曾国藩先生一生用“慎独”、“主敬”、“求仁”、“习劳”四条箴规自警，而“慎独”居于首位。同治五年，先生离开天津前往北京前夕，写了一封信与两个儿子共，开篇即是“独处时谨慎不苟方能心安理得”。
意指只有面对自己、面对他人、面对天地时，坦荡豁然、心安理得、问心无愧，才能觅得内心真正的安宁，终而品得人生坚实的快乐。
一
“慎独”是一种备受儒家推崇的修养身心之法，在《大学》第一次出现，“所谓诚其意者，毋自欺也。如恶恶臭，如好好色，此之谓自谦。故君子必慎其独也。”大意是指，要使自己的意念诚实，就不要自我欺骗。如果能像厌恶污秽的恶臭、喜欢美丽的女子那样，切实痛恨自欺行为，也才能对自己满意。因此，君子一定要慎独。
《中庸》里也曾提到“慎独”，所谓“道也者不可须臾离也，可离非道也。是故君子戒慎乎其所不睹， 恐惧乎其所不闻。莫见乎隐，莫显乎微，故君子慎其独也。”这段话强调，没有什么地方比细微处、不易察觉处更能彰显一个人的人格，因此君子需慎独，在自己听不到的地方、看不到的地方要更加小心、更加严谨。
什么是“慎独”？综合东汉郑玄与南宋朱熹的注释，“慎独”大概包含两层意思：从物理空间上看，在独处时，在人所不知不闻之地，要谨慎戒惧，加紧个人道德养成，不可自欺；从心理空间上看，在人不知我独知的内心世界，也要精进修炼，严格要求，诚心正义，驱除邪念，让幽微的心灵，明镜如水，洁无纤尘。
“慎独”是一条涌动在儒家文化底部的暗流，千百年来，滋养着无数士子大夫的心灵绿洲。
春秋宋国贤臣子罕，人送其玉，他断然拒绝。送玉之人很诧异，赶忙补充，玉是经过玉匠鉴定过的，价值斐然。子罕回道，“我以不贪为宝，尔以玉为宝，若以与我，皆丧宝也，不若人有其宝。”子罕视金钱如粪土，不受人财，拒腐抗蚀，高洁为人，严格律己，终而成为一代贤臣。
更有元代许仲平。盛夏时，过洛阳，口渴难耐，正好遇到一棵梨树。大家纷纷前去摘梨解渴，唯有仲平纹丝不动。有人对他说，正逢乱世，梨树主人早已不知何处了啦，摘梨又何妨。仲平回答，“梨无主，我心亦无主乎？”终究没有摘食树上之梨。梨可以无主，而我们的心，是不可以无主的，做人一定要有自己的原则，为人处世，有自己的道德标准，抵挡诱惑，诚实待人。
独处闲居时，要时时警醒自己，始终做到心意有主，孜孜不倦，精进勤苦，慢慢打磨自己的精神人格，终有一天，能如柳下惠先生一般，坐怀不乱，就是一种难得的欣喜了。
二
独处时谨慎不苟，不越矩，才能心安理得，而只要心安理得了，做人没有一件内心愧疚的事，就是面对皇天老子，也可以泰然处之，心无忐忑。这样一来，内心就会快乐平静，纵然一无所有，却已富足殷实。因为，没有什么，比内心的快乐平静，更价值连城。
世上，就没有“神不知、鬼不觉”的事儿，因为最高的审判，来自人的内心。心一旦存愧疚，心一旦生邪念，就会失去那份最宝贵的安宁与坦荡，一旦没了内心的安宁，人就会活在一种拧巴的状态里，浑身不自在、不舒服。因为那些被掩盖或掩饰起来的愧疚、邪念、恶行，就如蚀骨的蚁虫，时不时会爬出来，撕咬你，提醒你那些被藏起的“劣迹”，令你无处可逃、无所遁形。诚于中，才可能形于外，只有言行如一、表里如一、内外统一了，心灵才会呈现一种和谐的状态。
有了愧疚，非得去补偿，才能摆脱心魔，终获解脱。我曾到一家鞋店买过一双单鞋，价钱259元。店老板是一位帅气的东北小伙，有着东北人特有的豪爽与健谈。试鞋的当儿，我们聊谈甚欢。小店内，除了卖女鞋，还卖各式各样的小饰品，我从琳琅满目的玩意儿中顺手拿了一个30元的紫色沙漏（向来对紫色没有抗拒力），店老板还给我拿了一支10元的鞋油。结账时，我一直在玩沙漏，也不甚在意。等到回了家，从手提袋里拿出流水帐单，才发现，老板只刷了我259元钱。沙漏和鞋油都没有扣款。而从我家到百货楼，足足有40分钟的车程。
当时是晚上八点多，折回百货楼，时间完全来得及，但只因腿实在不听心的使唤，我就决定，第二天再去把钱给店家。但那一晚，只要想到店老板可能先于我发现算错了账，少收了40块，定会后悔心疼万分，毕竟小本生意不容易，他尚有一家老小养活，我就像做了什么见不得天日的事儿似的，如坐针毡，辗转反侧，彻夜难眠。这种感受，整整折磨了我三天。因为接下去的三天，工作太忙，每晚加班的缘故，终究没抽出时间回百货店。这种针扎般的愧疚，在第四天把没有付的钱送给店老板后，才终而涣然冰释了。
我天生是个极易自责与愧疚的人，因而生活里，明处暗处，都“不敢占别人半点便宜”、“不敢轻受人惠”、“不敢轻取人财”。因为我深知，一旦做了，那份心不安理不得定会让我寝食难安、惶然终日。就算无意间真做了不该做的事，说了不该说的谎，发了不该发的火，伤了不该伤的人，事后也必得做些弥补。唯有如此，我才能心安，我才能喜乐，而五花马千金裘也难敌内心的平安喜乐。
胡赛尼《追风中的人》开头有一句话，“许多年过去了,人们说，陈年旧事可以被埋葬,然而我终于明白这是错的,因为往事会自行爬上来。”小说里，因为懦弱，不敢挺身而出，躲在巷子口，眼睁睁看着最忠实的朋友哈桑被人殴打欺凌，而后又嫁祸于善良的哈桑的阿米尔，一辈子也没能逃脱内心的愧疚，也没能躲过良心的谴责，为了赎罪自己，终究开始了一趟灵魂救赎之旅。以前读这部小说，以为主题是诉说阿富汗民族的苦难，而如今恍然，民族纷争只是底色，小说最深刻的主题，是谈论救赎灵魂，重获快乐。
的确，纵然你我所为之十恶不赦之事、之为人不齿之事，真是神不知鬼也不觉，但最大的审判，终究其实不是来自法庭，而是来自内心。我们终将受到心的折磨。人，骗得了别人，但始终骗不了自己。
因而，若想快乐，就需慎独，唯有慎独，才能心安理得。日常里，要日参省乎己，要“静坐常思几过，闲谈莫论人非“，要人前人后一个样。只有表里如一、言行一致，口中所言皆出自肺腑，语出之理皆能竭力恪守，允人之事必当全力以赴，心中无不可曝露阳光之阴暗、无不可与人说之秘密，心田才会绿意盎然，次第花开，欢歌载舞，快乐盈涌。
而千金难买的，是内心的快乐与富足。
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