路上林中
楚阔终于在好几日后收到了指令，继续向北而行。经过燕朝最北边的滁州之后，就是五个蛮夷部族了。
由潍州再向北，气候开始变化莫测。北方来的风裹挟着砂石尘土，吹到燕朝北部的荒漠和树林，吹不到中原最繁华的城市。潍州以北的滁州，是燕朝国境内气候最为复杂的地方。
滁州和潍州的构造相似，但是没有潍州那样的南北繁华中心大道。从外族运来的货物走滁州西部的水路，而其余地方，由于气候不善，人烟稀少，道路崎岖，实在不是走路的好地方。但是七门的地图上，偏偏在这里做了最多的标记，所以这里成了他们的必行之路。
从潍州离开，李瑞悄悄塞给了言道一封信，言道觉得它有千斤重。
言道不是没问过楚阔，是否好奇李瑞和他说了什么，但是楚阔只是摇摇头。最近这人又变得冷淡了，但是言道下意识觉得他在郑重地思考什么，他做了决定后，会来问他。
“楚阁，你说师徒四人去往西天取经，是不是就这么个样子？路途中山崖险峻，崎岖坎坷可能不及，但是我们胜在有这么美的一位姑娘，这才叫‘众生皆有佛缘’。”四个人三匹马，难以骑着走，只能呼哧带喘地牵着，言道就说笑话给大家解累。
“可是人家没有不会骑马的，我们这里却有一位。要是鹰愁涧三匹马没了，你能不能给变出来啊？”楚阁戳戳盛长青，后者只是不好意思地笑。言道拿余光瞥楚阔，见他还是心事重重的样子，就用胳膊肘捅捅他，逗他笑。
突然，楚阔作出“嘘”的手势。面前的一片林子里，有沙沙的脚步声，不急不缓，像是在慢悠悠地接近猎物。
楚阁也捕捉到了声音，她听了听说道：“不像是大的，但也不像是善茬儿。”
果然，待来者露面，是一只毛发未全的幼虎。
楚阁心有不忍：“我的飞镖过去，只一下子它就死了，不然我们骑上马跑吧。”楚阔道：“不可。它的母亲就在周围，等到它们一起上，我们的麻烦就大了。而且我们还要找到母虎杀死，不要低估它的报复心。”
楚阔一语中的，林子后面传来更大的沙沙声，逐渐逼近。“楚阁，我解决这个，林子里的归你。”眨眼间楚阔已经把剑握到了手里。楚阁咬咬牙，答应了一声，跨马入林。“哎等等！我保护她。”言道上马紧跟楚阁而去。
几声嚎叫和几下剑起剑落的声音之后，一切归于平静。
“把今天的药吃了吧。”楚阔把袋子递给楚阁。楚阁一把推开：“没有这么脆弱，不就是杀两只老虎吗，你说得没错，早下手才安全。那只母虎，一下都没杀死。”
楚阔没有说话，默默地递给楚阁自己的擦剑布，让她把飞镖上的血擦干净。
晚上，四人就在一个比较隐蔽的山洞里凑和而睡。在一片安静中，言道似不经意地提到：“今天上午死的大虎，算不算为小虎而死？要不是那小虎冒失，它们现在应该也能睡个香甜觉。母为子亡，这是什么道理？”
楚阁被言道说得心伤起来。盛长青翻身说道：“你们也算是为民除害了，这里难保有过路人，不被它们所伤。”楚阁知道这话也是劝慰她。
“是啊，可是大虎若是知道，她为小虎而死，来生有神志，会不会恨？”楚阔察觉出言道的不对劲儿。
“虎之本性，天生保护族类亲眷，人输就输在有了心和神思，所以才对亲近人有戒备和伤害，但也赢在有头脑神志，知道法大于情，不该心软时候就不心软你，哪怕是对最亲近的人。”楚阔闭着眼睛回言道。
楚阁诧异：“楚阔，你竟然一下子说这么多话，完了完了，是不是到明年都不打算理我了？那那我是不是要找言道赔？”
言道悄悄地看向楚阔，漂亮的眸子毫不掩饰地扫遍这人全身。
到了这个地界儿，七门的帮派，言道也不熟悉了，而赵靖想留他到什么时候，觉得他还能干什么，都是一刹那的想法。大虎和小虎或许只能活一个，也可能一个都活不了。但是怎么做才是对的，言道现在突然陷于迷惑。
不好好完成皇帝的任务，楚阔便拿不到解药，所以楚阔现在就算想起什么，也绝对不能也不敢站在他这一边。言道一边想着自己像贴在蛛网中心的人，动弹不得，一边就睡着了。
待他醒来时，天已大亮了，楚阔却不在山洞里。言道觉得好笑，怎么不是他就是楚阔，总爱在晚上跑出去，夜不归宿。言道知道，七门的人马上就会主动“送上门来”，而这里的七门帮派是否已经叛变，还得等他查明。
言道向里面看去，能看见楚阁安稳的睡颜。她总是能使他想起赵妤赵姝。从做兄长这一项来看，楚阔应该也比他做得更好。他全心全意地为妹妹付出，他们二人始终是彼此活下去的理由，也有“天地惟二人，相依不离分”的感情。可是赵姝远嫁，赵妤被他逼着练武，带兵，去北部受黄沙吹面，想必都不是开心的结局。可是他也没得选，他想要他们活着。
想到这里，言道又坚定了一些。有些人的生命，确实该终结，无论他是谁。
楚阔抱着一大堆浆果回来，言道立即起身，打了个懒腰，装作刚醒的样子，夸张地说：“这样的日子真是幸福啊~”楚阔头也不抬地回道：“嗯，希望你下次夜游郊外，也能带回来些吃的，省得我费心。”言道知道楚阔这是在暗戳戳地说他夜里跑出去的事情，还是嬉皮笑脸地点头道：“当然，下次找到最好的饭食都给楚大侠。”
草草吃过浆果后四人上路，言道在这里留下了记号。是给来找他的人留的。
言道按照套路，提议寻找周围的人家，吃些除了浆果外的“硬食”。当然也就是尽快找到七门的人。
但是还没等他们找到，就有人杀过来了。
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