是夜，清歌在苏叶安排的房中看着摇晃的烛光，眼眶发红湿润，咬紧牙，手紧攥着发白，没让眼泪流下来，她自那晚之后从未痛哭失控过，她知道自己不能垮下，接下来要做的事情太多，要活下去，要找到萧慕云，最重要的是要找到下令残害岳府百条性命的幕后凶手，清歌知道自己必须要有一个掩人耳目的身份和一门本事，她想到了苏叶。
月圆之夜，苏叶往往会在这样的日子里在门阶上独酌，一人一壶一月，阶上的人看着白晃晃的月亮，举杯，饮尽。清歌站在她身后，这样的背影，很凄凉。
“清歌，你还没睡呢！”
“苏叶，我想学易容术，越快越好，求你教我。”
“我知道你想干什么”，苏叶起身，“我明白你的感受，但这易容术最难的不是那皮相上的功夫，急于求成，莽撞使用只会白白的丢了性命，我现在不能教你，时候不早了，你快回去休息吧！”
说完提着酒壶摇摇晃晃的往前走。
“你说你明白我所想，我要的不过是为那岳家惨死的百号人亲手讨回一个公道，我不要当一个只会躲在背后的小女孩，我知道易容术学来不易，在你说好之前，我定不会去冒险，现在能够相信的就只有你了，求你了。”
清歌急了，一声闷响直愣愣的跪下，苏叶停下，看着清歌，无奈摇头。
“我不会同意的，你起来吧。”
清歌一动不动。
“我明日传书信给慕云，很快他会来接你的，还是不要费功夫了。”
半晌不见清歌有反应，苏叶只能进屋，在外面一个人跪得累了是会回去的吧！
苏叶也不是个自律的人，加上昨夜酒醉，日上三竿才起。
推开门懒腰伸到一半，看见了仍在门口跪着的清歌，
“清歌，你当真跪了一晚，你真觉得跪着有用吗？”
清歌面上已有倦容，但眼神依然坚定，跪得端正，这样子还真像当年的师兄，父亲当年嫌他挡着大门碍眼才把他招进来，又何尝不是心疼呢。
“我不喜欢什么拜师收徒那套流程，会去好好睡一觉，晚上过来，我给你上课吧。”
许是累着了，许是博得苏叶应许心里松快了些，清歌这一觉倒是多日来难得的沉稳，睡到黑天一梦也无。醒来却不免一时恍神，大有不知身在何处之感。从天真烂漫备受疼爱的千金到流离失所身负血仇的弱女，于外人眼中这短短的时日，清歌却已觉比此前十数年都要漫长。她仿佛死了一遍，再活过来突然就明白了很多事。这些事倘若她一生平安喜乐，也许永远都体悟不到，天将降大任于斯人，只不过她成长的代价太惨重了些。她默默地收拾了自己的心情，准备停当便过去苏叶那边。
已是深秋，万物凋零，风吹过脸颊，冷意凛然。清歌踩过院子里的落叶，月光将她的身影拉长。她不禁想起往年的这个时节，在家中吃着娘亲做的桂花糕，一家人欢欢喜喜赏金菊的情景。她赖在娘亲温暖的怀抱里，爹爹一脸宠溺地拿她打趣儿，又取来披风亲自给娘披上，娘便回头去看他，满眼温柔的笑意能叫铁石都给融化开来。
嘎吱一声，苏叶推开了门，走了出来。原是在屋中一边绘脸谱一边等清歌的，听着她的脚步声过来，却停在院中久久未至，便出来看个究竟。少女闻声看向她，眼里还流动着暖意，转瞬之间却黯淡了下去，她静静地走了过来，唤了苏叶一声师父。唉，红颜命薄，苏叶的脑海中不由自主跳出来这个词，生出了怜惜之情，又不禁责怪自己胡思乱想，如何将那不吉利的词与这正值青春韶华的女孩子关联了起来。
苏叶忙道：“师父就不必了，你就叫我苏姐姐罢。方才睡得可好？”
说话间进了屋。清歌道：“甚好，劳姐姐久等了。”
二人坐定，苏叶便将易容术基础及概要大约讲述了一遍。原来这一脉易容术却是苏家祖传下来的，此术素来神秘莫测，其精妙繁复也远非常人所能料想。究其缘由，关键就在于易容术的精髓却并不是人皮面具，而是对不同身份的人物在心理、神态、声音和动作等各方面细节的拿捏，因此需要非凡的观察和表演能力。苏叶有全面的训练去锻炼这些能力，但绝非一时三刻便可以圆融贯通的。此外关于人皮面具制作、肢体弥补之术，需运用各种各样的材料和手法，机窍颇多。更难得的是，除了普通类别人物设定，苏叶还绘制了现今权贵世族之家众多的脸谱，这对清歌来说简直再好不过。
清歌心中时刻压着血海深仇，自是希望速速学了此法好伪造身份去探查原委。她却也知道欲速则不达的道理，只得日夜苦学，时刻琢磨。苏叶本就在此术中造诣匪浅，又是个难得的师父，各类知识传授之后，便整日和清歌混在市井街巷里，神出鬼没地扮各类人物。一开始清歌心有怯意，对时机的把握也不甚妥帖，自然惹了些不大不小的事，好在二人机智聪敏，都给混了过去。与此同时，苏叶反倒发现了清歌的不同寻常之处。由于清歌对气味极其敏感，在易容装扮时有意在自己身上加诸各种气味，在同等装扮下，显然更为接近易容的对象。
转眼便到冬至，苏叶看出清歌虽然和自己相比功力仍是相差不少，但行走江湖已是无碍。想到自己心头的一桩心事，决定与清歌告辞而去。看着熟睡中的女孩，分别的话始终说不出口，只好留下一张字条，翩然而去。
次日清晨，清歌捏着那张字条，站在苏叶屋外发呆。突然又下起了雪，雪花纷扬，万物被纯白覆盖，人间似是一片纯净。可对这即将孤身闯荡的少女来说，依旧是人心诡谲，江湖险恶，前路坎坷。
回到屋内，只见苏叶在方桌之上留下一个包裹，易容改扮的药水妆品等物一应俱全。清歌微微叹了口气，在桌旁坐下，约莫一炷香的功夫，清歌已是一副面色蜡黄、素衣烂衫的民妇形象。她收拾起随身细软，踏出了这座和苏叶朝夕相处了许久的院落，回身看了一眼略显斑驳的大门，随即大踏步走出，再也没有回头。
南溪镇宋宅
“嘭。”
一杯滚烫的茶水连带茶杯一起砸在了此时跪在地上的人身上。
“人呢？一个弱女子就这么从你这群眼皮子底下不见了。找了这么多天都找不到。”
“公子，属下等人已经给整个南溪镇翻遍了也没有岳小姐的踪迹。可能是已经出城了。”
“废物，往誉州城方向查。”
“是。”（未完待续）
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