儿时的消暑

   农历大小暑通常是持续高温的日子，现代人用空调、冷饮来消暑，一些人甚至没了空调就怨声载道，没法活了。想想我们小时候避暑的那些事，回忆起来就象读优美的散文，夏日里的那种悠闲、那种氛围，那种大自然赋予的宁静和快乐，那种老宅内外悠悠然的百年习俗，让人感到亲切，让人无法忘怀。

蒲扇

    “吹风凉”是苏州方言，就是纳凉。夏晚，太阳一落山，各家各户就在自家的屋前或“天井”泼井水，让晒了一天的干裂地面有些许喘息。那时也不懂蒸发散热的物理原理，只知道水能降温。我们弟妹几个端了小矮凳，围着小台子，坐在“天井”里等吃夜饭。天略黑，吃着夜饭，吹风凉也算正式开始了。咸菜毛豆子、扁尖冬瓜汤、凉拌西瓜皮、榨菜、咸鸭蛋等，都是夏令消暑的家常菜。

       两幢房屋之间的小巷，又深又窄，乘凉的人最多，因为这里有“弄堂风”。各家的藤靠椅、竹靠背、长板凳就会纷纷出台，一条小巷很快就热闹了起来。我们弟妹几个常常为了一张“春凳”争起来。春凳比长板凳要宽些长些，关键是它的凳面，光滑如冰，赤膊躺在上面，一袭凉意从后背传到全身，那种惬意真是无法形容。争论的结果是“乒呤乓啷起”（划拳），谁赢谁先睡，到最后，春凳自然由冰凉转为温热了。

       无风时的小巷，基本人人都摇着蒲扇，一边扇风，一边不时地在身上、腿上“扑啪、噼啪”的打蚊子。蒲扇由一种天然植物的叶子制成，有大小之分。大人们买回家后，在扇沿缝上一圈布条，有的还要在上面写一首打油诗：“扇子有风，在我手中。若要借扇，等到立冬”。或者刻上“六月要借扇，等到八月半”。讲究的，那字还是用煤油灯的黑烟熏出来的，擦不掉。别人看了扇面上的字，自然就不好意思开口借扇子了。洗好澡的男人大多赤膊，靠在竹躺椅上，手中蒲扇悠悠地摇着。女人用蒲扇边扇风、边驱逐蚊子，哄小囡睡觉。我长得瘦小，偏偏拿一个大蒲扇，引得大人们一阵狂批。可我觉得扇子大、风也大，我乐意。

       最开心的是吃冰镇西瓜。将西瓜装入网袋，浸到水井里去“冰镇”。一般在中午就放进去，晚上才从水井里把西瓜拎起来。井里捞出的西瓜，爽快至极。小西瓜是一人半个。大的就要与弟妹分吃，每人四分之一。但那样易流失瓜汁。于是在半个瓜的瓜面上划三八线，在各自的“领土”上开挖。常造成领土纷争，先吃的人往往挖出河界，而且表面看不出，下面暗渡陈仓。当然，遇到特大的西瓜，就放开了肚皮吃，直至肚皮吃得圆滚滚的在一旁大喘气。

西瓜消暑

    不是常常有西瓜吃的。酸梅汤和大麦茶，也是夏季消暑的最佳饮料。有些工厂在高温天为防暑降温，会让食堂做上几大桶冰冻酸梅汤，算是工人们夏天的福利。农村，大多是大麦茶来消暑。酸梅汤入口酸溜溜、甜咪咪的，清凉爽口，香味悠长。江南人也有在自己家里做酸梅汁的，买点乌梅，用水泡开，而后加入红糖、生姜等，放到小砂锅里用文火反复熬煮，直到乌梅肉熬尽化开，成为一锅浓稠的汁水，用滤网滤去渣，便成酸梅汁。酸梅汁用冷开水一冲，就是酸梅汤。也有用商店里出售的酸梅汤粉做的，味道就要差很多。那时家中没有冰箱，就将冷开水灌入盐水瓶（吊针用下的玻璃瓶）内，用网袋装着吊入深井水里浸上个大半天。用这个“冰冻水”除了冲酸梅汤，还能冲绿豆汤。在那个年代，热浪头里回到家，端起一杯“冰冻”酸梅汤，咕咚咕咚喝下去，会从心里沁出一股凉意和满足。

儿时的消暑

      当然，夏日“吹风凉”的主要节目是吹牛聊天，说长道短，八卦八卦，这些大人们津津乐道，小孩子没有兴趣。吸引孩子们的是听大人们讲鬼故事，长者的周围围了一群大小孩子，不紧不慢地讲着，期间还要摆摆架子，说一段，就要孩子用蒲扇对他扇一阵。随着恐怖故事的展开和深入，孩子们的包围圈越来越缩紧，时不时还要看看身后，有没有鬼影之类的东西，尽管害怕，仍要催着快些讲。当夜，长舌鬼、僵尸一直在脑海里翻滚，吓得一夜不敢睡。

       好在不是每晚都听鬼故事，玩是孩子的天性。最轻松的是晚饭后，洗完了澡，大家随意穿了双木拖鞋（木屐板），串门、嬉戏、打闹，“踢呖嗒啦、踢呖嗒啦”之声，从这头传到那头，那种轻松的节奏感，如天簌之音般美妙。夏日夜空里，充满了快乐的气氛。

木拖鞋

      一不留神，已近退休。人一老就特别容易怀旧，蒲扇和木拖鞋悄然地离开了人们的生活成了工艺品，但特殊的草叶清香和独具韵味的响声，依然能让人回到儿时的夏天……

儿时的消暑