐宗若无甚渊源，怎会被掳走女儿？”
“可是花寨主时至今日才想起仇家的来路，你不觉得奇怪么？”
“那土匪向您说仇家是谁了？”三芩明知故问。
望初面露含义地笑了笑：“三芩，你偷听的时候，屏息的功夫可不大妙。”
三芩脸色微红，只好承认道：“我原本想找你的，碰巧那土匪在你房中，顺便听上一听。”
望初好奇道：“找我做什么？”
三芩本不愿撒谎，不料自己的真话给大师兄顺流而下，只得搪塞道：“一切纠缠都由我而起，我能坐得住么？”
望初点点头：“说的也是，你若不来找我，那才是没心没肺。”又找回话头道：“言归正传。听花寨主当时的口气，‘和合派齐宗’五字都不大记得，其间不像有颇多过节。我问他沙云寨与齐宗的恩怨，他却说其中牵扯甚多，不愿多谈，这可奇哉怪也。”
三芩也道：“这倒确是奇怪。”
望初续道：“方才你扶我回房时，我偶然想到一个可能。”
“什么可能？”
望初道：“花寨主原本不识得那伙白衣人，新近却得知了他们的来路。”
“这怎么讲？”
“方才花寨主与我谈话，说自己一宿未眠，一直在想对头的来路。我明知白衣人的来路，却故意不言，他便将白衣人的来路当面讲出来，好要我无法隐瞒。”望初顿了顿，道：“他要将白衣人的来路摆上桌面，自须与白衣人渊源甚深，否则他怎会知道白衣人的来路？于是骗我说，和合派齐宗与他们颇多恩怨。”
三芩心下大惊：“竟然全让大师兄猜出来了。”嘴上却道：“大师兄，这不大可能吧？他与白衣人无甚恩怨，又怎会知道他们的来路？”
“有人告诉他，他不就知道了？”目光落脚在三芩身上，含义很显然了。
八十四.
照常说来，望初与三芩向来互无阴私，无论何事，望初总不会怀疑到三芩的头上。可那伙白衣人的来路，望初只说与三芩和月衣两人知道，月衣是不会泄露的，三芩与花寨主的女儿却大有猫腻，不由得望初不起疑。
事已至此，三芩明白大师兄已然心如明镜，倘若来个死不承认，只会更增二人的嫌隙，于是叹了口气，向望初坦白道：“大师兄，是我告诉他的。”
“啊呀，原来是你么？我可真没想到。”望初冷冷道。
三芩心里不是滋味儿，低头道：“大师兄，别这样说……”
“那我该怎么跟你说？”望初面露刺眼的微笑，“该向你好言相赞么？”
“您若心里不痛快，便好生责骂我，别这样冷言冷语的……”声音愈说愈小，说到“冷言冷语”时，已几不可闻。
“好，我便如你所愿。”望初忿忿道，“你偏袒人家的女儿，我也不说你什么，却为何事事都不加分辨地讲给人家？我昨夜已然决定助人家一臂之力，只是担忧他脾性乖张，坏了救人的大事，便将白衣人的来路隐瞒不告，谁承想，谁承想……”望初气得说不出话。
三芩心知，大师兄想说：“谁承想你将此事泄露于他，害得我二人争持不下，甚至练武场上相见，还……”还令大师兄惨受“胯间之辱”，赌约也输给人家。
望初越想越气，又拾起骂剑道：“三芩啊三芩，世间之事，并不总是多一人便多份力，你既想救人家的女儿，便不该向花问隆透露白衣人的来路，你如此做，我们还能悄无声息地救人么？”
三芩向花问隆传出口风，原本只为助花问隆说服大师兄点头救人，根本没想到花问隆借此钻入救人的队伍，可望初此刻正在气头上，三芩哪敢出言分辩？只好低声下气，任凭大师兄劈头盖脸地怨责。
半晌过去，骂声终于止歇，望初胸中的怨气已散去大半。他本是性情温和之人，只消不触他逆鳞，或接二连三地惹他不悦，便不会性起发作，即便真的忍无可忍，气性也不久便收。
见望初怒色渐退，三芩咳了一声，小心翼翼道：“大师兄，我错了——”
望初听三芩出口认错，便道：“你早该知道——”
“因此……请允我将功赎过，随您一同出山。”
八十五.
