小五同大哥王非边走边聊,有关于结拜兄弟朱三贵的一些情况。王非说:认识二弟是在考场落榜后。二弟无父无母靠外祖母辛苦抚养,自己克苦学习偶遇一老先生怜他年幼又肯吃苦,便一心帮他补习。
终学得来老先生一生才学,外祖母病逝后,老先生仍倾力支持凑些资费进城赶考。皆因无多余银两送礼,将他文卷扣下。至使他一肚子才学无处发挥,因身无分文无法生存,一介年轻书生竟流落街头,无法回家。
时下冬雪纷飞,天寒地冻。我从一山地经过见一衣单行秽之人躺于树下,走近一看正是我现在的二弟朱三贵。此时他已咽咽一息,我忙将他扶起,掏出随身带的酒给他喝上几口,一阵推拉方回过神来。
我将大氅给他裹上又喂了张大饼才搀扶着到了店中住下。从此我们就结拜为了兄弟,我大自然他称我大哥了。
他满腹经论,聪明绝顶,能掐会算,心地善良。无论多少钱在他手中从不乱花,对穷人却是施舍尽力。三弟刘成就是他极力维护带来,对三弟有如亲兄弟又如亲父子,即严又痛爱。虽然后来没法入了山寨,从来不让我们干伤害穷人的事,所以才带着三弟刘成离开山寨来这独一店。
小五边听边想:从来没听大哥说过这么多话,从他对他二弟朱三贵的评论中不知有多佩服和爱。看来这朱三贵确实值得一用,但愿我的选择没有错。
奇侠平湖〈二十七〉说着话也不累,不知不觉就接近了独一店了。小五王非来到独一店,朱三贵刘成兄弟迎出,一阵寒喧置酒洗尘。朱三贵问:大哥小五兄弟!你们俩怎么来到了小店,是打此过还是有事找我们来的?
王非说:我和兄弟特来有事找你们,兄弟现在正式接管了丐帮。又领了县令印授,你们就听他吩咐吧!
朱三贵刘成连忙道贺,小五说:兄弟这次同大哥去县城参加了擂台赛,想你们也听说了,为何没去参加呢?
朱三贵说:我早已无意功名,在这生活山清水秀。一生别无他求,无心去理那烟尘世界。
小五说:二哥错了!想你辛苦饱读诗书,满腹经论不就是为了报效国家,为一番事业么?如今国家正用人之即,象二哥这等人才岂可空老于林泉之下呢!
朱三贵说:满腹经论能作何用,还不如数十两银子来得实力。与一班贪官污吏为伍,还不如饱览群山,吸一吸这清新空气来得舒畅。
奇侠平湖〈二十七〉就算我等愿意为国为民,又有谁来赏识,要我花银子去讨好买来个什么狗庇前程。可别污辱了先师的一番教诲。如今奸人当道有几人能之效力,何不留些精神好益寿延年。
小五原想劝他,倒听了他一番话,把个心思倒同情起他来,不由也赞同他的说法。
"来来来!二哥我们喝酒吃菜!四人举碗喝一番酒,吃一回菜。
小五沉思一会接说:二哥!如果现在有忠臣赏识二哥,是否愿意出山呢?
朱三贵说:那是不可能的!倘若真有忠臣出现,我自当鼎力扶佐。也不枉此生受先师一番教诲,为国为民是一生之志向。怎想空了一生所愿。
小五一听立刻拍手称好:二哥果然有抱负。不瞒二哥说,我和大哥此次来就是受县城杜将军委托特来请二哥出任县令一职的。
朱三贵刘成疑惑的瞧瞧小五又看看王非,王非说:二弟没错,确有此事!不信你看兄弟都带来了什么?
小五从包里取出印信公文,交与朱三贵看。他看后痴呆了半天没说话,一会突然问为何让你们来说,他怎知我有能力胜任。为何不让你当这县令,你才是最佳人选。
小五说:二哥!实不相瞒,本想让大哥去,我和他虽有些武,但文才不如二哥,即然要为国效力自然要选最好的,也别辜负了将军的一片忠心。
朱三贵说:可我武不及你俩,文谈不上最好的,不过一痴顽而已。
小五说:可二哥人品极佳,心地善良怜贫惜弱,一县之令乃百姓父母,正需象二哥一样的人选,方对得起一方百姓,上利国兴盛,下幸民抚世。岂不国之幸甚,民之幸盛。倘若落入不良之徒之手岂不又要祸害一方百姓,二哥何忍又见百姓于苦难中。二哥认为呢?
朱三贵沈思良久说:兄弟说得极是,枉你们称我满腹经论,却不如兄弟明白。如此说来还是让我接了这印好过落入坏人之手。
小五说;哎!这就对了,二哥就请接过此印吧!
