沁园春色易主人
沁园旧址在河南焦作博爱县，这一点现在知道的人不多了
宋贵人、梁贵人先后被窦皇后陷害而死，一门尽灭，宫中嫔妃都很畏惧窦氏，然而章帝并没有把这些小事放在心上。章帝宠爱窦皇后，将她的兄弟们都提拔了一遍。窦宪一开始做郎官，后来做到虎贲中郎将，窦笃任黄门侍郎。窦氏兄弟从此成为天子近臣。
章帝有一次出巡，路过沁园，对左右侍从说：“这是沁水长公主的家，朕好久没见她了，今天既路过，就去拜访一下吧。”左右人等面面相觑，不敢接话，都望着窦宪。章帝就问窦宪：“怎么了？大家都这么怪怪的。”窦宪也不敢回答。章帝心知有异，当时不动声色，也没坚持去沁园，回宫后让人请沁水公主入宫相见。沁水公主入宫，将事情始末告诉章帝，章帝大怒，差点把窦宪给杀了。
沁水公主刘致是明帝的第五女，也是明帝最喜爱的公主，丈夫是高密侯邓乾，邓乾是光武帝云台二十八将位列第一的元勋邓禹的孙子。
这位公主是一个出名的冷美人，性格雅静，不爱言笑。明帝当年过沁水，见这里有一大片竹林，非常幽静，觉得很好，于是下旨造了一座巨大的沁园，送给沁水公主做居所。沁园风景优美，春色宜人，常有文人墨客来这一带游玩，“沁园春”也成为后世一个著名的词牌。
沁水公主在这里住了很多年，一直平安无事，但公主生性高傲冷僻，不喜欢在外交游，也极少来宫里拜见皇帝，天长日久也有些疏离了。窦皇后得宠，窦宪在外面飞扬跋扈，欺凌良善，竟然还欺负到沁水公主头上来。窦宪看中沁园，强买强卖，以极低的价格硬要把沁园买下来。高密侯见窦家现在权势熏天，得罪不起，只好劝公主搬了家。
章帝把窦宪叫来，他进来一看沁水公主在座，知道东窗事发，大事不妙，赶紧使眼色让亲信去给后宫报信。章帝把窦宪大骂一通，窦宪跪地求饶，又向公主乞怜。章帝说：“沁园是先帝赏赐给长公主的封地，也是长公主的嫁妆之一，先帝御赐的庄园你都敢夺，将来你是不是要连朕的江山都要抢了去？”这话说得重了，把窦宪吓得半死，匍匐在地不敢起身。
此时窦皇后闻讯前来求情，先把窦宪责备了一通，然后又向章帝求情。窦宪赶紧赔礼道歉，表示愿意将庄园物归原主，并自愿罚钱千万以赎罪。窦皇后毁服谢罪，章帝怒气稍平，让窦宪削职回家，闭门思过。
窦宪经了这一次遭遇，在章帝一朝再也没有受过重用，直到章帝死了才翻身。
章和二年，汉章帝刘炟去世，太子刘肇继位为汉和帝，时年九岁。因和帝年幼，由太后窦氏临朝称制。窦皇后掌权之后，窦宪死灰复燃，与窦笃、窦景、窦环等同族兄弟联手，窦氏一族权倾朝野，外戚专权的时代再度来临。
窦氏的鬼蜮伎俩
和帝一朝，朝政被窦氏一门把持
窦太后临朝称制，窦宪做了侍中。他品级虽然不算很高，但这个职务负责宫廷内外的政事沟通，对内是窦太后的首席智囊，对外是宫廷政令的宣布者。窦宪的弟弟窦笃做了中郎将，宫中所有警卫军力归他调配。窦景做了中常侍，是窦太后的机要秘书。
窦氏一门初掌权时非常谨慎，并未像当年王政君那样大肆封侯，也没有直接出任大司马、大将军这样的热门职位，而是选择了一些代理人。此举足见窦氏比王氏要高明得多。
选什么样的人做代理人最合适呢？世上就有这么一种人，平日里看起来是个好人，所以名望很高，获得了很多脑残党的信赖，实际上就是个草包，什么正事都不会，就会写“同意”二字。据说这种人都是伥鬼转世，也不知道是不是真的，不过他们的人生意义就是给野心家们站台。这种人在历史上的危害性比较隐蔽，但杀伤力绝对不比那些奸贼差。
窦家选了太尉邓彪做太傅。邓彪也是邓禹的后代，名门望族出身，其实是个唯唯诺诺的庸人。他平日里喜欢读些经书，言必称善，最爱劝人以和为贵，姑息养奸是他的拿手好戏。