“什么？你再说一遍？”望初正自听三芩低头道歉，心下还未听足，三芩便借机将请求提出来了。
三芩照办道：“请允我将功赎过，随——”
望初挥手制止：“停停停，什么将功赎过？分明是念念不忘人家的女儿吧？”
三芩朗声道：“念念不忘是私事，将功赎过是公事，大师兄不可混同公私。”
“我呸。”望初轻嗔薄怒道，“你倒反咬我一口，咱俩到底谁混同公私了？”
三芩鉴貌辨色，知望初并无不允之意，便大起胆子道：“大师兄说的是，我不该混同公私……哎呦，我又犯下一错，大师兄，请允我将功赎过，随您——”
望初面露笑意：“你还没完没了了是不是？你再胡说八道，便休想随我前去了。”故意向三芩卖个破绽。
三芩心思敏捷，立刻道：“啊呀，大师兄的意思是，我若不胡说八道，便能够随您出山了？”
望初一敲脑门：“不好！又让你钻了空子，我可没这样说过。”
三芩正色道：“大师兄，您身为我派掌门大弟子，更受师父之命，代他老人家看理门户，岂有出尔反尔之理？”
“嘿，你倒教训上我了？”
三芩不为所动：“情理如此，我不过据实而陈。”
望初顺水推舟，似乎豁出去道：“也罢！一言既出，驷马难追，我给你钻了空子，倒也怨不得别人。”
三芩解颐道：“大师兄允我随行了？”
望初无奈道：“话赶话走到这一步，我能有什么办法。”
一听此言，三芩喜出望外，向望初又搂又拍，一个劲儿叫他“好师兄”、“大善人”，又在房中欢呼数声，才消停下来，心满意足地跑出房去。
八十六.
三芩如此欢喜，连望初也有些意外，心下不禁道：“这小子曾对哪个女子如此上心过？”摇头笑了笑，心想：不过如此也好，三芩主动请缨，倒正合自己的心意。
遍观整个镜花派，无论剑法内功，还是轻身功夫，除师父外自以望初居首，然望初身手虽健，却有个同门皆知的缺陷：反应迟缓，缺乏灵动。而三芩心思之机敏，却属同门之最，此番救人，三芩正可弥补望初的不足。
除此之外，望初还想到另外一节：此次出山，花问隆的跟从虽非出于己意，却是木已成舟，不得已而有之。然而花问隆非但难以节制，更是脾性桀骜，难与同行之人相和，三芩与花寨主情非寻常，又兼为人机灵，正可从中调和，做个称职的和事佬。
望初心下喟然：以往出山做事，虽常步步荆棘，同伴之人却往往牢靠，向来无所担忧，此次有花寨主随行，考虑之事却多得很了。
咚——
饭堂一声钟响。
望初摸摸自己的肚子，不由笑了：“昨日只顾忙活，倒没吃多少东西。”当下不再多想，出房向饭堂去了。
进得饭堂，各人默默进食，却见花问隆似乎毫无胃口，望初不禁恻然：“花寨主关心女儿的安危，饭也吃不下了。待会儿吃过早饭，我便回去思索对策。”
过得不久，望初食毕离座，准备回房思索，花问隆目光一亮，立即跟将出去，拦住望初的去路。
“小子，你倒像没事儿人一样啊。”鼻孔中“嗤”的一声。
望初不解了：“前辈……此话何意？”
“你既决定救我女儿，却为何一个屁也不放？”
望初哭笑不得：“在下愚钝，请前辈指教。”
“小子，别跟我装傻。”花问隆没好气道，“你若真想救我女儿，便快些告诉我，你准备几时出发，出发的都有谁。”
“出发的人……呃，前辈、在下、三芩师弟、月衣师妹。”
花问隆咋舌道：“啧啧啧，里面还有女娃子呢？女娃子倒不错，就怕不经打吧？”
望初懒得和他较真，只道：“前辈若不愿她去，可与在下再登练武场赌赛一回。”
花问隆忙道：“得得得，去就去呗，没事儿总打架有意思么？那我们啥时出发？”
望初淡然道：“明日如何？”
花问隆急了：“明天？黄花菜可都凉咯！你想把老子急死么？”
望初微笑道：“在下本想后天出发的，念及令爱的安危，只好辛苦一些，今日便安顿好派中之事，以便放心出山。”所谓“派中之事”，望初原本便可今日安顿完毕，只怕花问隆不答应，便口头延长时日，要他无法催促。
花问隆无言以对，只得道：“那你把其余那俩人拉来，花某想熟悉熟悉。”“其余那俩人”便是三芩和月衣，三芩这边，花问隆自然熟悉得很，他真正想熟悉的，便是那不知漂不漂亮、经不经打的女娃子。
望初心想这个请求倒不过分，便道：“前辈既有此意，可先到堂中稍候。”
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