孔子的言行多见于《论语》。半部论语可治天下，有些夸张，又不是无稽之谈。《论语》不是中国人读得最多第一本书，但肯定是影响中华民族最大的一本书。“朝闻道，夕死可矣”、“吾日三省吾身”、“三十而立，四十不惑，五十而知天命”、“三人行，必有我师焉”、“敏而好学，不耻下问”……还有长长的一串，也许我们不经意说的一句话，一个词，它就出自《论语》，不管你有没有读过这本书。
孔子一生颠沛流离，死后被追为圣人，直到今天。这既是荣耀，更是悲哀。荣耀自不必说，悲哀的是虽然表面对其奉为圣人，不过是利用其作为封建统治的一个工具而已。寻章摘句，甚至加以曲解，合则用，不合则去。后世的孔孟之道距离孔子的真实想法越来越远。还好，我们现在这个时代，可以用比较客观的态度去读这本书，去了解这个人。
孔子堪称中国教育的先驱。读过列传和论语后，感觉到有两点特别闪亮。一是学问。有问才有答，传道授业解惑。二十因材施教。典型的例子，冉有和子路同时请教“闻斯行诸？”的问题，孔子根据两人不同的性格，给出了不一样的解答。当下中国大多数的教育仍然是填鸭式灌输，然后用一个标准答案去测试学习的结果。比较先贤的教育方法，我们现在反而有些相形见绌了。
一箪食，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐。孔子弟子受业身通者七十七人，他最爱的是颜渊。时代不同，观点也会变化。同一个时代，每个人观点也会不同。颜渊德高不假，能洁身自好，也能团结周围的人，但从贡献的角度，他并不是特别出色。就我自己来说，当中最欣赏的还是子路。
同样是饱读诗书，有人是能经纶济世的人才，也有人只是夸夸其谈的白面书生。孟子不能算后者，首先他将儒家学说进一步提炼使其系统化，其次他的一些重要思想比如民贵君轻也有进步的成分。可是怎么看都觉得他有点僵，也许孟子和他的学说放在任何一个时代，都只能作为招牌而不能深化落实。孟子就是到处给别人画大饼，又不给别人拿到大饼的方法，就算有，也是久远的尧舜之道，有谁能听呢？
儒家当中，最喜欢的当属荀子。上承儒学，下开法家。既尊王化，又认同霸业。坚持原则和积极探索在他身上得到完美的体现。就这样一个如此杰出的人，居然被逐出了孔庙。难怪后世的那些酸儒们，会把祖宗留下的江山折腾得越来越糟糕。
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