回到南州的白苏府邸，已经是数日后的事情了。
时隔一个月，总感觉胡国与之前有些变化，却又说不清变在哪里，最后还是从白苏那里知道了答案。
“胡国朝野变天啦。”白苏说着严肃的事情，语调却很轻松，“托孤大臣开始明目张胆地党同伐异，镇国将军一派的官员，接连被抄家了。”
“将军怎么会坐视不管。”我问道。
“那就不知道了，”白苏说自己也不关心朝纲，只是道听途说，“据说这一个月来，将军都没有在朝野露面。”
刚好也是一个月，会不会太巧合了？
这天晚上，白苏张罗了一席酒菜，说是为我接风洗尘。听上去是一件喜事，然而一桌子全是女子，就我孤零零坐在中央，又有几分微妙的寂寥。
央佳还是不爱开口，白苏和红拂倒是聊得热火朝天，两人相识不过半日，却像长年不见的好友。
吃到途中，央佳悄悄溜到了我旁边，难为情地笑道：“完全插不上话，坐在她们中间好不自在。”
我宽慰道：“不必沮丧，换做我也只能闷声吃菜。”
央佳不信，说我很擅长与人应酬。
央佳把这当做应酬，令我有些意外，白苏只希望大家轻松自在地吃个饭吧。
“想说的尽管去说，不想说的就安心吃菜好了。”我说道。
央佳点头赞同，说安心感最重要，“坐在这里，就莫名有种安心感。”
“因为我话很少？”
央佳想了一会，“因为我不想说话的时候，就可以不用说话。”
“好像有些微妙——”
“嘻嘻，”央佳甜甜一笑，“帮我夹菜好不好，我看不太清楚。”
“哦，对——”我差点忘了这茬，“想吃什么？”
“不要太油腻的。”
我们有一搭没一搭地聊着，偶尔的夹菜便成了话题的契机。她说自己吃得不多，不好肥腻，喜欢深色蔬菜，讨厌黏糊糊的东西。
“七八分熟的鸡蛋勉强可以下咽，半熟的就吃不了。”央佳讲起往事，颇有些投入，“以前府中有宫女喜欢生吞刚出窝的鸡蛋，我常说她伤天害理。”
“吃熟透的鸡蛋，就不伤天害理吗。”我好奇问道。
“已经熟透了，没办法嘛。”“这不是诡辩么。”
央佳委屈地鼓着嘴，“本来就是这样啊。鸡蛋刚出窝的时候，有时候会发出淡淡的光芒。一想到要吃掉它，就感到于心不忍。”
我便问她对饮食的喜好，是不是也受光团左右。
“你这么一说……”央佳仔细想了一会，拍手道，“好像真是这样哎！”
喜欢会发光的食物，但是又不忍在它发光的时候吃掉。
有趣的习性，我不禁好奇，她眼中的世界究竟是什么样子。
我们聊得投入时，对面却安静下来，白苏问我们聊什么这么开心，我和央佳都一怔，“我们看上去很开心吗。”
白苏反而一噎，不确定道：“因为你们都不搭理我。”
再一问，才知道白苏叫了几声，我们都没有听见。
“别光顾着自己聊天，给我们讲讲你在北州的见闻呗。”白苏说道。
“你问红拂不就好了。”“那又不一样了。”“哪里不一样？”
白苏撇了撇嘴，“你要不依，我就把央佳抢过来。”
“快饶了她，去了你那如坐针毡。”
白苏一愣，转头问央佳：“是这样吗，央佳妹妹？”
央佳便往我身后躲，只管讪笑没有回答。
“唔……”白苏忖着下巴，沉吟道，“难怪不得，平时吃饭的时候，央佳妹妹总是静悄悄的。”
“你也稍微体察一下客人的想法。”“她不说，我哪知道。”“说出来了还叫体察吗？”“啧——你这客人，怎么要求这般多？”“因为租子很贵啊。”
听见我们拌嘴，央佳不禁笑了出来，我问她笑什么，她说你果然擅长与人应酬。
“我有吗？”我问白苏和红拂。
白苏说：“这点功夫没有，也不能成为赌徒了。”
红拂则说：“因为小坊主总是很认真在听对方讲话。”
央佳恍然大悟，“原来如此，道理对极了。”
酒足饭饱，白苏差侍女收拾完桌面，就端来一盒九九牌，教我把北州的牌局讲给她听。
席间，白苏听说那里有一场七张牌的比试，后悔得不行，“早知道就跟你一块去了。”
但是听说奖励只有一千两银子，她又泄了气，“去几次地下赌坊就能赢到这个数了，师妹出手简直小气。”
不，是你太胡来了——给南州的赌坊留一条活路好吗。
既然说到桃夭夭，我便将心中的疑惑讲了出来：“你那师妹，是不是有什么诡异才能，牌局打到最后，除了雪芳草，我们都拿不到好牌。”
白苏宛然一笑，说我们都被骗了。
“你有没有听说过狐媚的故事？”
我摇头不知，问央佳和红拂，都说没听过。白苏眉梢一翘，“这是师妹讲给我听的故事，没准是她杜撰的。”
以前，西州墨国的太子喜欢打猎，一次在丛林中追猎老虎的时候，无意发现了一只垂死的母狐狸。母狐狸将太子带到巢穴，把一窝小狐狸托付给了太子。
太子深受感动，便将小狐狸带回王宫抚养。小狐狸们长大后，陆续返回了丛林，只有一只叫做狐媚的母狐狸留了下来。
狐媚这个名字是太子取的，它和兄弟姐妹们不一样，非常喜欢黏着太子，食必同桌，卧必同床。太子也很喜欢它，出入王宫总是带着狐媚。