窦家又选了桓郁做太尉，接了邓彪升职留下的空缺。桓郁家累世书香门第，做过皇帝的老师，所以章帝生前对他很尊重，但桓郁一辈子读书，并未经历过实际的磨练，谈起政务来就是个纸上谈兵的大V。太尉是汉朝最高军事长官，本来应该军人出身的人任职，桓郁是个教书先生，既不会行军布阵，更不会拉弓射箭，选这样的人做太尉可见窦氏居心叵测。
窦氏选了一大帮这样的御用点赞机器人入朝做傀儡，实际的权柄都在窦家兄弟手中。
窦皇后做了一辈子演员，如今是太后了，自然有些戏就不用演了。自从马皇后去世后，窦氏的生活作风越来越奢华，再不养蚕织布了，更不会去穿粗布衣服，连她宫中的宫女们都穿绫罗绸缎。章帝死后，天下权柄都在她手，她也不想再装贞洁烈女了。
章帝新丧，天下诸侯入朝吊唁，窦太后听说都乡侯刘畅是个美男子，就把他叫入宫中相会。这一见之后，太后就不肯放他走了，让他在宫中长住，并叫他不要再回封地，就留在宫里任职好了。
窦太后已经不太顾忌外界的议论了，窦宪就更不在乎了。窦宪想起当年父亲窦勋被明帝处死的事情，心里很生气，但不敢去扒明帝的陵，就把火气发在法官身上。他把当年审判该案的法官韩纡给抓来，韩纡说：“我无罪，你岂能非法拘禁官员！”窦宪无视王法，滥用私刑，私自将韩纡处死，并割下人头在父亲墓前祭奠。
韩家人把这事捅到朝廷里，邓彪桓郁等人都翻白眼假装听不懂，倒是窦太后自己看不下去，劝窦宪收敛点，不要做这么张扬的事情，然后就不了了之。
窦太后只是顺坡下驴找个台阶而已，窦宪却不干了，他觉得太后没有以前那么挺他了，这是为什么呢？窦宪认为，就是刘畅那个小白脸惹的事。自从刘畅入宫之后，太后越来越没心思处理朝政，一天到晚就在宫里陪刘畅聊天，甚至窦宪求见都要在外面等着。窦宪这个人头脑简单，性格急躁，并且心胸狭窄，睚眦必报，他既然恨到刘畅头上，那刘畅可就惨了。
有一天，刘畅的弟弟刘刚找他有点事，他就从宫里出来去见弟弟，结果刚一出来就被几个蒙面的歹徒在宫门前杀死。窦太后听说美男子情夫死了，伤心欲绝之际动了雷霆之怒，不惜一切代价要把凶手找出来，并发了话，就算凶手是皇亲国戚，这回也要被杀头。
窦宪没想到太后气性这么大，顿时也有些慌了。他先是让人把罪名推到刘刚身上，认为刘刚约刘畅出宫，嫌疑最大。他们在狱中对刘刚用刑，刘刚不得已，屈打成招。岂料供词递上去，太后要亲自问案，结果刘刚又翻供了。很快案子就真相大白，事情就是窦宪派人做的。
太后气急败坏，又不能真的杀了他，只好把窦宪关禁闭。
奸贼也可以是名将
经过历代名将的铺垫，窦宪给了北匈奴最后一击
窦宪被关押，不仅他自己慌的要死，就连窦太后都很头疼，这抓凶手抓到自家兄弟头上，杀吧下不去手，不杀吧又丢不起面子。正在窦家人犯难的时候，北境传来了一个消息，可算把窦宪给救了。
东汉和帝年间，匈奴分裂成南匈奴和北匈奴，南匈奴亲汉，北匈奴反汉，但有南匈奴做屏障，北匈奴也很难打得过来。窦宪被抓起来后不久，南匈奴传来军报说，北匈奴境内出现牛羊瘟疫，闹起了大饥荒，内部还出现了叛乱，乱成一团，现在正是把北匈奴一举击溃的好时机。
窦宪虽然被关了，但消息仍然灵通得很，他立刻向太后提出，由他带兵去征伐北匈奴，将功赎罪。太后虽然恨他，但毕竟是亲兄弟，何况刘畅人死不能复生，就算把窦宪杀了也没用，于是顺坡下驴，同意窦宪出征。窦宪从一名待死的罪囚，一夜之间成了统帅大军的大将军，心里实在是痛快，高高兴兴地率领十多万雄兵，旌旗猎猎地出关而去。
北匈奴当时内部已经乱成一锅粥了，还在闹瘟疫闹饥荒，根本没有什么像样的抵抗就被窦宪打得落花流水。北匈奴一看打不过，很多部落就投降了，降众人口就有二十多万。窦宪这一战打的非常顺手，自己也很得意，在燕然山效仿卫青霍去病，勒石祭天而还。