奇侠平湖〈二十七〉朱三贵双手接过印信:谢谢兄弟!谢谢将军信任。不由热泪盈眶,想今日终如所愿。谢天下仍有忠臣护国,暗誓决不辜负忠臣的一片良苦用心。
大家一起道贺,再次举碗痛饮后小五接下来就说:大哥二哥三哥我这次还有一事相商,就是这次受杜将军器重,我发现将军确实是个为国为民的忠诚良将。为了访贤招才倾尽了所有家资,我不忍见将军自己节衣省食,为国尽力。
决定将一部分夺回的银两送给将军,一部分给二哥带去任上恢复县衙的正常运作。将军等二哥上任后就会赶回京城复命。
现在龙涎镇应是陈友良在任了,以后你要多指点他,合力治理好这一带百姓的生计。朱三贵一听:啊?陈兄弟现在也在任上呀!这将军果然务实,唯贤任用。可我却为将军当心起来!
小五王非同时问:你当心将军什么?
朱三贵说:现今仍是奸臣多于忠臣,必有小人馋言怕是对杜将军不利,此番全用上了无名之辈,必遭来非议。若回京复命恐有不测。不如我们火速进城,将银两送上,免得将军被他人多抓一条滥用军费的把柄。
至于其他,去后同将军再作商量对策,尽可保得将军不被陷害。
小五说:还是二哥考虑长远周全,我们明日召集人手搬银两送二哥一起进城去。
刘成说:这店今后谁来看?
朱三贵说:先交给小二看着,以后大哥再派人来就是了。
于是朱三贵将信鸽放出,就近处的一些弟兄便赶了来。将满满的五箱银两装车,第二日一早便动身赶往县城去了。
果不出所料,京城来了快马公文。要催将军火速回京,说有人参了将军一本,说他动用军资招集江湖人士,收买人心招兵买马图谋不轨,速调回京城作答审理。
杜将军正在为这事写奏章,并整理了一批好的文章和文武人员的名单准备带回京一并上报。副将郭纲急得团团转,劝将军不必理那些馋臣们的胡说。
将军吩咐郭纲:你等那小五把县令安排好上任来,再带兵回京,我就先回京等你,你不必当心,我会和圣上说清楚的,晾他们也不敢把我怎么样。你先把军队拉回原地驻扎,军饷一时也来不急,同士兵好好说说,等我回来一定想办法补上。
奇侠平湖〈二十七〉郭纲帮将军收拾好东西,挂在马背上只等将军上马了。突有守城兵来报说有一队车马要进城来,说是要见将军。副将郭纲忙问都有什么人?兵士说:一行十多人手持兵器,五辆马车五个大箱子非常沉重。有个称小五的说是给将军送人来的。我们见他们携有兵器辎重,不敢冒然放入所以来请示将军。
郭纲听后知道是什么回事,说快快带他们来进来。兵士忙跑去了。这时将军正向门口走来,郭纲忙迎上去说:将军莫急着走,小五他们已经来了。
将军忙问:小五在哪?
"已到了城门。"
"快去迎来!"
"我这就去,您稍等!"说完郭纲就骑上马赶去了城门。
将军翘首等候在门前一边想:小五莫非想通了,终于肯来上任了。这下我就更放心回京与那些人辩明了。那些奸臣想通过我塞人来这接任,做他们的梦去吧!讨不到便宜便想污蔑加害我,休想!有本事来和小五比比。一群祸国殃民之辈,偏不让你们如愿。
想着想着看见前不远一支车队朝这走来,远远就见小五拉着马车在前走来。沉重的大箱使马也累得不怎么想走了。将军忙唤门边守卫说:你们快上去帮忙拉一下马车,自己也迎了上去。
大家见将军亲自迎了上来,便忙见礼。将军说:免礼免礼!你们辛苦了,这又拉来什么这么重?
小五说:将军先回去有话要说。回头跟后面人说一声:把车赶去后院 吧。
郭纲调来人手,将车赶去了后院。将军拉着小五手问:你们玩什么神祕,我只要你来上任就好了。
进到衙内,小五就拉过朱三贵介绍说:将军急着要找的人在这!
朱三贵连忙施礼:草民朱三贵拜见将军!
小五说:将军即然信得过我,我便请来个让将军满意放心的县令。
将军忙将朱三贵扶起说:你即是小五信得过的人,本将军自然也信得过你,你已领印授否?
小五说:我已代将军将印授交给他了。
将军说:你即已领印信便是这一县之令,今后就拜托朱县令了,还望竭尽全力,造福一方百姓。本将军也不枉此行,结识了你们这班朋友,也就可放心回京复命了。你们来得及时,再迟半刻我便已回京去了。
奇侠平湖〈二十七〉朱三贵说:将军且慢,我等急着赶来是害怕将军被奸臣刁难,弹劾于将军。
小五说:将军请听县令说来,正是他分析得紧,我等方赶了来,望将军有个准备。
将军一听便说;你果有先知,我正为奸人谗言所恼,急催回京辩明。县令有何高见,但说来听听。
于是新县令朱三贵便细细分析,一一道来。只听得将军连连点头称赞不己。真是:
初出茅芦显平生,
运筹帷幄定乾坤。
方寸略施惊四座,
惩奸除恶泣鬼神。
不知新县令朱三贵如何道来,为将军化凶为吉,请看下回续说!
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