【植物篇】玉叶金花：萼片雪白如叶子，小花灿灿像星星

最近在广州各处的路旁常发现一种特别的植物，顶端开着黄色的小花，最接近小花的1-3片叶子是雪白的颜色，远远看，仿佛白蝴蝶正停留在绿植上休息。

经了解，原来这种植物叫玉叶金花，从外观看来，名副其实。它还有很多别名，如白蝴蝶、白叶子、百花茶、大凉藤、蝴蝶藤、黄蜂藤等。

玉叶金花为茜草科玉叶金花属攀援灌木，主要分布在长江以南地区，常见于路旁、山坡、沟谷、山野等地。我见过许多玉叶金花，有的在路旁草地攀爬，有的长在公园的小山坡上，攀爬在其他绿植上面。

玉叶金花生长的雪白色的叶子其实不是真正的叶子，而是萼片瓣化而成。因为与叶片十分相似，我最初也以为那是叶子，时间长了就会渐变成绿色，实在是想当然了。萼片初长带毛，背面为清新的浅绿色，十分喜人。

其花是聚伞花序，在枝头的顶端长出很多绿色的花苞，花苞渐长会变成长条针状，顶部有五角棱，花开五瓣，颜色鲜艳，像黄色的小星星。玉叶金花花期一般在4-6月，万丛绿中点缀着白色和黄色，既优雅又醒目，娇美柔和，令人欢喜。

玉叶金花不仅具有观赏价值，还有涵养水源，保持水土，改善生态环境等作用。它适合种植在排水性良好的砂质土壤中，既可扦插繁殖，也可播种。玉叶金花喜欢阳光，适应性很强，在贫瘠的土地也能生长。

除此之外，玉叶金花还有药用价值，其茎叶有清凉消暑、清热疏风的功效，很多人用玉叶金花煲水作凉茶饮用，可预防中暑和感冒。