擢尘殿下（上）

我叫湘凝，是风国王室公主风茴身边的小侍女，日常责宫殿里的洒扫，偶尔也会被凌笕姑姑派到花房帮忙，时日一长，我跟花房的小福子私交甚好，他会教我如何施肥，怎样除草，哪个喜光，哪个喜凉。唯有公主最爱的一株九夜茴花，他从不肯假手他人照顾。

 我初时比较好奇那一株花到底有何不同，让小福子那般上心，只是我看小福子没空理我，我倒是也不好去讨那个没趣儿。怎么省心怎么来吧，我反而落了个自在。

风茴是王上的第一位公主，赐号擢尘。王上在擢尘殿下快到十五岁生辰时，大发国帖，宴请相邻两国夜国、商国国君，一同来为公主祝寿。夜国、商国国君回帖称，届时会携成年王子、世子到场，期盼能求娶风国擢尘殿下。

八月初四，处暑，适逢擢尘殿下生辰，《月令七十二候集解》说：处，止也。那天天还未亮，宫人都已经比较聒噪，凌笕姑姑指挥着大家，唯恐忙中出错。我也是赶忙洒水，扫院。因我品阶低下，向公主请安时只敢伏地，从未见过她的样貌，只是听小福子说过公主生来就美，让人不敢直视，唯恐亵渎分毫。所以，我虽没见过公主样貌，但是也觉得公主一定很美，毕竟比起其他公主、世子在对待下人上要宽厚很多。

 白日里，王上带领朝中大臣在城隍庙举行祭祀，以感谢城隍老爷一年的眷顾。王后组织后宫的夫人、公主们给宫里四处洒水，寓意水到凉到，宫里的小孩子都不会中暑。而我就躲在花房煲药茶，今年一夏很热，秋老虎一定也很厉害。小福子已经着了两回暑，预防着点肯定没错。 只是我没想到小福子此后再也喝不上我的凉茶，因为那天花房里我见到了被小福子惊为天人的擢尘殿下。

公主是来看她的九夜茴花的，在她生辰这天。我颤抖着伏在地上，满脸惊恐。直到公主离去，凌笕姑姑把我拖起来。凌笕面上满是愁容，眼神里有不舍，也有惊慌，我不太能明白她为什么惊慌，只是她接下来跟我说的话，让我差点晕倒。

夜里戌时大宴摆开，王上邀请夜国、商国国君、国夫人、皇子、世子在城中源河边宴饮，源河远处皆为风国子民，他们手捧荷花灯，待王城内花灯飘过才一一开始把自己的花灯放到河里。河内花灯拥簇着，岸上民众俯首跪地，高呼王上万岁，茴公主千岁。待听到诸民起身时，才三三两两携老扶右往家走去。

 城上宴会正好迎来高潮，朝臣、王公觥筹交错，推杯换盏，只见有人起身借着酒劲向王上以十城为聘求娶茴公主，细看之下原来时商国皇子商寻，王上唤过擢尘，问公主是否满意这门亲事。擢尘殿下似乎已经酒醉，起身时撞翻了身下的小塌，若不是凌笕手快，只怕公主要摔在地上。只见公主摇摇晃晃才到殿中，在商寻身侧也跪身下去。公主伏在地上说，儿臣不愿。只是王上所隔较远，并未听见。凌笕姑姑连忙跪下，紧紧扣住公主右手，用尽力气才不至于让自己失控。王上并未看出端倪，只是威严的声音遥遥票过来，落在殿中每个人的耳中，既然我儿也愿，大婚之日选在八月十五吧，诸位倒是省去折腾，我风国王宫供大家歇息，待我儿大婚后诸位再自行离去。接着是衣物窸窸窣窣的声音，重臣跪地高呼王上圣明，恭贺公主。凌笕慢慢起身扶起擢尘，身侧的商国王子商寻也自行起身。商寻对凌笕说，殿下看上去有些醉酒怕是回不去了，你去舀些醒酒汤来，我扶殿下到偏殿歇息。凌笕离去，殿外的风一吹，公主有些清醒，打了个冷颤，扭头看见了商寻，冷哼一声向前走去。商寻接过侍从拿过来的披风，喊道，擢尘你慢点，你们王宫地滑。才刚开口，公主已经向后倒来，商寻紧走几步，才把她捞在怀里。商寻看她也走不了了，把披风给她披好，打横抱起了她。只是他此时望进公主的眼里，竟发现她眼眸清明，哪里还有刚才醉酒的样子。商寻此时才发现自己被怀里的人给骗了，不禁开口揶揄，殿下演技还真是高超，我都被你骗了。只是现在殿下在我怀里，是不是可以认为是殿下早就中意我，偏要投怀送报？擢尘没有开口，只是目光看向源河远处，荷花灯早已飘远，现在看上去像是天上繁星闪烁。