顺便一提，匈奴自秦汉以来一直和中原战乱不休，前期匈奴一直优势，但西汉武帝时代是个转折点，此后匈奴的势力一年不如一年。到了东汉和帝年间，经窦宪这一战，算是彻底把匈奴给打垮了。此后南匈奴与汉民族融合，北匈奴实在没办法，只好长途西迁，去欧洲把罗马帝国给灭了。历史上的蝴蝶效应有时候也挺强的。
和帝永元元年九月，窦大将军得胜还朝，他从前的罪名已经没有人提起了，人人都夸耀他的功勋。和帝刘肇让中郎将持节任命窦宪为大将军，封武阳侯，封邑两万户，窦宪坚决请辞。
朝臣们猜到窦宪的心思，只因大将军官位在三公之下，所以坚辞不受，于是上书奏请和帝，将大将军官位放在三公之上，这一次窦宪欣然受命。
少年和帝智除窦氏奸党
历史上曾经有很多家族，忽然就崛起了，然后又忽然垮台了，正应了那句话：“其兴也勃，其亡也忽”。窦氏家族的垮台也是如此。
汉和帝刘肇早已知道生母梁氏是被窦太后所杀，但他那时候年纪小，没有办法。他九岁登基称帝，但权柄都在窦氏手中，其实就是傀儡皇帝，但刘肇很聪慧，他早已在着手准备，等待时机将窦氏铲除。
窦太后执政五年，行事刚愎自用，在后宫又很放纵，虽然邓彪桓郁这些人唯唯诺诺，但毕竟朝中还有一些正直的人在，他们冒死上书，批评窦氏一门的胡作非为。刘肇平日里留意这样的大臣，尽力将他们保全下来。
刘肇毕竟只是一个十多岁的孩子，他这边刚刚开始准备，窦氏一门立刻就有所察觉。窦宪的女婿郭举入宫做了校尉，当时窦太后没了刘畅，正很不开心，遇到郭举，立刻又开心了起来。这个郭举最先察觉和帝对窦家人有防备，于是建议太后早做准备，最好是把和帝杀了，换一个更小的皇帝。太后觉得和帝年纪小，又没有权力，就算想也是白想，没把郭举的话当回事，但郭举又告诉了窦宪，窦宪觉得不管是真是假，都要准备准备，最好是先动手把和帝给杀了，换他窦宪来做皇帝。
窦宪这边开始准备，但也被和帝所察觉，但是和帝才十二岁，身边一个得力的干将都没有，处境比后世斗鳌拜的康熙帝还要艰难得多。
和帝平时没有机会和大臣们往来，朝中大臣又基本上都是窦家的人，他无计可施，只好找到身边的宦官。宦官中有一个人叫郑众，这个人是中常侍，平时和窦家人不太合得来，于是和帝很照顾他。郑众有个好朋友叫蔡伦，也是个宦官，郑众就把蔡伦也拉过来联手了，蔡伦就是发明了造纸术的那位。
大将军窦宪凯旋归来，和帝派蔡伦去传旨，让他入宫接受犒赏，窦宪很高兴，他却不知道自己没在京中的这些日子里，和帝已经在宫里养了很多力士，专门为了等他的。
和帝在北宫召见窦宪，然后关闭宫门，把窦宪活捉，收回了他的大将军印绶，将窦宪、窦笃、窦景等人全部抓住，削去职权，赶回封地，之后又派人逼他们自杀了。
窦宪等人在北宫出事，窦太后却一无所知。她和郭举正在宫里聊得很开心，结果忽然来了一帮如狼似虎的士兵，进来就把郭举给抓走了。这帮人好大胆，居然连太后的话都不听，太后很生气，但生气也没有用，她也被软禁了。
邓彪桓郁等人为虎作伥多年，窦氏倒台之后，两家中曾依附窦氏的子弟们都被株连，下狱而死。
窦氏在宫中被软禁起来又活了好几年，于永和九年八月去世。窦氏刚一死，还没下葬，梁贵人的姐姐就来告状，揭发窦氏当年陷害梁家的事，朝野都有许多人上奏折，揭发窦家很多隐私罪状丑闻，大家都认为不宜将窦氏与章帝合葬。
和帝说：“人都死了，就不要太计较了。窦太后虽然不法，但毕竟是朕的养母，还是算了吧。”于是窦氏得以与章帝合葬。
和帝刘肇追封其母梁贵人为恭怀皇后。和帝死后，由清河王刘庆的儿子继位，宋贵人也得以追封敬隐皇后。
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