除了我国古代，外国也有一个刺儿菜救命的传说。在西方古罗马帝国的凯撒大帝时期，凯撒大帝领兵征战，部队中却突然爆发了大规模的疾病，凯撒大帝求助天神，天神便告诉他：你随意地射箭，那箭头落地所及之草药，即可救助士兵。
凯撒大帝立刻引弓，向着天空放箭，那箭直挺挺地落下，仿佛有指引一般，刚好落在了刺儿菜的叶片上。于是，军队开始收集这菜然后熬汤分食，部队也因此而得救。
西方的刺儿菜因为有了这个故事而被笼罩上了不少神话色彩，在东欧的乡村田野，农夫们都喜欢在门前种植一些刺儿菜，还有的人会采摘刺儿菜挂在房屋里用来驱除恶魔。
但是外国人对刺儿菜可谓是褒贬不一，著名的哲学家梭罗就是刺儿菜的“头号敌人”，他很是瞧不起刺儿菜，将其比喻为“那些为了狂想而忙碌却最终无果的人。”
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