曾国藩是中国近代著名的政治家，湘军的创立者和统帅。与胡林翼并称曾胡，与李鸿章、左宗棠、张之洞并称"晚清四大名臣"，官至两江总督、直隶总督、武英殿大学士，封一等毅勇侯，享尽荣华富贵。可是，死后曾国藩却没有留下什么金银财宝，而是一道著名的遗嘱，这道遗嘱让他的子孙后代受益无穷，各个出类拔萃。
曾国藩
1872年（同治十一年），已是风烛残年的曾国藩在儿子的陪同下散步，他对儿子曾纪泽说：“我这辈子打了不少仗，打仗是件最害人的事，造孽，我曾家后世再也不要出带兵打仗的人了。”忽然，一阵大风吹过，曾国藩连呼“脚麻”，便倒在儿子身上。扶进屋时，曾国藩已经不能说话了。他用手指指桌子：那是他早已写好的遗嘱。曾纪泽双手把纸展开，曾国藩在遗嘱里写道：
余通籍三十余年，官至极品，而学业一无所成，德行一无可许，老人徒伤，不胜悚惶惭赧。今将永别，特立四条以教汝兄弟。
一曰慎独，慎独则心安。修身之道，最难的就是养心。养心最难的就是慎独。如果一个人能做到慎独，那么在内省的时候就不会感到愧疚，可以无愧天地鬼神。人没有做惭愧的事情，就会泰然自若，内心时常快乐满足，这是人生第一自强之道，也是最有效的寻求快乐的方法，这是修身第一要务。
二曰主敬，主敬则身强。一个人心有敬畏，便会内心专注宁静，外在整齐严肃。出门与同仁行礼如见贵客一般，对民如大祭一样凝重，就是主敬。提高自身的修养，别人才会服你，恭敬待人，则天下太平。如果能做到不管人多人少，事情大小，都能保持恭敬的心，丝毫不懈怠，身体就会日渐强壮。
三曰求仁，求仁则人悦。世间万物生灵都是得天地之气而生，都是同根生。一个人如果自私自利不知道仁爱他人，就和大道背离。身居高位的官员就要有责任拯救万民于水火之中。其实，儒家思想一个核心就是：仁。自立，乐于助人，仁爱他人，别人自然对你心悦诚服。
四曰习劳，习劳则神钦。一个人自食其力，通过自己的劳动获得衣食收入，连鬼神都会钦佩。人世间一切美好的成果都是通过辛勤的劳动得来的。只有勤加练习、磨练筋骨，才能学得一身本事。只有不断思考，日日进取，才能增长智慧才干。古代先贤大禹、墨子等都把勤劳节俭作为自己的修身准则。勤劳的人身体就会长寿，而颓逸的人就会早夭。勤劳的人鬼神夜会敬之，而懒惰的人迟早会被命运抛弃。
曾国藩最后告诫道：此四条为余数十年人世之得，汝兄弟记之行之，并传之于子子孙孙。则余曾家可长盛不衰，代有人才。
曾国藩死后，后代将这四句箴言悬挂中堂，日日诵读，恪遵不易。
曾国藩的这道遗嘱对后代产生了深远的影响，子孙后代有成就的人多达240多位。他们在化学界、教育界、文学界、艺术界、考古界、交通界等多个领域都取得了不凡的成就。像教育家曾约农、曾宝荪；翻译家曾宝葹；高教部副部长、化学家曾昭抡；考古学家、博物馆学家曾昭燏等等。
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