宝宝出生时约有1万个味蕾，而且宝宝的味蕾在舌面的分布比成人更广，味觉更敏感、更丰富，所以成人不应以自己的喜好或标准为宝宝选择和制作食物
随着年龄的增长，味觉有减弱的趋势，宝宝对味觉的体验，也是促进大脑发育的一个重要方面，而且尽早地接受多种味觉的刺激，也能很好地避免孩子挑食、偏食
新生儿的味觉已发育很完善，可以对不同的味觉产生不同的反应，宝宝出生后仅2小时就能对味觉进行分辨，若给宝宝不同的味觉刺激，比如甜、酸、苦等味道，宝宝将产生不同的面部表情，对微甜的糖溶液表示愉快，对较酸的柠檬汁表示痛苦，还能区别不同浓度的糖溶液。另外，据研究出生后最初的几天女婴比男婴更喜欢甜味
一般在妊娠4个月时，胎儿舌头上的味蕾已发育完全，这时的胎儿已经能够津津有味地品尝稍具咸味的羊水了
宝宝的味觉、嗅觉在6个月到1岁这一阶段最灵敏，因此是添加辅食的最佳时机，宝宝4个月前不应添加任何辅食，奶粉喂养宝宝可以考虑从4个月开始尝试给宝宝添加辅食，纯母乳喂养宝宝从6个月起开始添加辅食
宝宝通过品尝各种食物，可促进对很多食物味觉、嗅觉以及口感的形成和发育，在这个感受性较强的时期中，在宝宝经历了对流食、半流食、固体食物的适应过程，宝宝有了对各种食物的品尝体验，他会拥有广泛的味觉，以后就乐于接受各种食物
宝宝在1岁左右时，已经能够接受多种口味及口感的食物，从而满足身体生长发育的需要，顺利断奶，在给孩子添加辅食的过程中，如果家长一看到孩子不愿吃或稍有不适，就马上心疼地让孩子停下来，不再让吃，这样会使孩子错过了味觉、嗅觉及口感的最佳形成和发育机会，不仅造成断奶困难，而且容易导致偏食、挑食
临床发现厌食、异嗜癖与体内缺锌有关，通过检查头发中锌含量低于正常值的宝宝，其味觉，
即对酸甜苦辣等味道的敏感度比健康宝宝差，而味觉敏感度的下降会造成食欲减退
锌对食欲的影响主要体现在：唾液中的味觉素的组成成分之一是锌；锌缺乏时，会影响味觉和食欲；锌缺乏可影响味蕾的功能，使味觉功能减退
缺锌会导致粘膜增生和角化不全，使大量脱落的上皮细胞堵塞了舌乳头上的味蕾小孔，使食物难以接触到味蕾，味觉变得不敏感
每种没有吃过的食物，对于宝宝来说都是新鲜的、好奇的，他们并不会天生就有什么成见，良好的味觉及嗅觉感受需要后天的培养，家长可以尝试用以下方法刺激宝宝的味觉器官
1.如果用奶粉喂养，则每3~5个月应该换一种奶粉，避免长期使用单一口味的奶粉，导致宝宝味觉迟钝
2.给宝宝尝一尝甜的、酸的、咸的饮料，有目的地鼓励宝宝去品尝不同的味道，并在训练的过程中用一定的语言进行强化，如问宝宝甜不甜、香不香等
3.当家长在自己吃饭时，如果方便可以把宝宝抱到餐桌旁看大人吃饭，闻闻饭菜的香味，宝宝一岁后，还可以用筷子蘸点菜汁，让宝宝尝尝各种菜汁的味道
4.准备小碗、小勺、小托盘、三份相同颜色不同味道的液体：甜、酸、咸，家长和宝宝一起品尝，告诉宝宝宝“这是甜的、“那是酸的”、“这是咸的”
5.家长平时也可以自己制作一些果蔬汁，让宝宝闻闻气味或是给他尝一两滴，并观察宝宝的反应，看看哪种味道是他最喜欢的
6.准备一些可口的水果(如香蕉、橙子、苹果等)，让宝宝都尝一尝，告诉宝宝香蕉是甜的，橙子、苹果是酸甜的，同时观察宝宝的反映
7.增加辅食种类，这样不但可以刺激宝宝的味觉发育，还可以满足宝宝身体发育的营养需求，让宝宝的味觉早一点适应多种食品的味道
8.宝宝生病时，家长在给宝宝吃苦味药的过程中告诉宝宝这种药是苦的，让宝宝体会食物的苦味
备注：有的家长为了解决宝宝不喝水的问题，就在水中添加蔗糖、葡萄糖、菊花精等，时间长了，宝宝越来越不肯喝白开水，因为孩子的味觉很敏感，习惯了有味道的饮料就不爱喝没有味道的水了，家长在刚开始千万不要图省事，为了让宝宝喝水而添加这些有味道的东西
参考书籍：
1.中国儿童早期教育专家组编著,0-1岁宝宝早教一日一课,内蒙古科学技术出版社,2009.09.
2.顾建钦主编,郑州市民口腔疾病防治手册,河南科学技术出版社,2014.01.
3.郎景和主编,育儿经典全书,吉林科学技术出版社,2009.01.
4.石帆，郑岚，蒋华霞主编,你必须知道的2500个健康常识,重庆大学出版社,2012.02.
5.范秀华编著,怀孕分娩育儿百事通 最新双色版,陕西科学技术出版社,2011.05.
6.郎景和主编,育儿经典全书,吉林科学技术出版社,2009.01.
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