 凌笕步履匆忙，一路小跑返回偏殿时，公主已经睡去，商国王子商寻站在窗边，背影看上去颇为寂寥。只是转身时寂寥散去，换上了那副玩世不恭。姑姑，今日还多亏了你，我才能求娶擢尘。凌笕见商寻变换自如的样子，心里疑窦更深了。只见她微微福了福身子回道，寻王子多虑，您乃人中龙凤，又以十城为聘，是殿下的福气。商寻笑道，我怎么听出来姑姑在怪我呢？凌笕不再开口，扭头把公主扶起，灌了半碗醒酒汤进去，垂首站在了塌边。中间不论商寻再开口问什么，都不搭话。商寻看了看榻上的擢尘，又看了看塌边的凌笕，突然觉得自己委实有些唐突，连忙拱了拱手退出了卧室。转到旁边书房时，已经满脸通红。

大约过了两个时辰，茴公主才悠悠转醒。她记得有人抱着她回来的，那人一双朗目灼灼的看着她。凌笕看见公主醒了，连忙倒了半盏茶水，公主喝进两口，抬头才发现不是自己寝宫。凌笕说，殿下饮酒饮多了，只得在这歇息，现在天色太晚了，明早再回去吧。

 茴公主穿鞋下榻，跟凌笕说，姑姑你先歇息吧，孤去门口透口气。凌笕还想再说什么，茴公主已经踱到门口，摆了摆手，见状凌笕便没有了动作，只能到小榻上和衣躺倒。

 茴公主站在寝宫门口，凉风吹起了她额间的碎发，衣袖也摆动着，向源河下游望去，那些荷花灯早已不见了。她低下头，不由的叹息了一声。许是刚才关门的声音惊动了已经在书房歇下的商寻，等茴公主回神的时候，肩上已经多了一件披风。 “擢尘殿下可是酒醒了？” 茴公主看着身侧的男子，想起了大殿上以十城为聘的事情，神情有些冷峻起来。“多谢寻王子关心，擢尘并未醉酒。” “那殿下是记着寻抱您回来的事情了。” 茴公主的脸上闪过一丝疑惑，只是很快速的被掩盖下去了。“每年这一天孤都是自己走回自己宫里，只有凌笕陪着，沿路有荷花灯，远远看着就像天上的星星，只是今年看不到，往后再也没有了。” 商寻听见茴公主的语气里充满了哀怨与孤寂，虽然答非所问，可是他知道，她只是不想承认自己醉酒了，不醉酒就说明自己是清醒的。能清醒的走回去，能清醒的在大殿上回答不愿。

 “殿下，寻想带你去个地方，那有荷花灯可以看。”商寻话落，不等茴公主开口，拉着她的手就拾阶而下，跑过中和殿、问安宫，沿着源河一直跑。衣袖猎猎，茴公主的金钗叮铃作响，商寻腰间的玉佩打在身上，只是两个人的手一直没有松开。

 两个人一直到跑到千尺阁前的时候，茴公主被眼前的光亮刺的眨了眨眼，那么多的荷花灯拥簇在河道口，挨个向前漂去。原来宫内宫外是互通的，这条河把荷花灯又带了回来，等到天亮灯油燃尽，它们也都离开了。茴公主在宫内生活了十五年，每次生辰宴结束后，凌笕陪着她一路上把荷花灯看到看不见了才会回寝宫睡觉。只是，时日越长，茴公主约觉得能看见荷花灯的时辰越短，慢慢地每年生辰她都不睡觉了，宴饮时多饮几杯，就歇在偏殿里，只在半醉半醒间看看那会游走也会熄灭的荷花灯。这么多不会游走的荷花灯，她这么多年从未见过。

商寻扭头看向茴公主，只见她脸上已经挂满泪珠，惹人心疼。他有些惊慌，以为自己带她来看这么多的荷花灯，她应该是惊喜的，开心的，唯独不应该是现在这样。他抬起手又放下去，最终什么也没说，只是走近茴公主，把她拥进了怀里。

