“一个人没有真诚的批评，没有相互的比较，就很难完善自己，处在一个完全与自然无关的环境和氛围中，凭着概念来创造艺术，这是多么无知的观点。”这是莫奈的老师欧仁·布丹关于绘画的观察与认识方法。虽然这个小地方的画家不是那么有名，却是对莫奈影响很大的人。
他用心栽培着这个小时候就很有天分的学生，除了在绘画技巧上更教会了他如何思考和为人处事，莫奈跟他在一起六个月，就变得谦虚，成熟，不再像以前那样为自己画肖像的雕虫小技得意。正因为老师帮他拓展了眼界，看到了外面的世界，莫奈才离开了自己的家乡阿弗尔，来到了巴黎。
巴黎的繁华，纸醉金迷，艺术阶层的活跃和家乡的生活节奏完全不同，不过他很快适应了这里的环境，因为老师曾经给他的那些教诲，让他很清楚自己要的是什么，在听别人高谈阔论的时候依然保持清醒的头脑。他选择了一所没有系统课程和考试的美术学校，自由地绘画。
他认识了艺术生涯中的第二个贵人，一位日后也在印象主义绘画中独树一帜的画家毕沙罗。他的色彩充满着强烈的对比，带着诗意的歌唱，这让莫奈学会了配色的重要原理，并且更好的用直觉观察，描绘。虽然毕沙罗太过注重技巧，有些忽略自然内在本质，但并不妨碍莫奈完美地发展了这种技巧。
莫奈是一个幸运儿，艺术史上少有在健康的壮年就看到自己的成功。虽然在最初并不被人接纳的“印象派”很快开创了绘画史上的新时代。莫奈的画卖得很好，这也让他能够非常潇洒地实现自己的美学主张。他对光影的追逐虽然早在中世纪就有画家提出过，却没有人像他这样执着地耐心等待，用心描摹。他用颜色和画笔不厌其烦的捕捉同一场景在不同时间里的美感，让转瞬即逝成为了画布上的永恒。
在吉宛尼的莫奈花园，垂柳荫荫，日本小桥立花木丛中，水面开满了莲花……心爱的妻子卡蜜尔撒手人寰后，这些美丽的花成了他的模特儿，“曾经沧海难为水，除却巫山不是云”，伊人不在，画什么已经不再重要，他只是在画花时想念她……
不过真爱就是他的缪斯女神，“睡莲”成了大师无法超越的杰作。一个在政府部门做高官的朋友，向莫奈定制了一组以莲花为主题的大型壁画，以供政府收藏，他们会根据大师的作品建造合适的房子来陈列，法国人非常清楚莫奈的价值，在老年的莫奈离开世界之前，用最后的光亮为印象主义画上了完美的句号。
最让人惊叹的是，莫奈画这副大手笔时，眼睛已经完全看不清事物的形状，他靠着摸索完成了心里的挚爱，如同贝多芬失聪后创作出那些动人的音乐，跳动着生命的旋律，艺术家的最高境界也许就是与自己的创作融为一体……
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