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序章
“诸位，请听我说！我们不像那些愚昧的异族，捏造受人供奉的假神。《神启书》上记着，我们是从伟大的无冕神而来。他从混沌发迹，点燃自我便有了光，之后又舍己身分为五面，才创下了这五个种族。但身为造物，我们无法同他一样经久不息，所以大爱的神也应许我们，等我们死后将面临祂的审判——若判我们为洁净，就可以进入净世与他同在；而不洁者则会被打入无底狱当中。
何等公正，我们应当开口赞颂！世人皆知，五族之中，他尤其眷爱我们人类。然而，五族正是以人类为首开始堕落的，傲慢、懦弱、欺诈、嫉恨、贪欲交杂，于是便有了恶，恶就成了那魔物。论到古魔，牠曾混乱人间的秩序，让父子反目，夫妻成仇，就发生在我们熟知的‘分裂纪年’。后来，又是神亲自战胜了那物，将牠冻入深渊之中，才拯救了世间生灵。祂本是造物主，却甘愿为我们征战，这是何等厚爱，岂是凭人口就能否决的呢？”
修女在进行最后的宣讲。她三十初头的面容由于操劳过度，早早地展现出衰落之态，镣铐挂在她的手腕和脚踝上，铁链被拽得叮咣作响，那身褴褛的道袍在严刑拷打之后，只能勉强蔽体。远远地看去，她宛如一朵枯败的花，随手一捻就能拦腰折断。只有那高亢的声音昭示着她尚在的年华，从处刑台一直荡向四方的人群，一直扩散到天际。然而，她的路在今天就停止了。
“可是神爱枉然！如今，人所作的恶远远地胜过了先祖。请思想，我刚才所说的五大罪，哪一桩不曾辖制我们？我们不仅自身行恶，还聚众膜拜假神，这无疑是对无冕神莫大的亵渎！看哪，是我们离弃了神，才让祂掩面暂离了我们；乃是我们主动与祂隔绝，才致使祂不能伸手搭救。然而，时候近了，这样的光景还要几时呢？行凶作恶的人又能活到几时呢？”
人们倾巢而出来观看这个疯女人的处刑，事实上，他们也不知道她犯了什么罪。只知道她与他们所追求的大相径庭，这种差异已经威胁到了他们的切身利益。因此他们选择去恨她，并且他们断定，她所犯下的罪太深，甚至连活活烧死也难解他们的恨意。
“众位请看——你们的邻居托兰维特人，在圣菲尔斯王朝建立的当日，居然犯下杀害先知奥玛的大罪，为自己招致了诅咒。那诅咒的内容我们虽无从得知，但那必然牵系着一个王朝的毁灭。一国的咒诅尚且让诸位闻风丧胆，如今，大灾难将临到更多的王国，你们却还终日宴乐吗？帝国人啊，请侧耳而听——到了终末之日，魔鬼将从深渊醒来，斯契佛坦、托兰维特、奥斯沃德都将相继受难。真到了那时，不光帝国种，那些城和殿，山峦同江海，及所有的生灵都将彻底毁灭！”
她切切地呼求，如丧失了幼崽的母兽，站在山岗上声嘶力竭地呼唤，哪怕知道希望已经十足渺茫，也要穷尽一切去争取最后的机会。她从未如一株玫瑰那样，摄取这片土壤的养分，而是用自己的心血去反哺这个早就想置她于死地的世界。现在，她即将逝去，世人从她干瘪的身子骨里再也榨不出任何养料了。她所能留给他们的只有一份救赎，那是关乎末日的奥秘，却是太多人闻所未闻的天方夜谭。她充斥着热泪的眼睛看到，牛车上的柴火已经堆好了，火焰一旦落在上面，她就要缓慢地寂灭。但她希望，在她衰微的尸体上能够涌现出千万个虔诚的信徒，用颂赞的佳音将救世主唤回，好在最后的时刻能与魔鬼征战。她可以死，但如果她的死诞生出更多的生命来，她便死而无憾。
“万民啊，无论你是什么种族，有耳可听的，就应当听！唯有无冕神能救我们，除祂之外，别无拯救！你们曾抱怨祂离弃了我们，实际上，祂并没有离开，只是退到幕后去，给了我们自由选择的权利；而祂在天的那头观看，等地上向祂回转的人达到了一定的数目，祂一定会在末世施与拯救！世人啊，神已经战胜了仇敌，必将再次得胜，你们竟还任着一颗不悔改的心，为自己积蓄神怒，以致祂彻底抛弃我们吗？你们该知道生在我神，死也在我神，若是我们继续执迷不悟，祂会借古魔之灾灭去半个世界，然后再降下圣火除灭全地！所以，应当趁着有光，信从这光，以免真到了最后的时刻，你们仰望，将无人拯救；就是呼求神，祂也不会再应允！”
周遭寂静了很久，围观处刑的人群再次骚动起来，如杂色斑驳的洪流向台阶上涌动。何其壮观的情形啊，她在贫寒的农舍里出生的时候，可没这么多人前来庆贺。此时此刻，她觉得自己就像个唱独角戏的歌伶，供神、魔鬼和世人观看。
“听见了吗？她说末日！我可没听过什么末日，我现在过得好着呢！”
“我倒想问问你，什么时候才是末世？”
“喂，婊子！你说要多少人信他，我们才能叫那个什么神回来？”
“我不知道。”
面对众人的逼问，修女垂下了干涩的眼睑。只有她自己知道，三天三夜不容睡眠，一睁眼又看到的全是抵挡者，这种痛苦有多么难熬。正当这些看热闹的人准备为她的屈服而欢呼的时候，她重新抬起了双眼，那对乌黑的瞳眸中居然又溢满了信念，
“但这是必然的事。”
“你把无知称作必然？省省吧，我看你就是个糊涂蛋！”
“她只是个染了头发的疯术士罢了！什么末日，今天就是她的末日了！”
“嘿听着，别胡言乱语了，我们已经主宰了这个世界！根本不需要什么神！”
“对！这里根本没有什么神，就算是有，也早就死了！”
“别听她瞎说了，她是个冥物，处死她！”
“烧死她！让她死！”
新一轮的叫嚣此起彼伏，这一次，连护卫队也压不下来了。好在钟声恰巧敲响了十二下，早就不耐烦的行刑者撸起袖子，一把撕开了她的长袍，将这个瘦弱的修女扒得精光。然后，他拽着她孱弱的胳膊，将她拉到一个淋满沥青和松脂的柳条篮跟前，恶狠狠地把她推了进去。紧接着，又有三个人把结实的柳条篮抱起来，放在堆满了干柴和稀树脂的牛车上。猩红的火光把他们的面目映得戾气很重，粗大的火炬被纷纷投向牛车，噼啪作响的火星一沾在公牛的臀部，受惊的牲畜便立刻拉着焚烧的篮子向前奔去。随着牛狂野的奔跑，车身几度要翻覆过去，轱辘在地上隆隆地转动，留下两排焦黑的痕迹，如诅咒的泪痕一样，很快就遍布了宽阔的街道。
烈焰烧灼毛发和皮肉的气味向上翻滚，循着风向不断地搅动，仿佛在孕育一个怪胎。但从中而生的只有死亡和恐惧而已。焦灼的气味很快就笼住了整座都城，惨叫声在黑烟造就的穹顶下激荡。在最后的时间里，修女的唇舌已经血肉模糊，但她的哀嚎中，还掺杂着悲恸的规劝，字句都清晰得可怖。
“近了！古魔苏醒之日近了！我恳求你们悔改，信从无冕神……唯有这样，那日我们才不至于灭亡！”
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