 “你若不愿嫁我，我明日会跟我父王说，你不要如此伤心。”商寻的语气了多了几分黯然。只是茴公主已经开始抽泣起来，听见商寻的声音哭声更大了，好像真的是很委屈。 商寻无法，只得慢慢的哄着怀里的小姑娘。是啊，看着一副生人勿近，不好惹的样子，说到底也还只是个刚过了十五岁生辰的小孩子而已。

商寻想到自己暗卫报给自己的消息，茴公主擢尘，风王最喜欢的一个女儿，这里面多少有爱屋及乌的意味。她是风王最爱的夫人离夫人所生，只是离夫人生完风茴，没有养好身子，没过两年便香消玉殒。此后风茴便养在风王后膝下。风王后后来有了自己的王子、公主，风茴便被安排到自己的宫殿，从此身边最多出现的人就是凌笕了。她是离夫人生前的贴身侍女，看来风王还是念点情分的。

 只是最受宠爱的，也是身处在风口浪尖上的。宫内没有庇护，她只能凭借自己母亲的外戚帮扶，才不至于在宫内过的太差。因为她的外祖是风国的定安侯离苼，舅舅是小侯爷离瑾，风王往日都要礼遇三分的人。只是离侯知道，外戚强大，国君忌惮，茴丫头日后婚事并不能自己做主。只是他不能眼睁睁看着自己的外孙女好不容易离开风国后宫，又被关进夜国或者商国的后宫里去。幼年丧母，茴丫头已经够苦，自己不能护佑她一生，好歹也要给她谋个出路。

 “你放开我。”怀里的人挣扎了一下，哭过以后鼻音比较重，在商寻的耳朵里，反而多了几分软弱。

 “不哭了？你要不哭我就放开你。”

“哼。”

“哎呦，小丫头，脚趾头让你踩折了，你拿什么赔我？” 茴公主见商寻没有松开她的意思，狠狠的把脚跺在对方脚上，向偏殿方向离去，身后商寻连忙抬脚跟上。一路上两人没有再开口说话。

东方泛起鱼肚白，宫里面没有了来时影影绰绰的惊心动魄，像铺上了一层朦胧的白纱，圣洁中带着和谐，这种静谧的美无法与人言说。 这是风茴十五年里从未有过的体验，对于商寻来说也从没有过。 两个人一个是风国公主，一个是商国王子，王宫中那些龌龊、腌臜的事情多了去了，谁也不是傻傻的就能活到现在的。那些谋求算计、明争暗斗太多了，只是区分哪些是在意的，哪些是不在意的而已。

此刻两人并肩而行，突然都在脑海中萌生了不想将这段路走完的想法，两人心下都是一惊，压下慌乱，脚步不由的慢下来，竟真的像是在散步一样。这一刻，两人都愿意放下一切，公主的身份，王子的权利，哪怕仅仅只是这一段行程。

 凌笕打开房门，看见茴公主与商国王子一起踏着晨露回来，身后打下两人的影子，看上去那么的般配。她什么也没说，只是微微福下身子。茴公主转过身来，已经恢复了往日冷峻的神情，对商寻说：”擢尘谢过寻王子，孤十五岁的生辰将永世难忘。“ 商寻心下惋惜，微微笑道：”殿下不必客气，日后有事，寻必当竭尽所能。” “竭尽所能？寻王子说笑了。”她微微顿了顿，似是想起了什么，对凌笕说，“带寻王子去歇息吧。”然后扭头对商寻说：“寻王子好好歇息。”说完不等商寻开口，头也不回的踏进了寝宫。 商寻看了看凌笕说:”我去书房即可，擢尘一夜未眠，你去照顾她吧。”凌笕微微福身，看商寻进了书房才又转回寝宫。

她回去后，就看见茴公主已经褪去外衣在榻上歇下了。她微微诧异，公主身上有什么东西不一样了，往年从来都是和衣在榻上静坐到黎明的。 从那天起，商寻再也没见到过茴公主。风王说成亲前两人是不能见面的，不然冲撞了，婚后生活会不幸福的。时间如水，悄悄的已经过去近十天，就在他迎娶茴公主的前一天，定安侯离苼、小侯爷离瑾去启华宫里见了茴公主，没人知道他们在一起说了什么，只是商寻知道，他们一定还会去面见风王。因为，他们二人实在太疼爱茴公主了。