第二次大沽口战役后，英法联军算彻底摸清了清朝的实力，毕竟没有谁能想的到，偌大的一个清廷，会这么怕他们区区几千联军。而此时的清廷官员都以为接下来的清廷外交形势会有好转，然不料，越发的恶化了。
此时的郭嵩焘十分忧心，鉴于英法联军的强盗行径，他义无反顾的赶到了前线。待到北塘一看，傻眼了。在清朝统帅僧格林沁的指挥下，早已将将北塘这道坚固墙壁撤了下来，因为僧格林沁认为，与其与英法联军在北塘外死扛，不如将其放到厅堂和内室的岸上来打。面对郭嵩焘的不满，他说出了自己的理由：“敌人乘船远道而来，不可能带太多的骑兵，等到他们登岸，我们就精锐骑兵冲击，势必获胜。”
1860年7月26日，英法开始了在北塘附近登岸。不出僧格林沁所料，透过登高瞭望，英法联军共有三十余艘轮船驶至了北塘港口。骑兵也并不是太多。僧格林沁暗自庆幸，他嘱咐好自己精选的蒙古骑兵做好准备，以便等待时机随时出击。
待轮船的联军下船登录并占据村庄后，僧格林沁没有下令，因为他认为时机还未到。紧接着，英法联军的两百多艘战舰又陆续驶了过来，花了整整5天，全部人马和大炮都搬到岸上后，僧格林沁还是没有下令，随后又下起了大雨，整个道路泥泞不堪，英法联军行走都十分困难，长裤陷在泥水里，不用力，根本不能拔出来。但此时的僧格林沁似乎不想这样投机的取胜，硬是等着联军进到自己设置的空城里，才思索着是否进攻。
联军倒也没寻别的路子，径直就进入到了僧格林沁的空城，不过，进城前，他们抓了两个人，绕过了所有僧格林沁在空城设置的地雷。8月3日，两千多名联军顺着一条小石路，开始全力向塘沽走去，走了十多里，猛然发现有几百名骑兵挡住了去路。
待细看，这些骑兵都骑着马，身上却背着十八世纪的武器装备，有长矛有弓箭，最精良的也不过抬枪（打鸟的）而已。看了看自己手中的来复枪，联军笑了，来不及多想双方就开始了冲击厮杀。
只见蒙古骑兵有条不紊的一波又一波的冲了过来，队伍竟毫不散乱。联军顿时有些慌了，开始都以为对面的蒙古骑兵是几百个活靶子，见其打起仗来如此训练有素，于是让野战炮急忙进行了一顿乱轰炸。炮声过后，放眼望去，蒙古骑兵拽着被惊吓的马，队伍却依然有条不紊。联军官兵通过望远镜，有些吓到了，随后都不由得纷纷感叹道：“武器确实落后，但这骑兵的素质远比我们想象的还要优秀的多。”
眼看着蒙古骑兵继续冲击，联军阵脚一下乱了，各自忙着逃命，骑着马一顿乱放枪就开始了撤退。见联军撤退后，僧格林沁此时下令了撤军，这次倒算合时宜，毕竟再追下去，蒙古骑兵也会陷入泥沼中。
此一战为英法联军占领北塘后与中方的第一次交锋，据统计，蒙古骑兵受伤三人，马受伤数匹，联军则有十九人失去了战斗力。
参考资料：
1、《晚清帝国风云——火烧圆明园》——关河五十州
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