时间长了，王府便流出奇怪的传言，说太子不近女色，却对一只狐狸疼爱有加，莫不是迷了心窍。
太子对此充耳不闻，逢人问起便一笑而过。
直到太子弱冠那年，墨王将太子唤到朝上，头一次正经问起狐狸的事情。
“数次选妃，你皆不满，是否与那只狐狸有关？”
太子应道：“全然无关。”
“如此，教你断了对那狐狸的念想，可能做到？”
太子迟疑了许久，当着满朝文武的面，无奈说道：“做得到。”
当晚，墨王大宴群臣，太子也被请到上座。席间，一盆鲜美诱人的肉汤端了上来，群臣皆问是什么菜。
墨王淡笑不语，将肉汤分于众人喝下，方才说道：“狐狸肉汤而已。”
太子刚好端起汤碗，听到这话，吓得脸色铁青，差点瘫倒在地。
墨王却问太子肉汤好不好喝。
太子不说话，墨王便一直盯着他看。群臣惶恐不安，都替太子捏了一把汗。
末了，太子抬起头，一口将肉汤灌入肚中，“好喝！”
墨王喜笑颜开，当场宣布择日退位，将墨国交到太子手上。
群臣纷纷上前贺喜，称将辅佐太子治理天下。太子听见，差点呕吐出来。
半年后，先王去世，太子登基，成为新一任墨王。
又是一年选妃时节，与之前不同的是，群芳之中，太子一眼就看中了一位妙龄女子，叫上前来一问姓名，女子俯首应道：“狐媚。”
不知道这名字是真是假，但她确实成为了后来的王后。
若论相貌、才华，狐媚皆不算上乘，但她在王府中却左右逢源，深受周围人的喜欢。她不问政事，太子却常常请教与她。
尤其是与人相关的难题，只要狐媚出面，总能迎刃而解，久而久之，她便得了个“吉祥狐”的爱称。
两年后，狐媚为太子诞下一子。太子喜极，想宴请群臣庆贺，却被王后拦住了，“唯独不想让他们来道贺。”
孩子满月那天，狐媚请太子陪自己去郊野游玩。两人来到一处荒废的巢穴前，狐媚拨开洞口的杂草，问太子还记不记得这个地方。
太子点头称是，说以前在这里救下了一窝小狐狸。
狐媚怆然一笑，幽幽说道：“这里，便是我出生的地方。”
说完，狐媚在太子面前化作一只漂亮的狐狸，钻进洞中，不见了踪影。
惊惧之下的太子匆匆赶回王府，却发现原本睡着孩子的婴儿床里，静静地躺着一只小狐狸。
太子眼前一黑，整个人瘫倒在地上。
醒来的时候，耳旁传来侍女的着急呼声：“太子殿下，太子殿下，快醒醒，大王宣你上殿啊！”
太子两眼一睁，一个翻身坐了起来，“什么大王，我就是大王！”
侍女吓得面色铁青，“太子殿下，这话可能不能乱说！”
太子一拂额头，全是冷汗，背心也湿透大半，再看房中陈设，并不是平时的卧房，便问侍女：“我的王后呢？”
侍女以为太子睡糊涂了，“殿下哪来的王后啊？”
“那我的狐媚呢？”“不就躺在殿下枕边吗？”
太子惊然回头，发现那里正睡着一只乖巧的狐狸。
一时间，各种记忆和情绪混杂到一起，眼泪“哗”地就淌了下来。
“殿，殿下，您怎么哭了？”侍女连忙去找手巾，却被太子叫住了，他抱起狐媚，轻轻放到侍女手中，“你带着它，现在就逃，逃得越远越好！”
侍女面露惑色：“若是旁人问起，我该如何作答？”
“你就说它是‘吉祥狐’，要是伤及分毫，就会败损国运。”
侍女领命而去，房中便只剩太子一人，仰面对着天空，一阵哭一阵笑。
听完这个故事，我们都唏嘘不已，央佳偷偷抹着眼泪，红拂则沉默不语。只有我好奇问道：“难道桃夭夭就是狐媚？”
“怎么可能。”白苏笑道，“但是师妹却有着和狐媚相同的本事。”
白苏从竹盒中取出一张竹牌，放在我的面前。
“这是一张上九，但是师妹说它是下九，它便是下九。”
听到这里，我总算恍然大悟。
原来最后那数场牌局，我们看到的只是假象。坐在桌子上的五个人，全都被眼前的竹牌迷惑了。
白苏说，桃夭夭迷惑人的本事生来便有，拜入师门之后，方才有所收敛。
“尽管如此，师妹的本性还是会时不时地流露出来。好在我有一块传家宝玉，可以抵御师妹的迷惑。”
说着，白苏取出一枚玉佩，与她当初给我的那块一模一样。
我拿出我那一块，困惑道：“我也带着玉佩，为什么还是被迷惑了？”
“因为你那块是假的。”“哈？那你给我做什么。”
“哈哈——”白苏不禁大笑，“真的就这一块，当然不能轻易给你。”
白苏说，送给我一块假的，是希望桃夭夭看见玉佩之后，自己有所收敛。我勉强接受了这个理由，将玉佩揣了回去。
“你也好，你师妹也好，都是不同寻常的异人——你师傅就不能收两个正常点的弟子吗？”
白苏忖着头想了想，“两位师兄倒是寻常人，但也都有过人之处。”
“什么过人之处？”“他日遇见，你就知道了。”
白苏眨了眨眼睛，如此说道。
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